Как только задумчивый прототип, потирая подбородок и не глядя по сторонам, выбрался из шлюза на «Новый Вавилон», Егор, одернув форму, вышел из-за угла и вошел в тот же самый шлюз, чтобы явиться в медотсек, где дежурила Марина.
Девушка встретила его предсказуемо холодно:
- Георгий Романович! Только не говорите, что заболели.
- Не ершись, - добродушно ответил он. – Я всего лишь забежал на минуточку, поскольку обещал передать тебе привет от одного нашего доброго знакомого.
- От кого? – заинтересовалась она. - Не от Дмитрия ли Максимовича?
- Нет, Дима и сам может к тебе зайти поздороваться, если захочет.
- Интересно, - Марина скрестила на груди руки, - тогда у кого же ты гонцом подрабатываешь?
- Тебе сердечный привет от Степана Оленина. Помнишь такого?
- Степку? – Еремизина удивилась. – Помню, конечно. А с чего бы это ему приветы мне передавать?
- Скучает он без нас. И особенно по тебе скучает, тоскует даже, - Егор вдруг насторожился: - Слушай, а что это за странный свист, слышишь?
Марина прислушалась:
- Понятия не имею. Действительно, очень странный звук. Такого быть не должно, если только…
Они встревоженно переглянулись.
- Но, Егор, - неуверенно проговорила Марина, - будь пробоина в обшивке, тут бы все орало и мигало давно. Разве нет?
- Погоди, сейчас разберемся, - Егор посерьезнел и, отстранив ее, прошел в глубь помещения, оглядывая стены. – Это в вентиляционном окне свистит. Эльза, ответь второму помощнику!
За его спиной щелкнула гермодверь, блокируя выход на палубу.
- Эльза, что происходит?! – воскликнул Лащух. Он бросился обратно, налег на дверь, стараясь откатить ее, но та не поддалась.
Корабельный искин не ответила или ответила весьма своеобразно: свист выходящего через вентиляцию воздуха стал еще пронзительней. Марине показалось, что начало закладывать уши, и она прижала к ним руки, судорожно вдыхая ртом.
- Егор, что происходит?
- Это не разгерметизация, - ответил Лащух, метнувшись к компьютерной консоли в кабинете врача, чтобы ввести личный код доступа. – Вентилятор зачем-то откачивает воздух, создавая обратную тягу.
- Это еще один дурацкий сбой?!
- Эльза постоянно дурит в последнее время. Ты не паникуй!
- Как же не паниковать, когда я без воздуха дышать не умею! Да и ты тоже.
Егор вошел в директорию и нашел нужные ссылки, пытаясь вызвать Никки Лаппо или приструнить Эльзу самостоятельно, но с ходу не удавалось ни того, ни другого.
- Сейчас! – Марина метнулась в зал. – У нас есть кислородные баллоны!
Однако шкаф, где хранились баллоны, не открылся, замок заклинило.
- Неужели Эльза хочет нас убить?!
- У нее не получится!
Марина изо всех сил сдерживалась, чтобы не паниковать, но ситуация выглядела угрожающе. Сколько степеней защиты надо было обойти, чтобы превратить одно из герметичных помещений корабля в шлюзовую камеру? Она была уверена, что Эльза свихнулась и не остановится, пока не доведет злодеяние до логичного конца. Благо еще воздух откачивался не так споро, как в настоящем шлюзе – не хватало специального оборудования, да и многочисленные фильтры тормозили процесс.
- Никки! – Егор наконец-то дозвонился до главного программиста «Витязя». – У нас в медотсеке проблема. Эльза зачем-то откачивает воздух.
- Я сейчас на станции, буду у вас через пять минут, продержитесь?
- Нет! Попробуй войти удаленно.
-У меня при себе ничего нет, а консоль далеко. Я уже бегу, так быстрее выйдет! Введи пока код на отмену ALARM15.
- Не сработало! Я также вводил свои личные коды доступа, но они отклоняются,- отрывисто бросал слова Лащух, параллельно вбивая команды, чтобы синхронизироваться с мостиком. – Есть, правда, в запасе одна идея…
- Да, попробуй через мостик, на капитанской консоли!
- Пытаюсь!
Приближающуюся к нему робота-медсестру Егор заметил в самый последний момент и едва успел отскочить, прежде, чем та обрушила на него металлический кулак.
- Ах ты, паразитка! – Марина кинулась на помощь боцману, желая отключить медсестру.
Однако та так просто сдаваться не собиралась. Развернувшись, она резко выбросила руки-манипуляторы и поймала Еремизину в захват. Марина старалась выскользнуть, отталкивала ее и брыкалась, но силы были не равны.
- Произвожу фиксацию!- медсестра схватила врача за шею, отрывая от пола. – Надо зафиксировать больного.
Девушка захрипела. Но тут подоспел Егор. Мгновенно сориентировавшись, он сорвал крышку на спине робота и дернул за красный рычаг. Медсестра ухнула и застыла в нелепой позе. Егор с усилием разжал ее стальные пальцы, и Марина упала на пол, задыхаясь.