Общественный строй волусов можно назвать торговым феодализмом. Территории обитания волусов поделены на частные владения, каждым из которых управляет феодал. Проживающие на территории каждого феода прочие волусы занимаются своим делом – производством, сельским хозяйством, торговлей – и регулярно выплачивают феодалу налог, правила исчисления которых у каждого феодала свои.
Между собой феоды не воюют. Попытки силового решения каких‑либо конфликтов порицаются всем обществом и обычно влекут за собой экономическую блокаду, что очень быстро вразумляет спорщиков.
Ввиду немногочисленности, у волусов нет фамилий. Однако у них два имени – первое имя выбирается родителями, второе – родителями родителей. Считается, что это способствует, с одной стороны, преемственности поколений, а с другой стороны, сближению родов по отцовской и материнской линии.
Собственное производство волусов ориентировано не столько на собственные разработки, сколько на копирование ведущих образцов турианских технологий, но с меньшей себестоимостью. Поэтому промышленные товары, экспортируемые волусами, стоят дешевле турианских, но, как правило, не обладают тем же качеством. Однако в части технологий, критичных для жизнеобеспечения, дела обстоят совсем иначе – как гласит известная поговорка выходцев с Ирунэ, «жизнь – самый дорогой товар». Среди волусов немало очень одарённых инженеров, их технические решения бывают весьма нестандартны и зачастую удивляют тех, кто с ними знакомится.
Основу экономики волусов составляют всё же не производство промышленных товаров или экспорт сырья, а товарные и кредитные отношения.
Волусы плохо приспособлены для ведения боевых действий, поэтому полагаются на военную мощь Турианской Иерархии, а также на средства автоматизированной обороны. Спецвойска у волусов, тем не менее, есть, туда набирают, как правило, биотиков.
По части космофлота волусы – мастера дальнего боя. Флот состоит в основном из тяжёлых бомбардировщиков, которые способны вести бой в атмосфере любого состава и плотности.
За всю историю волусы построили лишь один дредноут – это знаменитый «Квуну», названный так по имени дипломата волуса, заключившего договор о протекторате турианцев, и переданный в дар Турианской Иерархии. Несмотря на то, что дредноут выполнен почти целиком по турианским чертежам, инженеры волусов внесли ряд изменений, благодаря чему «Квуну» – один из наиболее мощных и хорошо вооружённых дредноутов Пространства Цитадели.
Ворча
Ворча – двуполые прямоходящие существа. Аналогов среди земных видов нет, хотя ближе всего к грызунам. Уровень цивилизации крайне низок.
Средняя продолжительность жизни – около 20 лет.
Родная планета – Хешток (сектор Бездна Шрайка, вторая планета звезды Кизил).
Единое государство – отсутствует, как отсутствует вообще государственный строй как таковой.
Отношение к Пространству Цитадели – не представлены в Совете.
Хотя ворча, как и большинство других обитателей галактики, прямоходящие, спутать их с кем‑либо ещё невозможно. Они крайне худощавы, имеют огромные круглые глаза и безгубый рот, полный длинных тонких иглообразных зубов. По всему телу у ворча имеются костные выросты, которые, однако, скрыты под кожей. Нос короткий, курносый, образует как бы пятачок. Ноги по строению напоминают кроличьи. Раскраска шкуры разнообразная – встречаются как мягкие тона (серые, палевые), так и яркие (зелёные, красные, оранжевые).
Самое яркое отличие ворча от большинства других разумных существ Галактики – сверхбыстрый метаболизм и огромное количество воспроизводящихся недифференцированных (стволовых) клеток. В связи с этим ворча феноменально живучи и обладают огромной приспособляемостью к внешним условиям на индивидуальном (а не видовом, как в большинстве случаев) уровне. Так, потерянную конечность ворча может отрастить в течение месяца, а ранение в кровенаполненный орган, такой, как сердце или печень, смертельным не является – рана затягивается практически мгновенно, а через неделю поражённый орган уже неотличим от здорового. Колония ворча, прибывшая на планету с высокой гравитацией, вскоре обзаведётся прочными костями и сильными мышцами, а прибывшая на планету, испытывающую проблемы с жёсткой солнечной радиацией – получит плотную и не подверженную неоплазиям шкуру.
Вместе с тем, такая скорость метаболизма приводит к тому, что организм ворча быстро стареет, и к двадцати годам они чаще всего уже умирают от естественных причин. Однако, учитывая, что ворча слабо цивилизованы и весьма агрессивны, большинство не доживает и до этого возраста.
За счёт высокой приспособляемости на индивидуальном уровне, эволюция на уровне вида практически остановилась – генотип ворча не меняется уже несколько миллионов лет.
Ввиду малой продолжительности жизни, ворча не способны создать сколько‑нибудь стойкий общественный институт и остаются на первобытной стадии общественного развития. Будучи предоставлены сами себе, ворча сбиваются в стаи, внутри которых нет ни особенной иерархии, ни особенных конфликтов, но при разрастании стаи до размеров, при которых бесконфликтное распределение обязанностей невозможно, молодняк изгоняется и вынужден искать новое место для проживания.
Ворча не терпят чужаков, будь то представители иных рас или иной стаи. Сами они также крайне неохотно идут на контакт, предпочитая общение внутри стаи. За пределы Хештока ворча попадают, либо проникнув на чужой корабль, либо будучи захвачены пиратами – те дрессируют их и в дальнейшем используют как солдат, высоко ценя ворча за высокие способности к регенерации и агрессивность.
Родная планета ворча Хешток крайне бедна ресурсами, а сами ворча не могут создать сколько‑нибудь развитую промышленность, поэтому экономика также первобытная – меновая торговля и индивидуальный труд. Тем не менее, есть статья экспорта, которая приносит отдельным стаям ворча стабильный доход – это слабонаркотические напитки, которые ворча изготавливают как старым добрым спиртовым брожением, так и с использованием различных психотропных даров природы.
Рассеянные по Галактике ворча живут в канализации и на свалках, занимаются как мелким воровством, так и нападениями на неосторожных прохожих. Ворча, угнанные пиратами, могут за короткое время своей жизни сделать карьеру наёмника. Некоторым особям повезло попасть в программу азари «Разум и рука» по прогрессорской деятельности среди отсталых народов – многие из них получили высокооплачиваемую работу на шахтах, а некоторые даже выступали перед общественностью от лица своей расы. Таким образом, как агрессивность, так и низкий уровень развития ворча являются не внутренне присущими чертами этого народа, а следствием короткого срока жизни и тяжёлых условий существования.
Живущие на Хештоке стаи ворча не проявляют агрессии по отношению к иным расам. Однако преступные группировки, в составе которых есть ворча, особенно опасны – обычная тактика слаболетального огня в этом случае совершенно бесполезна, ранение не имеет для ворча останавливающего эффекта, даже такое, которое было бы смертельно для человека. При нападении банда, в составе которой имеются ворча, на дальней дистанции следует вести снайперский огонь на поражение, причём целиться следует только в голову (ранение во все прочие части тела не только не смертельно, но и не имеет останавливающего эффекта), на ближней и средней дистанции надлежит использовать оружие, наносящее максимум ущерба по всему телу сразу (осколочные и зажигательные гранаты на средней дистанции, огнемёт на ближней дистанции).
Геты
