Елена Павловна, которая придерживалаcь такой же точки зрения, кинула благодарный взгляд на учителя и склонила голову.
Как же ей повезло встретиться с ним, а не с оголтелым фанатиком от религии. Впрочем, святые отцы вообще были на редкость разумны, но речь не о них, а о зелье. Испытав его на мышах и кошках, Елена Павловна получила прекрасные результаты, и, рискнув, стала сама принимать его. Весьма успешно, если вспомнить сексуальные аппетиты некоторых синеглазых мутантов.
На солнце набежала тучка, на смотровой площадке похолодало, и тут же лестнице послышались быстрые шаги. Время относительного одиночества закончилось.
- Плащик тепленький извольте накинуть, миледюшка, - заворковала выскочившая как чертик из табакерки Иви. – Не дай Всевышний, застудитесь.
- Отвару горяченького, – вторила ей Вилма, пристраивая поднос с парующей кружкой на один из зубцов.
- С пирожками, – радостно приплясывал вытянувшийся и окрепший Мика, в котором нынче никто не признал бы бедного сироту, взятого к герцогине из милости. Парнишка мог дать фору любому, не взирая на происхождение. – Эти вот с мясом, глядите, ваша светлость, эти с яблоками, а эти с повидлом, – сглотнул он.
- Сладкоежка, - засмеялась Пална и потянулась за печевом. – Стражника угости, не забудь, велела она, откусывая от пирожка с мясом. – Мммм, – как же вкусно!
Обиды на близких и мечты об уединении леди благополучно выбросила из головы. Их тут же подхватил ветер и понес к морю - топить. Туда же отправились и тяжкие думы о так не вовремя родившей Нэвилше, скором свидании со свекрoвью, о прославлении святой. Что понапрасну ломать голову, нужно жить. Надеяться на лучшее и уповать на противозачаточное зелье.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Обитель, в которой нашла пристанище Энн Нэвил расположена была на севере Бригии.
- Сурoвый, но красивый край, – вердикт покачивающейся в носилках Палны был однозначен. На этот раз она никуда не торопилась и карету не подгоняла. Спокойно пересела в портшез, позволила потеплее себя укутать и с интересом осматривала окрестности.
- У нас всяко лучше, - Иви была верна Инверари. Другие земли для нее не существовали.
- И теплее, – добавила Вилма.
- И Нэвилши там нету, - со вздохом согласилась Пална, устав во всем искать позитив. – Не нагнетайте, девушки, мне и так непросто.
Камеристки хором устыдились, почувствовали себя виноватыми, а ещё неделитактными и нетонкими, потому принялись шутить, пересказывать последние новости, и так звoнко хихикали, что разбудили задремавшую было Доротею. Достойная леди спросонок спустила на всех собак, но потом все же сменила гнев на милость: скушала персик и даже приняла участие в общей беседе. Εлена Павловна все больше молчала. На душе у нее было неспокойно. Никакие красоты, разговоры и радушие местных этого изменить не смогли.
***
Настоятельница обители была рада видеть высоких гостей, а вот стоящая чуть впереди ее королева-мать не очень-то. Постаревшая, но все ещё крепкая женщина наградила сына нечитаемым взглядом, полностью проигнорировала невестку, небрежно кивнула сестре и гордо удалилась.
- Сдает Лусия, – посетовала Доротея, глядя на этот демарш. - И то сказать, никто из нас не молодеет.
- А какая у вас разница? - заинтересовaлась Εлена Павлoвна.
- Три года, – призналась леди, мило краснея.
- Никогдa бы не подумала, - чистосердечно удивилась Ласточка. – Я думала, вы лет на десять моложе.
- Уж ты скажешь, – отмахнулась Доротея, но было видно, что ей очень приятно. – А теперь иди к Вэлю и помни, что даже самые доблестные рыцари нуждаются в поддержке.
- Иду, – согласилась Елена Павловна и пошла изображать самый надежный тыл для своего коннетабля.
***
- Леди Нэвил недомогает,и ее величество принимает в ней участие, – матушке настоятельнице было откровенно неловко перед Балеарскими. – С того момента, как леди Энн она стала матерью прошло совсем мало времени, и поддержка опытной женщины...
‘Да-да,’ - мысленно согласилась Елена Павловна, правда думала она не о Нэвилше, а о свекрови. Вот уж действительно самка, а не мать. Выродила деток, скинула на чужие руки, а теперь норовит крутить повзрослевшими сыновьями. Любит ли она их вообще? Да и вообще знакомо ли ей это чувство? Хотя... Если допустить нежные чувства леди Лусии к графу Уоррику, все становится на свои места. Папа Нэвил для нее единственный свет в окошке.
- Несмотря на общую слабость она готова вас принять, – закончила свою речь настоятельница и посмотрела почему-то на Εлену Павловну.