Ольга смешливо отдала честь своему отражению и вышла из каюты, лучась оптимизмом. Неунывающий характер, позитивный взгляд на вещи и летящая походка ей достались уже от мамы.
В коридоре ее терпеливо дожидался Лонг, подпирая плечом стену.
- Мы договаривались вместе взглянуть на запуск второго роя, – сказал он после приветствия. – Семнадцать кубсатов[3] выпускают на позицию взамен неисправных. Кстати, ты прекрасно выглядишь!
- Спасибо, - Ольга взяла его под руку и улыбнулась, испытывая удовольствие от собственного совершенства. – Хотела спросить: твои ищейки уже установили причину, по которой сразу семнадцать наноспутников из первого роя оказались негодными?
- На передних рубежах постоянно случаются накладки, - ровно заметил Лонг, - мы предполагаем, что это прискорбное стечение обстоятельств. Кубсаты были повреждены во время транспортировки, но это вскрылось только после запуска. Раньше и не могло, потому что ни одна диагностика не выявила бы подобного изъяна.
- Иными словами, случайность, - Ольга скептически поджала губы. - А если это диверсия? Конкуренты отца постарались.
- За это пока нет никаких объективных данных.
- У отца враги очень умные, а ревность к чужому успеху – сильное чувство. Пробел поставит крест на империях Безуса и Дойча. Папа нарушает их монополию. Безус делает деньги на космическом туризме, а Дойч на аннигиляционных двигателях. Им есть что терять, и я бы не удивилась, что они вышли на тропу войны.
- Главный козырь Павла Химичева – это Ковров и Брагин, - возразил Лонг. – И Безус, и Дойч пытались их к себе переманить, соблазняли по-всякому, но те ответили, что «коней на переправе не меняют». Так что расслабься, Оля. Десятком неисправных кубсатов проекту не навредить.
- У нас, русских поселенцев, говорят: лиха беда начало.
- Не придумывай. Все эти люди, хотя и являются конкурентами, делают общее дело. Всем понятно, что будущее за космосом, поэтому Пробел — это то, чего нельзя отменить. И никто не будет резать сук, на котором сидит — это, кажется, еще одна ваша русская поговорка.
- Не резать, а рубить. Но семнадцать кубсатов, Лес! Не один или два, а больше половины роя.
- Так бывает. То, что дополнительная партия была доставлена вовремя, в наших условиях уже можно считать чудом. Не думай о диверсии. Я даже не советовал бы тебе описывать в блоге эти мелкие происшествия.
- Почему?
- Война с конкурентами в космосе и множащиеся ЧП - это очень серьезно. Отец решит, что тебе следует вернуться домой. А мне что-то подсказывает: ты не обрадуешься.
Ольга хмыкнула. Для нее не стало сюрпризом, что Лонг догадывался о ее чувствах к Вадиму. Конечно, она не обрадуется, если ей помешают с ним видеться и делать то, что нравится!
- С чего бы папе настаивать на глупом решении? – спросила она. - Мне давно не четырнадцать лет. Он не имеет права мне приказывать. Более того, я рекламирую его проект. Он зарабатывает на моем блоге миллионы.
- Если родителям покажется, что их ребенок в опасности, то они забудут про деньги и престиж.
- Ладно, уговорил, - Ольга тряхнула шевелюрой. – Больше не стану никого подозревать. Кто сегодня руководит запуском роя?
- Первый помощник капитана Лазарев, - ответил Лонг, - а технической стороной дела заведует Елена Харитонова. Полагаю, все пройдет без сбоев.
- Вадим Коростылев еще не вернулся с инспекции?
- Насколько мне известно, нет. Вечером узнаем новости, а сейчас наша основная задача – убедиться, что «КоБре» обеспечили ясную видимость. Рой должен встать на расчетную орбиту, или старт корабля с излучателем все-таки придется отложить. Твоего отца эта очередная задержка сильно расстроит.
- Снаряд не падает дважды в одну воронку, - тихо произнесла Ольга. - Иначе это уж точно будет смахивать на диверсию. Все – молчу, молчу! – она тотчас в шутку прикрыла рот ладошкой. – Идем, Лес, а то знаю я этого Лазарева! Если мы опоздаем, он спокойно начнет без нас.
Сноски (можно не читать)
[1] Раньше иллюминаторы на космических кораблях всегда делали из особо закаленного стекла, но его крупным недостатком является структурное несовершенство, из-за которого при большой нагрузке прочность со временем падает. Одно время специалисты пытались использовать в качестве материала для иллюминаторов поликарбонаты, но они не отвечали оптическим требованиям, необходимым для получения изображения высокого разрешения. Сегодня инженеры переключились на акриловый материал, который обеспечивает и высочайшую прозрачность, и огромную прочность. В наши дни иллюминатор состоит из трёх панелей. Внутренняя панель изготовлена из акрила, а две остальные всё ещё из стекла, но вскоре планируется полностью перейти на акрил. Это защищает иллюминаторы от повреждений и царапин, облегчает вес корабля и удешевляет его строительство.