- Прекрасно! – он в мгновение ока подскочил к Гангуриной, заставляя ее отшатнуться и съежиться. - Александра … э-э.. просто Александра! Твои родственники выражали заинтересованность в том, чтобы мой эксперимент провалился?
Саша сознавала, что обязана защищаться. Потому выдохнула, как перед броском в холодную речную воду, и ,звонко чеканя каждое слово, произнесла:
- Думаю, им все равно, провалится ваш эксперимент или нет. Их космос не интересует.
- Что же их интересует?
- Земная политика, - она чуть удивленно дернула бровями. – Это известно всем.
- Да? А вот я про вашу семейку услышал совсем недавно, - Мат подергал себя поочередно за правое и левое ухо. – Правда, за несколько минут до вашего появления успел навести кое-какие справки. Ваш дед - автор многих запатентованных технологий в сфере искусственного интеллекта и АйТи-инноватики. Он создал целую империю под названием «Иволга Биотех» и считается знатным манипулятором общественного мнения, умело склоняя его в ту сторону, куда поступит заказ. Он, можно сказать, хакнул земное человечество. Он хакнул наши мозги!
- Мой дед имеет редкую профессию инфлюенсера[1], - сказала Саша, заставляя себя глядеть в серые глаза Брагина. - Он создает атмосферу в обществе, это его работа. Прорывные технологии его интересуют лишь в той мере, в какой они способны влиять на поведение и сознание человека. Пробел и «КоБра» лежат вне его компетенций.
- Но провал эксперимента или отказ от него – это тоже фактор, влияющий на общественное мнение. Разве нет?
- Это не фактор, это только факт, - возразила Саша. – А факты можно подать по-разному. В этом как раз и состоит работа инфлюенсера.
- Ага! – Матвей ткнул ей пальцем в плечо. – Значит, ты знаешь, чем занимаются твои родственники! Ты не только роботов починяешь, но можешь залезть и покопаться в моем сознании.
- Не имею желания в нем копаться! – выпалила Александра, разозлившись.
- Да? А вот это что такое?
Матвей обхлопал себя по бокам и вытащил из кармана сложенный лист бумаги. Точнее два листа – Саша с обмиранием узнала в них то самое послание, написанное рукой Лазарева. Краска моментально бросилась ей в лицо. Однако Брагин откинул на стол записку с приглашением и потряс перед ее носом второй, девственно чистой страницей.
- Вот оно! Что скажешь на это? Будешь отпираться?
- Я не понимаю…- она и правда не понимала, чего он хочет.
- Какое совпадение – я тоже! – и Матвей уставился на белый листок.
Он смотрел на него так пристально и так долго, что у всех присутствующих создалось впечатление, будто он читает невидимые строчки. Брови Брагина двигались, глаза щурились, губы шевелились. Лащух даже сделал шаг в сторону, чтобы убедиться, что на бумаге с тех пор, как он ее изучал, не проступило ничего нового.
- Тут должен быть текст, - провозгласил Брагин, не отрывая от страницы глаз. – Это же очевидно! Текст, который меня запрограммирует.
- Что вы имеете в виду, Матвей? – не выдержал Коростылев. – У вас появились соображения? Поясните нам всем, пожалуйста.
Брагин поднял глаза на Сашу:
- Рыжий Гангур как-то раз сказал, что способен управлять толпой с помощью пустого экрана. Ему не нужны ни коды, ни картинки, ни язык красок и жестов – достаточно обычного пустого пространства. Я только что читал это в его биографии, - Мат еще раз потряс бумагой перед Сашей. - Это же похоже на пустой экран, а? Или я ошибаюсь?
- Дедушка говорил иносказательно…
- Вот как? Великому и ужасному Гангуру достаточно иметь пустое пространство… Пробел – это пустота. Может, он желает и его прибрать к своим рукам?
- Матвей, мне кажется, вы переходите границы! – строго заметил Коростылев.
- Пусть она ответит! – крикнул Брагин. – Пусть она объяснит, зачем положили этот пустой лист в робота рядом со взрывным устройством, вмонтированным кубсат!
- Я не знаю… - пролепетала Саша.
- Нет, вы только представьте себе! Кто-то посылает на «Витязь» бракованную партию кубсатов. Потом кто-то посылает на «Витязь» целого робота вместо одной маленькой запасной детальки. А в роботе лежит замаскированная под кубсат бомба и пустой лист! – Брагин обвел присутствующих безумным взглядом. – Вы что, действительно не видите связи?
- Я не вижу связи между бомбой и Александрой Дмитриевной, - сказал Коростылев.
- Потому что вы сами приняли ее на работу, уступив просьбам Рыжего Гангура?
- Нет, - спокойно ответил капитан, - потому что знаю, что Александра Дмитриевна на подобное не способна. Заметьте, она сначала оставила горничную на складе, и только двойник заставил ее забрать коробку на «Витязь». Изначально ее действия не согласовывались с планами преступников.