Это задача будущих психологов и врачей изучать влияние миниатюрных плоских черных дыр на психику человека. Пока же Егору – вернее, сразу двум Егорам, прошедшим сквозь портал «КоБры» - предстояло самостоятельно разбираться с неожиданной помехой.
Итак, пока один Егор бежал по коридорам к выходу, а его первый двойник, разругавшись с поставщиками в пух и прах, возвращался на корабль через шлюз номер пять, второй двойник, Егор-2, звонил жене из бара для докеров. Чтобы не пересечься ни с кем из них, Егору-«тройнику» пришлось прибегнуть к режиму невидимости.
Лащух помнил, как Светлана упоминала о том, что якобы муж набрал ее перед внезапным стартом (чего Егор на тот момент не делал). Сегодня стало окончательно понятно, кто именно звонил ей, почему столь странно признавался в любви и отчего выглядел обросшим и неаккуратным.
Егор собирался воспользоваться тем, что квантовый телефон сохранил в памяти последний номер со всеми характеристиками абонента, это позволило бы ему повторить звонок через оператора. Егор планировал сделать вид, что забыл сказать Светлане одну вещь. Вроде как связался с ней именно из-за этого, но в процессе запамятовал. Объяснение, разумеется, не очень, но иного не было. Надо было лишь вывести из строя передающую изображение камеру, чтобы разница во внешнем виде не бросилась жене в глаза.
Чем ближе Егор подходил к бару, тем сильней колотилось его сердце. Он смертельно жалел, что не сможет увидеть любимое лицо – только услышит голос, тогда как его лохматому двойнику все достанется по полном программе. А между тем, двойник мог навещать Светлану в больнице, любоваться ее лицом, а вот ему остались только воспоминания. Это наполняло его тоской.
Тоска была, видать, настолько сильной, что захлестнула и Егора-2. Тот, выйдя из бара, остановился, держась за стену и борясь с приступом удушливого головокружения. Потом он вдруг выпрямился и взглянул четко в том направлении, где под плащом-невидимкой притаился его «близнец».
- Я знаю, что ты где-то рядом, - глухо произнес он. – Ты пришел вслед за мной, верно? Вы – вторая группа, явившаяся на станцию по нашим следам.
Егор, замерший у широкого клапана мусоросборника, молчал, не представляя, стоит ли отвечать и тем самым вступить с ним в прямой контакт. Хоть Брагин и объявил о плане Б, болтать по душам с самим собой ему представлялось какой-то шизофренией.
Однако двойник считал иначе и мечтал поговорить.
- Молчишь? – усмехнулся он через силу. – Ну, молчи и слушай. Я тебя еще в госпитале почуял. Но если ты здесь, значит, мне Светлану оживить не удастся. Раз так, то плевать, что меня ждет по ту сторону портала. Забвение или небытие… какая, к черту, разница! Но вот что я тебе скажу, брат… ты уж не оплошай, как я! Спаси ее, слышишь? И девочек наших не бросай.
Двойник помолчал, собираясь с новыми силами, и даже оттолкнулся от стены, чтобы встать прямо.
- Знаешь, я их увидел сейчас на экране.. всех троих. Живых, здоровых, смеющихся… мне это уже как самый лучший подарок. Будь с ними счастлив! Живи за нас обоих и люби жену и детей за нас двоих.
Высказав все это в пустоту, Егор-2 оглянулся, нет ли кого поблизости. Пространство перед входом в бар было пусто, и он активировал мини-Пробел. Ему лежала дорога на склад, откуда он чуть позже вызовет Сашу Гангурину, чтобы та забрала коробку с роботом на корабль.
Егор дождался, пока двойник исчезнет, и, сняв невидимость, вошел в бар. Он подошел к стойке связи и проверил последний номер. Переведя дух от облегчения, что никто не успел перебежать ему дорожку с неурочными звонками, он вызвал оператора и попросил повторить вызов. Пока оператор работал, Лащух открыл крышку и отсоединил проводок видеосвязи.
- Ты что-то забыл? – спросила Светлана. – Ой, почему-то изображения нет… Егор, это ты?
- Это я, - выдохнул Егор. – Прости, аппарат, наверное, сбоит. Слышишь меня хорошо?
- Слышу хорошо, - по ее голосу было понятно, что она немного встревожена. – Так что случилось?
- Ничего, просто забыл сказать… Свет, можешь завтра набрать Степку Оленина и передать, что его Марина разыскивает?
- Какая Марина? – уточнила жена.
- Марина Еремизина с нашего корабля. Она наш врач, Степан поймет. Скажи ему, что она очень ждет его звонка.
- Ладно, передам. А что сам ему не позвонишь?
- Да я хотел лишний раз тебя увидеть.
Света рассмеялась:
- Да вот незадача, аппарат сломался! Ладно, не расстраивайся, мы же только что виделись.
- Я не нагляделся, так что и правда жаль. Техника такая ненадежная.