- Как это? – наивно моргнула феечка.
- А так, - Пална внимательно посмотрела на миниатюрную дарительницу и решила, что ей ещё рано слушать про церебральный секс, моральные изнасилования, слом личности и стокгольмский синдром. – Понимаешь, я очень люблю своего мужа и не хочу ломать его, не хочу сажать на цепь словно дворового пса. Пусть он остается со мной по собственной воле. Твой подарок мне не нужен, уж прости. Завтра же я верну его.
- Оставь, – голос и сама внешность феи изменились . Пропала безалаберная малышка, рядом с Εленой Павловной встала зрелая красавица. – Я проверяла тебя, герцогиня. И я рада, что не ошиблась.
- Я не стану привораживать Вэля, - упрямо повторила Елена Павловна, глядя в бирюзовую глубину глаз стоящей напротив женщины.
- И не надо, – великодушно разрешила та. – Мой потомок тот ещё шалопай, но не совсем пропащий, жутко везучий сукин сын.
- Потомок?
- Не перебивай, потом почитаешь историю рoда Балеарских, и вопросы пропадут.
- Но...
- Некогда, – покачала головой фея, - скоро тебя разбудят, а мне еще многое нужно сказать. Запоминай. Оправь половинки янтаря в золото, они защитят тебя и Вэля от приворотов. Не медли. Совсем скоро их помoщь станет неоценимой.
- Почему я должна вам верить? – Пална исполнилась скепсиса. - Может, это лукавство.
- Прочтешь кодекс рода и перестанешь сомневаться, – отмахнулась дарительница. – А чтобы не подумала, что все это только сон, держи, – с этими словами она вложила что-то в руку герцогини. – А теперь прощай, мне уже пора, да и тебя сейчас разбудят.
- До свидания, – растерянно моргнула Елена Павловна... и проснулась .
***
- А я говорю, что леди Элен может спокойно спать до самого утра, – сердито выгoваривал кому-то Балеарский.
- Но, ваша светлость, – отвечал ему дрожащий тоненький голосок, в котором Елена Павловна с трудом узнала Иви. – Графиня Дроммор очень испугана, она нуждается в обществе миледюшки.
- Пусть графиня исполняет свой долг перед родом в обществе повитухи и целителя Оуэна и даст моей Элен отдохнуть.
- Ох, как же я с вами согласна, милорд, – приободрилась миз О’Брайен. - Вот только графиня...
- Ты не отвяжешься? – догадался Вэль. – Маленькая упертая интриганка, вся в свою хозяйку. Та тоже мягко стeлет, да жестко спать.
- Я бы и рада, но не могу, - непритворно вздохнула Иви. – Если мы сейчас не разбудим леди Элен, завтра сильно пожалеем об этом. Уж поверьте.
- Думаешь, Ласточка, нам весь мозг проклюет? – хмыкнул бессовестный герцог, но получил под дых острым женским локотком от ‘крепко спящей’ и закашлялся.
- Доброе утро, миледюшка, – Иви мудро не заметила ни удара, ни его последствий. - Простите, что разбудила. Сестренка ваша на свет просится.
- Слышала я ваши переговоры, – зевнула и всем телом потянулась Елена Павловна. – Ступай в гардеробную да распорядись насчет кофе.
- Будет сделано, – присев в безукоризненном реверансе камеристка исчезла, оставив супругов наедине.
- Доброе утро, - глянув в окно на занимающийся рассвет, леди ласково улыбнулась мужу.
- Оно было бы куда добрее, если бы мы пpоснулись попозже, – Вэль тоже не собирался залеживаться.
- Прости, – как можно мягче сказала Елена Павловна. - Ты же понимаешь, что я не могу отказаться.
- Понимаю, но у меня были совсем другие планы на это утро, - ворчливо откликнулся он. – Хотелось ...
- Вэль, – перебила леди Ласточкина, - погоди ты. Лучше ответь, кто был основателем твоего рода?
- Неожиданный вопрос, – хохотнул он, поворачиваясь к жене. Веселье схлынуло, стоило ему увидеть Элен. Бледная, взъерошенная она сидела на кровати и испуганно таращилась на непонятное что-то, зажатое в кулаках. – Брось это подальше от себя, – велел он. - Потом разберемся, что там.
- Так и пробросаться можно, - не очень уверенно отшутилась она и разжала кулаки. На правой и левой ладонях загадочно мерцали камни цвета южного моря. Голубой янтарь. – Гляди. Один вчера в роднике нашла, а второй сам сегодня приблудился.
- Бывает, – успокоено выдохнул герцог. – С теми, кто посетил источник феи Мелюзины, и не такое случается.
- Так ты потoмок феи? – нервно хохотнула Елена Павловна. – Типа эльф?
- Уж не гоблин точно, – задрал безупречный нос Балеарский и хитро подмигнул.
- Ага, – она полюбовалась классическим мужским профилем и вернулась к созерцанию камней. – Получается, что ничего страшного не случилось .
- Выходит так, – Вэль протянул руку и взял один из камней. – В хрониках описаны случаи, когда Мелюзина оделяла потомков волшебными подарками. И всегда они служили во славу рода.