— За Альянс!
Помощь прибыла в самый критический миг. Вражеский архимаг успел уничтожить лишь два транспортных корвета из полусотни, что несли свежие силы Альянса на борту. В следующий миг на него обрушились сверху такие же как у него облака мрака, сверкая магическими клинками. Брениры и пираты лишились своего главного козыря.
Между тем, один из корветов принёс на поле боя трёх прометеев. Гигантские мехи грузно чавкнули ногами, уходя на полметра в мягкий грунт местности. В тот же миг их орудия активировались, заливая вражеские позиции огнём выстрелов и залпом ракет.
Тем временем на глазах всех врагов девять чёрных фигур подняли на мечи вражеского архимага. Моральных дух врага был сломлен. Первыми бросились прочь пираты, отступая беспорядочной толпой. Брениры стали отступать более цивилизованно, сохраняя порядок построений.
Войска Альянса рванули вслед, добивая всех врагов. И впереди всех девять фигур в чёрных плащах гнали врага, сокрушая любой намёк на сопротивление. И перед ними летел боевой клич, врезаясь в головы врагов.
— Верны и за гранью смерти!
64
По прилёте в этот медвежий угол галактики сенсоры Нормандии уловили странную активность. Здесь были многочисленные корабли гетов, кучкующиеся в точках Лагранжа. Быстрый анализ позволил сделать вывод, что это силы гетов-еретиков. А вот это уже было интересно.
Если в условиях задачи присутствует тайный поиск неизвестных технологий, заговор квариан и техногенная катастрофа — дело швах! Архимаг, смотря на представленные силы, понимал это лучше всего. Предполагалось, что все еретики были уничтожены во время битвы за Цитадель. Здесь же наблюдался целый боевой флот врага.
— Джокер, данные уже ушли в штаб?
— Ещё нет, Шкипер. Сьюзи и Эди не успевают обрабатывать поступающие данные. Еретики ведут обсуждение. Похоже наша общая знакомая взяла в заложники важный узел с данными, за которые еретики готовы душу продать.
— Отправляйте отчёт как есть. Нам нужна срочная помощь. Боюсь времени нет.
— Будем спасать?
— Будем. Если жестянки не рискуют стрелять с орбиты, то воспользуемся.
— Шкипер, на Долене похоже бушует сильнейшая магнитная буря. На поверхности сейчас ад твориться.
— Броня и не такое выдержит. Если мы…
Корабль тряхнуло слегка, но достаточно ощутимо, чтобы полковник сбился с речи.
— Джокер, что это было?
— Космическая мина. Нам оставили сюрприз. Ложусь на меридиональный курс.
— Действуй. Войдём в атмосферу через полярные сияния.
— Выполняю.
Покинув мостик, Шепард прошёл в рубку связи, служащую одновременно конференц-залом. Десантный отряд уже ждал его, готовый к высадке.
— Друзья, мы высаживаемся в радиоактивный ад. Щиты на максимум. Возьмите дополнительные батареи. Двигаемся в тени. На солнце выскакиваем только в самом крайнем случае. Высаживаемся вот здесь на броне и двигаемся по шоссе внутри каньона. Наша цель вот здесь в научном комплексе. Вопросы есть?
Вопросов не было. Всё как и всегда. Прибыть в самую адскую жопу на краю галактики и исполнить работу проктолога. Отряд молча прошёл на десантирование. Корабль трясло от магнитных бурь, бушующих из-за активного светила. Это само по себе было странно, что практически полный аналог солнца проявляет такую бешеную активность.
— Что же вы нашли такого, что еретики над этим так трясуться?
Риторический вопрос никто не слышал, так как Шепард произнёс его очень тихо и при выключенной внутренней связи. В любом случае ответы на вопросы скоро будут получены. Хмурящийся Шепард включил внутреннюю связь, чтобы начать проверку перед выброской.
— Джокер, как наши дела?
— Выхожу на стартовую точку. Я пролечу очень низко и скину вас прямо на шоссе. Учтите, у вас будет только полминуты на сброс и всего одна попытка.
— Тебя поняли. Всем прогреть двигатели. Разгон с низкого старта. Будьте готовы сразу при отключении магнитных захватов утопить педаль газа в пол.
— Это Заид, команду принял.
— Говорит Зим, я готов.
Ангар открылся, открывая вид на выжженный пейзаж. Когда-то это была зелёная планета. Теперь её поверхность превратилась в мёртвые пустоши. Суперфрегат прошёл сквозь торчащие к небесам каменные гряды и вылетел из скального лабиринта над вздымающимся в сторону гор плато. В самой нижней части этой равнины был участок идеально подходящий им. Сюда и подлетел Джокер на бреющем полёте, зависая над дорогой.
— Были бы вулканы, я бы сказал, что это почти как на Теруме.