- Что случилось, Хранитель Очага?
Адмиралы увидели по конференц связи разгромленный зал заседаний.
- Циркулярно всем флотилиям Тройственного Мира. Уничтожить хиппиан! Они напали на Ареопаг. Погибли ароепагиты саларианцев и халууров. Ещё трое были ранены и выведены из строя. Санкционирую применение кваркововых бомб!
Потерявшие на момент от новостей дар речи адмиралы тут же передали приказ дальше. С мстительным спокойствием Эрекшан наблюдал, как разносят на куски корабль-монастырь и флотилию хиппиан в системе Тазале. Надо отдать им должное, понять, что случилось с их послами хиппианам много времени не потребовалось.
Они умудрились сильно повредить азарийский улей флота "Сиари" и уничтожить два десятка супердредноутов, не считая сотни кораблей поменьше, из них тридцать семь дредноутов и семь космических крепостей нордов. Благо разгром хиппианами биотварей совпал с выходом в системе Тазале основных флотов Ареопага. Только это позволило успешно разбить эскадру белоснежных кораблей хиппиан.
Кварковые бомбы были испытаны в боевых условиях. С их помощью битва прошла на равных. И всё одно: результат был печальным. Пускай теперь дредноуты не самые дорогие корабли, уступив это место космическим колоссам ульев флота и супердредноутов, но такие потери не в какие ворота не лезут. По итогам боя вывод был однозначным. Военных инженеров ждёт много работы.
20-25 сентября 2183 года. Разные места галактики.
Внезапное появление в галактике новой межвидовой террористической организации "Цербер" стало звонкой пощёчиной для всех разведок. Скандал с участием в этом деле саларианцев набирал обороты. Саларианский Союз был вынужден пойти на беспрецедентные уступки и раскрытие своих секретов, чтобы остальные их профилактики ради не разбомбили системы саларианцев. Тоже самое поспешили сделать и яги, зная как "трепетно" относятся орки к амфибиоидам.
И дело было не в банальном страхе перед КККР. О возможностях КККР было хорошо известно. Красные быстро вырывали хвосты тем, кто распускал про них грязные слухи. Да и в целом красный сектор был вполне себе открытым. Найти достойную жизнь в КККР мог любой, даже амфибиоид.
Причина кипежа была в том, что КККР был впереди всей галактики по уровню жизни и научному прогрессу. И спокойно делился своими устаревшими технологиями. Вежливые торговцы КККР нашли в других секторах галактики собственные ниши и в местные экономики сильно не вмешивались. Одним словом для галактики сплошной профит и удобство.
А оставаться без относительно дешёвых и качественных товаров и сырья никто не хотел. Да и видовая гордость не позволяла расам синего и зелёного секторов проигнорировать собственных недоумков, что угрожают их благополучию. Так что контртеррористическая операция захлестнула галактику.
Близнецы Шепарды устроили на планете Чусук настоящий погром. Культурная столица КККР после их прохода была больше похожа на поле боя. С другой стороны давно было пора вскрыть последний очаг гнилой интеллигентщины.
Среди местных студентов нашлось множество сочувствующих "Церберу". Осталось только недоумевать чего им не хватало для спокойной жизни.
Хотя метод, которым воспользовались близнецы Шепарды был довольно оригинальным. Русьяр и Яруна воспользовавшись уровнем допуска просто запустили в прямом эфире видео из уже ликвидированных штаб-квартир и лабораторий "Цербера". Прерывая передачи только для собственных интервью и просьб посодействовать следствию.
Всё это вылилось в студенческие беспорядки. Блокированную систему прошерстил флот, выявив ещё несколько гнёзд заразы. Шепарды с методичностью утюга перепахали всё и очистили систему от заразы. Погромы пришлось разгонять силами армии.
Эрекшан был доволен. В уличных стычках погибло множество вероятных преступников и сочувствующих террористам. В своём докладе Шепарды сказали, что число жертв достигло сотен тысяч. У идейных коммунистов среди студентов потерь практически не было, так как они смогли организованно проследовать в безопасные места. Зато в ходе последующих арестов вскрылось множество мелких подпольных организаций самого разного экстремистского толка.
Хотя количество жертв не радовало, но собранные данные говорили о том, что большая часть погибших получила по заслугам. Эрекшан и нижестоящие вожди выступили в СМИ с докладами и интервью о произошедшем. Общественный резонанс был не так силён, как ожидалось. Всё же система образования давала плоды. Грамотные разумные быстро сообразили что к чему. Это не могло не радовать.
Кустодианцы лютовали по всей галактике. В поисках малейших следов "Цербера" они при поддержке вооружённых сил Улья Кирики просеивали галактику система за системой. Четвёртый Рейх обеспечил охрану проверенных систем, пока остальные силы ОАФЦ готовились к походу против биотварей. Те к слову больше не показывались в системе Тазале. Гетские разведчики слетали в скопление Туманности Вечности. Биотвари готовили многоуровневую космическую блокаду ретранслятора.
Между тем Седьмой Разведывательный Флот КККР получил задание разведать тот обособленный сектор Аттического Траверса, который подавал признаки разумной жизни. В тех краях, судя по первичным докладам, тоже было не всё спокойно, так что подстраховаться не помешает. С Эрекшаном согласились, и остальные ареопагиты, и послы рас галактики, и Арбитр Омеги с делегатами от независимых колоний Терминуса.
Когда жопа приходит в гости -- это неприятно. Но когда это происходит внезапно -- не только неприятно, но и опасно. Первичная галактографическая разведка по ретрансляторам практически закончена. Но ещё куча мест требует подробного исследования. Уж если подробная георазведка Мидгарда заняла без малого сто лет, то что говорить о масштабах Шуурдана. Здесь перед разумными поле напаханное для исследования.
А пока Ordo Custodes Galaxia зачищал гнёзда "Цербера" одно за другим, Ареопаг восстанавливался после покушения хиппиан. Место Валерна заняла дюфонесса Эшил Бау. Халууры прислали одного из архимагов. Халькириог оказался древним стариком, пугая всех бельмами слепых глаз. Когорта довольно быстро заменил себе разбитые ноги на новые. Башар и Даффик красовались своими шрамами, а Эана Тевос прятала наполовину изуродованное лицо под широким чёрным капюшоном. Свою потерянную левую руку азари заменила на изящный чёрный протез. От этих факторов исходила Тевос подбирая свои новые наряды. Потому теперь два члена Ареопага напоминали героев известной по всей галактике космической саги.
Новые модные тенденции у азари тут же последовали за ареопагитом Тевос. Эрекшан только диву давался, что всё произошло за какую-то неделю. С этими азари никогда нельзя было понять, где у них матриотизм(1), а где следование собственным прихотям.
В царившем напряжении только представители красного сектора чувствовали себя более-менее спокойно. И дело тут скорее всего в том, что связь с Общностью после произошедших событий только усилилась. Коганы, Матери Ночи и Служители Равновесия теперь чувствовали друг друга в любом месте галактики, а вместе с собой чувствовали и тех, кто скоро должен присоединится к их небольшому числу. Пока лишь просто чувствовали что такие разумные есть в галактике.