И Человек-Поэт понимал это не хуже, чем Облом или Мистер Несправедливость.
– Личной жизни нет у меня, – решив оставить в покое вопросы вступления или ухода из команды, сказал Тайн. – Мне и котика никогда не светит. А теперь как насчет того, чтобы перестать жалеть себя и поговорить о работе? Бывшая команда Облома – Отомстители – сегодня собирается накрыть нелегальный склад скупщиков краденого. У нас есть реальный шанс отличиться и утереть им нос.
– Ну или получить по морде, – добавил Гарст. – Если попадемся. Но мы ведь не попадемся.
***
Склад был обшарпанным, удаленным от центра и крайне подозрительным, и сразу наводил на мысли о том, что внутри происходит что-то нелегальное – как и сотни других складов по всему миру.
Гарст, Тайн, Ашер и Нагаш крались к нему, стремясь как можно быстрее занять выгодную позицию – и проявить собственный совсем не бескорыстный героизм до прихода Отомстителей.
Как уже говорилось, дорогой читатель, конкуренция между героями Детройта довольно высока. И нередко за преступников ведется настоящая война.
Отомстители вступили в эту войну намного раньше, чем сформированная накануне команда из Тайна, Ашера и Гарста. Потому, даже с помощью Нагаша, тягаться с Отомстителями было бы сложно, учитывая их численное преимущество и неприятную привычку нападать скопом со спины.
– Первый проход, – бубнил Гарст себе под нос, заглядывая в каждый проулок. – Чисто. Второй проход. Чисто.
– Мне кажется, ты ошибаешься, друг Лео Ашера, – не пытаясь понизить голос до шепота, сказал ему Нагаш примерно на пятом тупике. – Здесь на самом деле довольно грязно.
– Это образное выражение такое, – шикнул на него Гарст. – Так говорят, чтобы показать, что удалось подкрасться незамеченными.
– Правда? Какие интересные у вас, у людей, традиции. А вы всегда говорите так, если вас окружают?
– А нас кто-то окружает? – насторожился Тайн.
– Да, – радостно подтвердил Нагаш. – Смотрите, вон там и там. Вы, люди, такие веселые, когда думаете, что вас никто не видит.
– Отлично, – прокомментировал Ашер. – И что теперь?
Вопрос был очень хорошим, потому что обычно такие ситуации заканчивались для одной из команд очень плохо.
Зачастую для той, которая не была Отомстителями.
– Сейчас нужно придумать план, – ответил Тайн, с уверенностью человека, который угодил в какую-нибудь глупейшую ловушку и теперь пытается сделать вид, что все в порядке.
– Твой предыдущий план завел нас сюда, – напомнил Ашер, одной интонацией сомневаясь в состоятельности Тайна, как в лидере и личности.
– Я могу просто закогтить их всех, – предложил Нагаш. – Если для тебя эта традиция принципиальна, Лео Ашер, я готов даже прочитать им стихи вначале. Это потому что ты мне очень-очень нравишься.
Сам того не подозревая, Нагаш безошибочно бил по больному.
Однако же, одновременно с этим он и помог Тайну придумать План.
– Ты умеешь читать стихи? – спросил Несправедливость, неожиданно оживляясь, и тем немало насторожив Гарста с Ашером.
– И сочинять тоже, мне нравится рифмовать, это весело, – чуть распушившись от гордости, ответил Нагаш. – Видишь, Лео Ашер, у нас много общего.
– Я ненавижу стихи, – мрачно ответил тот.
– Это потому, Ашер, – ответил ему Тайн, – что ты просто не умеешь их применять.
***
Голос Тайн подал, только когда их почти окружили:
– Можешь выходить. Мы знаем, что ты здесь.
Несколько секунд вокруг стояла тишина, а потом из бокового переулка появился высокий негр в костюме цвета национального флага Зимбабве:
– Ну и кто тут у нас бродит? Кто у нас тут ищет приключений? Привет, Гарст, слышал, ты переметнулся к каким-то неудачникам. А ведь в нашей команде тебя ждало большое будущее, – как ты уже, скорее всего, понял, дорогой читатель, главным недостатком босса отомстителей было не то, что он использовал чужой флаг как идею для костюма. А то, что он был мудаком.
– От Капитана Зимбабве слышу, – обиженно буркнул Гарст, тем не менее предпочитая держаться за спинами Ашера и Тайна.
– Я тебя не расслышал, – широко и на удивление по-злодейски усмехнулся Зимбабве. – Что ты сказал, малыш Облом?
– Ничего.
– А по-моему, ты что-то сказал. По-моему, вы, неудачники, решили с нами схлестнуться и привели с собой кошака, – он бесцеремонно кивнул на Нагаша. – Всерьез думаете, что против нашего огнестрела это поможет?
– Нас не интересует дворовая склока. Мы пришли, чтобы бросить тебе вызов, – объявил ему Тайн с невозмутимостью истинного мозгоправа. – Предлагаем сразиться. Если мы выиграем, то оставим Гарста в своей команде.