Александра отвернулась:
- Кто знает, насколько сильно мы изменимся в будущем, - тихо проговорила она, - лучше не думать об этом.
- Как скажешь, - пробормотал он, с трудом понимая смысл собственных слов.
- А знаешь, есть одна вещь, которую я бы хотела с тобой обсудить, - сказала вдруг она, - посоветоваться с тобой… раз ты здесь. Можно?
- Конечно! - вопреки всем противоречиям, теснившим ему грудь, он обрадовался, что разговор не окончен.
Слезы у девушки высохли, руки больше не дрожали, да и краснеть она перестала, перейдя на сугубо деловой тон. Гангурина, оказывается, умела собой владеть, и это было ее несомненным достоинством. Еще одним, вкупе к острому уму и доброму нраву.
Встретив ее новый взгляд, собранный и преувеличенно суровый, Дима снова ей улыбнулся.
- Тебя тоже допрашивали на детекторе лжи? – спросила Саша.
- Я бы не назвал это допросом, но – да, Эльза анализировала и записывала все мои реплики. Меня оправдали по всем пунктам.
- А Матвей Брагин… присутствовал?
- Присутствовал.
- Он чего-нибудь хотел от тебя? Ну, что-то особенное?
Дмитрий честно задумался.
- Матвей всегда говорит странно, но в этот раз, пожалуй, превзошел себя. Полагаю, у него крутилась в голове какая-то идея. И его вопрос об играх имел подоплеку. Он тоже тебя этим смутил?
- Совсем не этим. О каких играх зашла у вас речь?
- Он спросил меня, любил ли я в детстве играть в вирт-игрушки. Я признался, что любил. Он предложил на досуге порезвиться вместе. Собственно, и все. Тема не получила развития.
- А… белый лист? Он спрашивал про белый лист?
- Нет. А, вот еще - он упомянул китайскую «Хуанди», если это важно. Ну, тот старый вирт про нашествие инопланетян, помнишь? Ему лет десять уже, наверное. Семь обновленных версий, целый мир с сопутствующим продуктом. Ты наверняка знаешь.
- «Хуанди»? – Саша склонила голову к плечу. Завиток волос упал ей на глаза, и она машинально его сдула.
- Я сначала подумал: вот же бред, какое это имеет значение, играл я в детстве или не играл? А потом оказалось, что накануне Брагин полночи просидел в тренажерном зале, представляя себя спасителем мира. Резался в ту самую «Хуанди». Это наверняка связано: Врата, «КоБра», двойники, робот и вирт-битва цивилизаций. Только догадаться, каким мистическим образом он соединяет между собой столь разные темы, мне не по силам.
- Кажется, я знаю, почему именно «Хуанди». Это не секрет.
Дмитрий воззрился на нее, пораженный:
- Круто! И почему?
- Когда-то раньше, еще перед полетом к Сатурну, я немного изучала биографии Брагина и Коврова, - Саша опять премило смутилась, - в открытых источниках, конечно. Мне было интересно, что они за люди такие. И что такое их «КоБра».
- Не томи: нашла что-то ценное?
- Пока не знаю, но Роман Ковров совершенно точно является одним из владельцев компании «Суминь». А это ведь она разработала и издала «Хуанди», не так ли?
Брови Лазарева стремительно взлетели вверх:
- Да ну! Ковров – разработчик вирта? Он же физик!
-Может быть, он просто инвестор или идейный вдохновитель. Знаешь, я никогда не увлекалась виртуальными играми, и чем эта компания отличается от аналогичных, понятия не имею. Года два назад она, правда, разорилась или ее кто-то перекупил… «Хуанди», по-моему, была ее единственным коммерческим успехом, но я в нее не играла. Только название запомнила. Это какая-то интерпретация китайской легенды, да?
- Никогда не играла? Да ладно! – Дима недоверчиво улыбнулся. - Мне казалось, этой болезнью мы все в детстве переболели. Это же была такая крутая вещь!
- Мне запрещали пользоваться компьютерами, разве только для учебы.
- Видимо, тебе крупно не повезло с предками. Сочувствую.
Саша тоже слабо улыбнулась:
- Так в чем суть игры в «Хуанди»?
- Напрямую. Хуанди – известный герой китайского эпоса. По вирт-версии он - инопланетный миссионер, прибывает на Землю с командой таких же добрых ученых, и люди, ясное дело, принимают их за белых богов. Сыны Неба учат землян земледелию, медицине и прочим наукам, строят цивилизацию, но тут из космоса объявляются враги Хуанди. Игроки могут играть за землян, за хороших инопланетян и за плохих. Лично я всегда играл за хороших.
- Ясно, - Александра кивнула и задумалась.
- И что нам это дает? – спросил Лазарев.
- Пока не понятно. Но мне кажется, это важный штрих. Я бы проконсультировалась кое с кем…
- Я не подойду тебе в качестве консультанта? – Дима сверкнул своей фирменной улыбкой.