– Многие так считают. Вероятность равномерна. Комбинации неравномерны. Можно улучшить шанс. Искать выигрышные комбинации.
Шепард в юности нередко играл в квазар, но никогда не думал, что на вероятность выигрыша можно как-то повлиять. Ему всегда казалось, что это чисто случайный процесс. Правда, благополучным детство Джона назвать было нельзя, так что он играл не в респектабельных казино на игровых автоматах, а метал кости с друзьями в трущобах.
– Ну что ж, давайте, сыграю.
– Отлично! Меня зовут Шеллс. Вот мой номер инструментрона. Вот программа для сбора статистики. Скачали? Хорошо! Если я найду выигрышную стратегию, Вы будете первый, кто её узнает, и единственный, кто получит её бесплатно!
Вышибала скучал у входа, привалившись спиной к стене.
– Эй! – окликнул он Шепарда. Джон повернулся к нему:
– Что-то не в порядке?
– Да нет. Приятно видеть человека. Целый день эти разномастные рожи, а людей почти и нет.
То, что вышибалой работал человек, указывало, что «Сверхновая» – действительно респектабельный клуб, инциденты в котором достаточно редки. Обычно на это место стараются брать кроганов – двухметровые толстошкурые мускулистые твари с внешностью тираннозавра, малочувствительные к боли и агрессивные от природы, подходили для того, чтобы отваживать хулиганов, как нельзя лучше. Однако, публику побогаче кроган у входа может и испугать.
Клуб, действительно, выглядел поинтереснее, чем бар при посольстве. Справа от входа располагался танцпол, на котором под ритмичную музыку веселилась молодёжь со всех уголков Галактики. Слева через окно размером во всю стену открывался восхитительный вид на Туманность Змея. Впереди метрах в десяти от двери начинался зал для желающих вкусно поесть, изысканно выпить и задушевно пообщаться. За танцполом ещё одна лестница вела на второй этаж, откуда доносились звуки игровых автоматов.
Официантка, миловидная рыжеволосая человеческая девушка, о чём-то встревоженно переговаривалась с волусом за барной стойкой, пыхтящим в своём скафандре, как астматик после бега.
– Послушай, Рита, – втолковывал он своей собеседнице, посверкивая стеклами шлема, – если бы это зависело только от меня, я бы вернул её моментально. Но я разговаривал с ней, она не хочет возвращаться!
Заметив подошедшего к стойке командора, волус прервался:
– Добро пожаловать в «Сверхновую», наш новый, но уже желанный гость! Меня зовут Доран. Чего изволите?
– Вы – хозяин заведения?
– Да, – важно пропыхтел Доран. – Хозяин. Сам мешаю коктейли. Сам чиню автоматы. Люблю всё делать сам.
Шепард сильно подозревал, что дело не столько в любви к труду, сколько в природной прижимистости волусов, но спорить не стал.
– Вы, я так понимаю, знаете всех своих завсегдатаев?
– Да! Это дело чести, знаете ли.
– Скажите, у Вас бывает турианец, некто Септимус?
– Генерал Септимус Орака?
– Вы его знаете?
– Да, очень, очень хороший клиент. Я думаю, у него какая-то печаль.
– Часто заходит?
– Что Вы. Последнее время совсем не заходит. А до этого начал много пить. Думаю, перебрался в какое-нибудь место подешевле.
Рыжая официантка обратилась к Дорану:
– Дженна говорила, что в «Логове Коры» появился новый постоянный посетитель, турианский офицер. Может быть, это он?
– Дженна? – переспросил Джон.
– Это сестра Риты, – пояснил волус. – Она раньше работала у меня, обслуживала второй этаж, потом зачем-то ушла в какое-то низкопробное заведение со стриптизом и алкоголиками.
– Я знаю, зачем, – перебила Рита. Она понизила голос и продолжила. – Дженна работает на СБЦ, она информатор. Я страшно переживаю, это ведь небезопасно. Я пробовала переубедить её, но бесполезно. В «Логове Коры» ведь такой народ отирается, если узнают – чиркнут ножом по горлу, спустят в транспортную шахту, и поминай, как звали! Мне иногда кажется, что она назло мне туда пошла, чтоб я волновалась!
– Вы знаете, кто её контакт в СБЦ? Может быть, я смогу переговорить, мне по долгу службы вскоре придётся нанести туда визит.
– Хорошо бы! Но это ведь секретная информация. Я ходила даже к Венари Паллину, начальнику СБЦ, он сказал, чтобы я держалась подальше – «для её же блага».
– Вы говорите, что в этом самом «Логове Коры» может быть тот турианец, которого я ищу?
– Вполне возможно.
– Что ж, значит, мне всё равно туда идти. Я попробую переубедить Дженну.
– Ой, Вы даже не представляете, как я буду рада!
– Как туда добраться?
– Это недалеко отсюда. Пройдёте через рыночный блок, и там рядом. Только сейчас ещё слишком рано, они через час откроются.