- Чем дальше в лес, тем злее партизаны. Что думаешь, брат?
Русьяр телепатически передал многоэтажную матерную конструкцию выражающую всю глубину его чувств. Но вслух прозвучало совсем иное.
- Если дело так пойдёт и дальше, то нам придётся заказывать новый корабль для перевозки небольшой частной армии. Это выходит за все разумные рамки! Мы же не регулярные войска и разведка, как СБЦ?
- Да будет тебе, Рус. Вот увидешь, мы соберём самую крутую команду всех времён и умрём во имя пафоса на горе из вражеских трупов. А может быть даже взорвем какую-нибудь систему.
Далее близнецы перешли на мысленный диалог, где цензурных образов было чуть больше, чем ноль. Русьяр и Яруна успели поругаться на счёт моральной стороны вопроса по взрыванию системы, затронуть кроганов до ядерной зимы на Тучанке и вспомнить былые бугурты против хасков в древних руинах на сотне различных планет Млечного Пути и ММО(2). И обсуждение территории нордов могло бы затянуться, но матерная экспресия по общекорабельной связи за авторством их пилота заставила Шепардов вернуться в реальный мир.
- ..........................., твою ..............., да ............
Яростный возглас близнецов пронёсся по фрегату.
- Что за бардак, Джокер? Давно в шлюзе без скафа не гулял?
В ответ по общекорабельной связи оба пилота и сам штурман послали кустодианцев на галактическую ось, все трое потребовали увеличить им выплаты втрое и насыпать других плюшек. Джефф затребовал безлимит на порносайты для успокоения нервов, Кайден - новый комплект аугментики, а непоколебимый и чопорный англо-сакс Пресли затребовал срочно командиров на мостик, ибо только они могут помочь ему в деле всей жизни.
- Ну ни хрена же себе у нас творится!
Близнецы в два голоса произнесли фразу, обменялись мрачными, не предвещающими ничего хорошего всей команде взглядами и направились в сторону мостика. На их пути корабль оказался вымершим. Самоубийц в команде Нормандии не водилось, хотя отмороженными и с отбитой на семь восьмых головой были все.
- Что здесь...
Возмущение в два голоса, добравшихся до кабины пилота кустодианцев было уничтожено шокирующей картиной с внешних сенсоров. Рядом с ними в масс-трассе летит огромный корабль похожий на медузу.
- ..................!
Эпичный загиб на трёх языках в два голоса был краток и содержал всё ох... удивление разумных обитателей галактик Местной Группы(3).
- Вот и я о том же, командиры! Он влетел в масс-трассу буквально под прямым углом и двинулся за нами, а теперь идёт рядом с нами.
Шепарды, пребывая в шоке, приняли по слоновьей дозе успокоительного, которое прибежавшая Чаквас налила всем. Да и сама целительница навернула полфлакона с горла. Никто ещё не врывался на масс-трассу из гипера, ибо это считалось невозможным. Но экипаж корабля-гостя видимо об этом не знал. Яруна быстро набрала на омнитуле разовую премию всему экипажу в размере четырёх ежемесячных выплат. Русьяр же подписал разрешение на безлимит для Джокера, аугментику для Кайдена и вопросительно уставился на Чарльза.
- Командир, они нас сканируют.
- Активируй маскировку.
- Она и не выключалась.
- .........!
Штурман указал рукой на выдвигающуюся штуку из корабля гостей.
- Смотрите. Что они делают?
Все тут же обратили внимание на активность чужаков. У них действительно некая конструкция выдвинулась из борта корабля. Сам корабль ксеносов пошёл на сближение.
- Да они хотят с нами состыковаться!
Замигал индикатор входящего сигнала. Джокер вывел вызов на экран. Представший перед ними ксенос своим видом походил на каменную статую. На наглой морде каменюки не было ничего кроме четырёх глаз розовых брилиантов. Протрещав словно камнедробилка нечто в странный кубик с множеством светодиодов пришелец дождался пока переводчик сработает.
- Мы хотеть смотреть на Героев своими глазами. Дайте вектор на шлюз, наша делать стыковку. Мы знать ваши условия жизни. Придти в скафандрах.
Услышав чем-то там речь собственного переводчика, существо вопросительно уставилось на тарков. Русьяр телепатически прикинул с Яруной, что против таких им нечего противопоставить и дали Джокеру команду на передачу вектора для стыковки в носовой части.
Через пять минут шлюз уже открылся, давая ксеносам пройти внутрь. А там их ждал коммитет по горячей встрече. Шепарды в срочном порядке вооружили всех присутствующих из аварийного схрона в полу, закрыли переборку кабины пилотов и встретили пришельцев дулами штурмовых винтовок. Близнецы для большего эффекта укутались своей светлой аурой, которая почему-то окружала их подобно белому пламени.
Такая враждебная встреча совсем не смутила ксеносов, которые потрескивая своими камнедробилками начали отвешивать поклоны близнецам. Их перводчик светил своими огоньками весело и непринуждёно.
- Большой честь для нас видеть героев. Такой шанс вашим расам. Наконец найти люди в этот галактика, достойные честь быть герои.
Пока ксеносы изливали на них свои приветствия, не забывая, остальные людские расы галактики облить самым высокосортным дерьмом, Яруна незаметно вызвала сюда Лиару. Русьяр же пока сосредоточился на вероятном противнике. Скафы на незванных гостях оказались энергетическими. На поясе каждого висел прямоугольник устройства служащий им по всей видимости генератором барьера. От присутствия гостей ощутимо похолодало. Однозначно альтернативная биохимия. Чуть толкнув Карину локтём, полковник сложил брови вопросительно. В ответ та почесала свой висок. Знак для прочтения поверхностых образов.
Сильный холод. Инертные газы. Кремний. Небольшое введение в теорию кремниевой биохимии. Странные показатели энергетики гостей.
- Зейофы! Это же зейофы!
На близнецов навалились впечатления второго разума, желающего препарировать незванных гостей. Глаза Лиары, подошедшей к пришельцам, синхронно отступившим при виде научного энтузиазма азари, были черны как ночь. Судя, по вставшим в защитные позы зейофам, те прекрасно знали и про азари. Однако, Шепарды во все глаза уставились на белую ауру укутавшую фигуры силикатников. Только у них она приняла вид мягкого света, охватывающего фигуры подобно нимбу у святых в старых земных религиях.
- А ну-ка, все разбежались по углам! И объясните, товарищи зейофы, что это за фигня с нами происходит? Вы к этому имеете очевидное отношение.