Еще спустя полгода отец решил зарыть топор войны. Он явился в нашу съёмную квартиру с цветами и бутылкой вина. Сказал, что был не прав, и я, действительно, имею право на собственную жизнь, какой бы она не была. Попросив прощение и у Джека, он предложил скрепить сделку покупкой квартиры для нас. Больше недели я носила это решение в себе тяжким грузом. Я не верила в благие цели отца и искала скрытый смысл. Все мои доводы против, рассыпались прахом, когда я заметила Джека, рассматривающим за ноутбуком рынок жилья. Мы жили в квартире, чуть больше моей прежней комнаты. Ели на кровати, тратили огромные счета на подчитку сгнивших труб. Взявшись за руки, мы приняли предложение папы и через месяц въехали в небольшую, но уютную квартиру с современным ремонтом. Джек в благодарность отцу, даже посетил с ним пару игр в гольф и отклонил десяток предложений о продвижении на службе. А я, в свою очередь, каждый раз возвращаясь домой, устраивалась у окна, думала, отчего эта разительная перемена появилась в моем отце именно сейчас. Всматриваясь в панораму центрального парка, на нескончаемый поток машин, я понимала, как вертятся шестеренки в этом городе. Не бывает тут случайных подарков, не бывает искупления, есть лишь выверенная тактика, стратегическая игра. И мой отец не дал мне много времени на разгадку этой головоломки. Незадолго до 30 годовщины свадьбы, он преподнес маме и мне судьбоносный подарок в виде Джил.
Удивительно, но Джил работала в компании папы больше 15 лет. Начинала со стажера и, лихо закрутив карьеру, пересела за стол секретаря в считаные дни. Она была, без сомнения, неотъемлемой частью жизни моего отца. Знала его расписание по минутам, сопровождала и в деловых и семейных поездках. Смешно звучит, но свою первую косметику я таскала у Джил, она была сведущей в бьюти новинках. Мама любила ходить с ней на массаж и постоянно повторяла, что под ее болтовню отлично расслабляется.
Как давно отношения отца и его секретаря перешли на новый уровень, неизвестно. Но, когда папа решил сделать щедрый взнос в мою жизнь, в качестве квартиры, Джил уже ждала следующего наследника состояния. За один вечер папа перечеркнул годы брака и вывернул всю действительность на мою мать. Она не кричала и не плакала, упаковывая чемоданы, но переступив порог, ее уже было не остановить. Кэтрин рыдала и злорадствовала. Много пила и подарила мне и Гвен месяц бессонных ночей, пока до нас не дошло известие о выкидыше Джил. И тогда, моя набожная мать решила, что ее дурные мысли убили неповинное дитя. В тот момент казалось, что ситуация может скатится от плачевой до ужасающей, но Кэтрин оправилась и стала пытаться жить. И в тот момент, когда моя мать взяла себя в руки, по осколкам рассыпалась я.
В то время, мне казалось, что я корабль, потерпевший крушение и бездна океана утягивает меня на дно, и только благодаря Джеку, держусь на плаву. Я плакала по ночам, а он гладил меня по голове. Записал к психотерапевту и следил, чтобы я не пропускала сеансы. Заставил взять отпуск и увез к семье в Кентукки, где окружил заботой. Да только я так и не призналась ему, что в окружении любящих друг друга родственников, чувствовала себя еще более ущербной. Засыпая, я сама себя убеждала, что будь я покладистей, возможно, отец повел бы себя иначе. Был ближе ко мне, и маме, не пришлось бы так страдать.
Вернувшись в город, я перестала посещать сеансы психотерапевта и вообще отказалась общаться с кем-либо о моем отце. Даже с мамой. На любые вопросы отмалчивалась и меняла тему. Джек сразу понял, что это мой личный способ пережить развод родителей и отступил.
Жизнь потихоньку входила обыденное русло и спустя месяц я выдворила, смущающие меня мысли, из своей головы. Сам отец, как будто, и не замечал произошедшего. Присылал мне подарки, приглашения и даже пару электронных писем. Все это, я старательно игнорировала и даже не распаковывая, отправляла в мусор. Мысли о нищем, находящем браслет Картье в мусорном баке, помогали мне уснуть по сей день.
***
Никакого шанса, припарковаться около бутика, погода мне не оставила. Пришлось пробежать целый квартал под дождем и ввалится в двери промокшей насквозь.