Простое на первый взгляд дело о каперах в скоплении Конская Голова вылилось в веселую гонку со смертью. Начать стоило с того, что местом обнаружения разграбленного корабля стало околопланетное пространство Завина — ледяной планетки, где постоянно бушуют шторма. В принципе Завин подходит для колонизации и терраформирования, так что в условиях оккупации Новерии и происходящих здесь событий, это случиться довольно скоро.
Начать стоило с того, что турианская экспедиция выставила здесь стандартный автономный пост на случай чрезвычайных ситуаций. Любой корабль, терпящий бедствие может причалить здесь и воспользоваться дальней связью, ремонтными дронами или пополнить запасы. Альянс Систем предоставил своих роботов для охраны и контроля.
Какого же было удивление их десантной четвёрки, когда они по сигналу маяка приземлились на Мако в гнездо молотильщика. За холмом виднелись остатки какого-то турианского грузовоза. Похоже не один корабль попал в ловушку.
Убив молодого молотильщика, они поехали на ближайшие сигналы — это оказался заброшенный лагерь вольных геологов. Все они были убиты, а их трупы давно успели замёрзнуть по такой погоде. Андерсон и Крайк молча обходили место трагедии, пытаясь понять, что здесь произошло. Кэл копался в оборудовании. Кварианцу удалось узнать, что эта группа работала недолго. И было похоже на то, что геологи всё же обнаружили врагов и решили убраться прочь, пока их не заметили, но не успели этого сделать. Карта местности была чуть ли не единственным плюсом.
— Чтобы не случилось, но похоже кто-то захватил аванпост.
— Согласен, Найлус, если мы хотим разобраться в этом деле, то нам надо ехать туда.
По пути они обнаружили сигнал аварийного маяка. Это оказалась ловушка гетов. Синтетики выскочили из укрытий под снегом, словно черти из табакерки. Но Колобок и Кэл не даром ели свой хлеб. Покуда Найлус и Андерсон, петляли по пересечённой местности, кварианец и хоббит расстреляли из пушки практически всех врагов. И только один из гет-танков был сбит и раздавлен их вездеходом.
В конечном счёте аванпост оказался захвачен гетами, так что пришлось вызывать на подмогу корвет, который на бреющем полёте уничтожил мелкие корабли гетов, позволяя двум СПЕКТРам пробраться на территориию комплекса.
Внутри их ждал концлагерь и лаборатория живодёра в миниатюре. Ни одного живого, но куча хасков. Здесь геты вели некие эксперименты. Искомый капитан, пропавшего корабля обнаружился в пыточном станке. Он был мёртв, и похоже подвергался чудовищным пыткам перед смертью.
— Здесь есть неуничтоженный терминал гетов.
Кэл раскопал довольно жуткую информацию. Эти геты не согласились с политикой Консенсуса истинных гетов и перешли на службу неким жнецам. В этом месте они собирали данные о торговых маршрутах и передавали их в неизвестном направлении. Кто-то готовился к большой войне и проводил разведку.
— Дэвид, ты что-нибудь понимаешь? И кто такие жнецы?
— Нет. Только то, что против нас ведут разведку. Вот оно, похожая информация была в последнем докладе Шепарда. А жнецы… поговорим об этом на корабле. Это долгий разговор.
29
— Добби, ты знаешь к чему такая спешка? Почему меня надо было срывать прямо с заказа, да ещё таким экзотическим способом?
Жгучая брюнетка в элегантных очках и чёрном боевом костюме вышагивала по коридорам сверхсекретной базы в компании с домовым эльфом, одетым в генеральский мундир.
— Госпожа Бай, я не знаю причин, по которым наш повелитель объявил код «Титаномахия». Моим долгом было экстренно эвакуировать всех членов Ордена Птиц Гермеса на эту базу. Не переживайте, ваш заказ от вас никуда не денется.
— И кому было поручено командование?
— В данный момент я явлюсь комендантом базы. До тех пор, пока не придёт новый пакет приказов от господина.
Брюнетка тихим шёпотом пожелала дальнему родственнику встречу с прародительницей в интимной обстановке. В своё время родоначальник Певереллов пережил немало весёлых часов в объятиях Госпожи.
Войдя в зал совещаний ведьма была удивлена количеству собравшихся. В лучшем случае Пташки не собирались больше пяти штук за раз, а тут вдруг весь орден оказался в одной комнате. Все, кто относился к клану Певерелл или был непосредственным вассалом господина.
Жгучие брюнеты и брюнетки с зелёными глазами повернулись в сторону прибывших, отмечая их появление. Здесь собрались родственники, потому можно было не бояться быть собой. Но всё же Орден Птиц Гермеса — собрание некромантов, так что эстетика располагала. Ну плюс некоторые члены огромного клана по жизни приколисты. Так что ведьма по дороге на своё место успела прикурить от протянутой лысым толстяком бомбы с подожжённым фитилём, послать воздушный поцелуй праха в сторону двух блондинок с синими и красными глазами и походя заслониться от парочки простеньких дружеских заклятий костяной щекотки.