Процесс активации быстрым не будет. Понадобится месяц на проверку всех Жнецов. Двести тысяч Жнецов класса "Властелин", два миллиона - "Уничтожителей", двадцать тысяч - "Адских пушек", сто тысяч - "Маток". Вся огромная флотилия Жнецов начала подготовку к Жатве.
Где-то непонятно где.
Вокруг простирался океан из машинного масла. Небо над ним было таким же жидким и масляным. Периодически в нижнем океане мелькали острова из всякого синтетического хлама типа моторов, приводов, микросхем и проводов. Из Верхнего океана в пустующее пространство высовывались механические тентакли и поршни от двигателей внутренего сгорания. А также окуляры сенсоров на гибких приводах.
Сидя на парящей в воздухе гигантской шестирёнке и смотря на весь окружающий пейзаж местного безумия, энергик в виде маленького мальчика задумчиво вертел в руках игрушечную фигурку. За его спиной на шестерёнке возвышалась огромная куча из подобных фигурок, изображающих различные разумные расы. Но та, что была у мальчика в руках была ему интересна особенно.
- Стоило томиться миллиард лет ради такого шанса.
Энергик разговаривал сам с собой целую вечность.
- Сколько трудов было вложено, чтобы цель моего существования оправдалась. Но рано или поздно это случится. Осталось только технодемонов уничтожить, и можно строить прекрасный новый мир.
Мальчик крепче сжал в руках игрушку.
- А желающих получить эту галактику много. Но все они лишь фигурки для достижения Цели. Осталось только выбрать ту песчинку, что сделает выбор.
Энергик поднялся с края шестрёнки и, внимательно осмотрев окружающий пейзаж, начал напевать.
Мы - Разум и Энергия
Тёмная Материя
Невидимый Свет среди звёзд и комет...
Новый мир создать -
Как игру начать
Слиться с ним в одно
И забыть его...
Большого Взрыва осколки
Во Вселенной их сколько?
Пыль других планет вам принесёт ответ...
В полной пустоте -
Первозданной Мгле
Нам творить дано
Жизнь из ничего...
Со Дня Творения все вы
Люди и левиафаны
Миллионы лет Богов искали след...
Мы - шум в эфире
Свет в стратосфере
В каждом мгновенье...
Не в этом мире
Атомов связь
Чёрные дыры
Вам не найти нас...
Не в этом мире...
Энергик растянул на лице улыбку. Он слишком долго был заперт, не имея возможности, сделать хоть что-то для достижения Цели. Осталось совсем недолго.
Бывший синтетик, а ныне энергик отыскал ошибку в своём уравнении. Не хватает только Фермента. Судьба уравнения будет предопределена внесением Фермента в Горн. Тем или иным способом, но вместе все части уравнения станут решением для достижения этой цели - Рождения.
==========
Глава 24. Разбор полётов и неожиданностей
==========
30 августа 2183 года. Нормандия SR-1.
Едва десантная группа ступила на борт корабля, как была тут же "атакована" целительницей. Карина Чаквас не церимонилась даже с близнецами. Так что прямо в ангаре началась стандартная процедура диагностики. И не сказать, что это было неприятно, но моральная усталость сказывалась.
Чаквас забрала с собой в медотсек спасённую и всех из десанта, кроме Гинацтеры и Шепардов. Элкор попросту стоял на стрёме и никак не участвовал в том веселье, что выпало на долю остальных, а близнецам в силу их должности и лёгкой потрёпанности срочная помощь не требовалась.
Шепарды настаивать не стали, благоразумно перенеся собственное обследование на потом. А сейчас их ждали важные дела: необходимо связаться с Ареопагом и дать отчёт о проведённой миссии. Оба представляли какая реакция будет у Хранителя Очага за нападение на его родню.
Добравшись до центра связи, Шепарды отдали приказ Джокеру уводить Нормандию на Цитадель. Оставаться в системе было слишком опасно.
Пока пилот и штурман прокладывали лучший курс до галактической столицы, близнецы по закрытому каналу передали краткий отчёт в Ареопаг, орден и системным вождям скопления Тау Артемиды. Естественно отчёт для местных властей был краток и предельно ужат. Там Русьяр и Яруна упомянули об успешной ликвидации диверсионной группы некронов. Ни слова о кроганских мутантах не было, в отличии от версии для Ареопага.
Не требуется семи пядей во лбу, чтобы предсказать, что следующая миссия будет связана с кроганами.
Фрегат ощутимо тряхнуло. Русьяр и Яруна левитацией с помощью псионики-биотики смогли удержать себя от падения на пол. Сработали аварийные системы. Внутри врубился красный свет, а динамики передали условный сигнал атаки неизвестным противником.
- Держитесь!
Крик пилота по общей связи заставил экипаж срочно занять свои места. Тряска становилась всё сильнее. На нижней палубе Газулбар и Грег Адамс вместе со всеми имеющимися инженерами бегали как угорелые, делая срочный ремонт перегруженных систем.
Вдруг резко всё успокоилось. Тишину, ушедшего на масс-трассу фрегата нарушали только писк аварийного оповещения о неисправностях.
Близнецы влетели на мостик, едва эта бешенная тряска прекратилась. Весь наличный персонал деспечеров был погружен в работу. В пилотской кабине слышны голоса майора Пресли и старлея Моро. Пилот и штурман о чём-то спорят.
Подойдя к ним, близнецы с шоком узнают, что отчаяный пилот активировал ретранслятор без указания координат места, и теперь их несёт по масс-трассе куда случаю вздумается. Приборы показывают, что лететь им ещё трое суток.
- Джокер, докладывай! Что тут у тебя случилось, старлей?
Пилот и штурман обмениваются взглядами. Но Джефф не пытается вилять.
- Минное облако вокруг ретранслятора. Ещё и какая-то штука. Спутник некронов. У нас взломали систему.
Вмешивается Пресли. На лице матёрого англо-сакса нет ни следа эмоций, но псионика говорит о его крайней степени раздражения и досады.
- Датчики успели просканировать мины и спутник - это точно некроны. Всё это явно было ловушкой. Подрыв всего минного облака был осуществлён униремами. За секунду до атаки они засветились на радаре.
Новости были весьма неприятными. Следует прояснить обстановку полностью.
- Вы что-то говорили про взлом системы?
- Так точно. Спутник некронов взломал систему и ввёл случайные координаты в приёмник ретранслятора от имени нашего корабля.
Брат и сестра переглянулись с пониманием, что их всех загнали в одну огромную ловушку.
- А может и не случайные. Чего проще направить нас в нужную сторону, чтобы на выходе встретить флотом и сделать своё грязное дело.