- Это мы сейчас исправим, - посулил Вэль, не подозревая о мыслях, жужжащих пчелиным роем в очаровательной головке леди Элен.
Что сказать... Свое обещание он выполнил. Причем основательно и с большим чувством. Похоже всерьез собирался смутить святых отцов. Напрасно. Они и не такое видали. А вот Елена Павловна то и дело краснела за завтраком, постоянно опуская глаза под одобрительными взглядами аббата, брата Патрика и синеглазого герцога. Так и подмывало устроить его бесстыжей светлости скандал. Ишь, устроил соблазнение приличной женщины. Сидит, улыбается как сытый кот, а потом уедет к своей Энн Нэвил. "Да и хрен с ним, - на Елену Павловну внезапно снизошло спокойствие. Наверное, святая поспособствовала. - Пусть катится. Скучать не буду. Слава богу есть чем заняться. Главное успеть хоть немного разобраться с делами до того, как он свалит. "
С тем и вернулись домой. А как еще прикажете называть Инверари?
***
Дома было... разнообразно. Тетушки злились, дамы нервничали, Иви пряталась от них на кухне.
- Ни сна, ни отдыха измученной душе, - вздохнула по примеру князя Игоря Елена Павловна и пошла наводить порядок на вверенной территории.
От помощи, щедро предложенной мужем, она отказалась.
- Давай, я попробую сама, – попросила, глядя в синие глаза. - А уж если не получится, попрошу тебя.
- Договорились, – легко согласился Арвэль и отправился инспектировать гарнизон.
А Елена Павловна осталась. Она мысленно засучила рукава и занялась делами. Начала с самого неприятного - с выбора камеристки. Управилась быстро. Наугад ткнула пальцем в одну из девиц, вскочивших при появлении герцогини.
- Представьтесь леди.
- Вилма Скотт, – присела в почтительном реверансе дева.
- С сегодняшнего дня вы - моя камеристка, - внимательно посмотрела на статную рыжеволосую девушку Елена Павловна. — Настолько долго вы будете занимать эту должность зависит только от вас. Мне нужны преданные люди. Но преданы они должны быть именно мне, - игнорируя возмущенные взгляды тетушек, проинформировала герцогиня. - Это относится ко всем, - предупредила спокойно. - Сплетен, интриг, наушничества и службе другим господам я не потерплю. Сразу же отошлю с позором прочь. Впрочем, у вас есть выбор. Можете отправляться в Балеар. Его светлость, Арвэль Дэрси согласен пристроить вас к "малому двору". Надеюсь, что вы меня правильно поняли. Отлично, тогда никого не задерживаю.
- Очень опрометчивое решение, – дождавшись, когда стайка фрейлин покинет покой, высказалась тетка Доротея. - С кем останетесь, милочка, если так бездумно будете выгонять приближенных?
- Начнем с того, что я их к себе не приближала, - после ночи в аббатстве Елена Павловна была переполнена силой и энергией. Которая, казалось, просто бурлила в ней. - А что касается одиночества... Откуда ему взяться? Все окрестные бароны будут счастливы устроить своих дочек к герцогскому двору.
- Допустим, – жизнерадостно улыбнулась Беренгария, не давая раздраженной сестре наговорить резкостей. - Но позволь вопрос, милочка. Почему ты назвала двор в Балеаре малым?
- А как мне назвать дам, прислуживающих любовнице мужа? - отбросив экивоки, прямо спросила леди Ласточкина. – Подскажите.
- Вы излишне прямолинейны, моя дорогая, – поморщилась Беренгария. – При дворе приняты другие понятия и совершенно иное поведение.
- Уверена, что вы там не выжили бы, - мрачно каркнула Доротея.
- Именно поэтому я здесь, - признала их правоту Елена Павловна.
- Одна, в глуши, - скривила губы Доротея.
- В то время как в Балеаре будет новая хозяйка, – напомнила Беренгирая. – Более удачливая.
- Похоже, Иверари нынче стал приютом для неудачниц, не так ли, леди? – потеряла терпение Εлена Павловна. И то сказать, она долго держалась. - Вас же тоже отправили в ссылку? Не расскажете, чем вызвана опала?
- Да как ты смеешь?! - вскочила на ноги Доротея.
- Это переходит все границы, я сейчас же напишу ее королевскому величеству, - пригрозила растерявшая добродушие Беренгария.
- Но сначала мы расскажем о вашем безобразном поведении Арвэлю. Пусть знает...
Вспышка. И обе дамы застыли с открытыми ртами и вытаращенными глазами. Елена Павловна опасливо приблизилась к ним, позвала, помахала ладошкой перед породистыми носами. Никакой реакции.
- Опять стазис, - печально констатировала она и пошла к мужу. Сдаваться.
***
- Что ты сделала? - поразился Арвэль. - Наложила стазис на тетушек?
- Я нечаянно, - чистосердечно повинилась Εлена Павловна. - Оно само получилось, точь- в-точь как в прошлый раз... Тебе наверняка известно при каких обстоятельствах я обрела магические способности.