И только с КККР и её сателлитами внутри Пространства Цитадели норды предпочитали не связываться, помня, что это себе дороже. Впрочем батары и ралой были такими же автономиями ПЦ, как и сами норды. Куда больше проблем доставлял Терминус. Чёрный сектор был свалкой неугодных и гигантским полем боя. По всей его территории, кроме станции Омеги и системы Сирабарик царил произвол и хаос. В постоянной войне группировок, финансируемых секторами остальной галактики, шла гонка вооружений, отмывались деньги и ценности, проворачивались интриги. Реальная игра, где на кону висит твоя жизнь.
В Терминусе встречались и островки спокойствия, но независимые колонии-государства терминуса в большинстве случаев были настроены враждебно к нордам, как например Теократия Юдаст Прайма или Круг Сиари. Неоортодоксы и викки-хиппи азарийского разлива в своей сути оказались одинаковы: стреляя также хорошо, как и промывая мозги. Хотя конечно данные государства были довольно сильны и экономически: корпорации Хане Кедар и Чаша Богини дают жару конкурентам, уверенно держа свой сегмент рынка в ПЦ.
Что происходит в этой галактике? В какие игры играет Ареопаг? И что вынуждает биотварей идти на эти переговоры?
Открыв рабочий стол для виртуальной симуляции, Янкель активировал программу блокнота и принялся выводить стилусом убористые строчки на высоком готике. На каждый тезис посол отводил по одному листу, оставляя место для возможных ремарок.
Первым делом было записано о нападении на Иден Прайм. Здесь фигурировали протеанский маяк, неизвестный корабль-сверхдредноут, небольшой флот некронов и отчаянная команда Адского Крика.
Значит Ареопаг послал HЖllschrei(3) для изъятия маяка, но вдруг прилетают злые синтетики и неизвестный корабль и почти отнимают игрушку у кустодианцев из-под носа. Но в итоге по прибытию на Цитадель, посланники Ареопага начинают творить какую-то чертовщину. Маяк взорван, а бравые герои лежат в отключке.
Вторым пунктом пошли хиппиане. Про этих информации было мало даже у Серого Посредника.
Итак по этим непонятным ксеносам известно только то, что они следят за действиями Ареопага и возможно за Шепардами. По каким-то своим причинам разгромили флот вторжения биотварей. И тут же совершили нападение на Ареопаг. Нет, не сходится. По данным наших адмиралов, их корабли не были готовы к неожиданной атаке с нашей стороны. Видимо у них случились агрессивные переговоры с Ареопагом. А там, как говорят те же красные: слово за слово... Похоже на правду.
Больше всего вопросов вызывало предательство кустодианца. И было это куда более значимым событием, чем всё прочее.
Я не на миг не поверю, что красные так бездарно могли провалится. Эти кого хочешь заставят действовать в своих интересах. Уж норды знают, на что способны альмы. Ложные воспоминания, глубинные установки, приказы особых условий, отсроченные ментальные расстройства - только цветочки. Наверное они сами сломали свой мозг, разбираясь в вопросе. Здесь может быть вариант только с подменой на свою верную куклу. А из этого следует, что неизвестный корабль и некроны потенциально обладают продвинутыми биотехнологиями.
Было в записках норда всё происходившее на виду и не очень. Благо Серый Посредник щедро поделился информацией о происходящем в галактике. Но и она была далека от подробного аналитического отчёта. Янкель потратил ещё три часа в попытках распутать клубок интриг Ареопага.
- Это уже на что-то похоже.
Откинувшийся на спинку кресла, нордский посол достал из кармана жилета небольшую фляжку коньяка и приложился к ней. После кропотливого труда, он смог наметить интересные для разведки Рейха направления. Отчёт фюреру также был готов вместе с черновыми выкладками. Теперь дело осталось за малым: встретиться с адмиралом Рейха, чья эскадра охраняет Цитадель. На борту очередного сменяющегося Raumfestung донесение достигнет Тулегарда.
29 сентября 2183 года. Апартаменты Дина Корлака на Цитадели.
- Дин, я ещё раз предупреждаю тебя, что если ты позволишь себе свои выходки, то это закончится печально для тебя и твоего консорциума. И Камарилья полностью поддерживает меня в этом. Твоя критика в адрес красных идёт в разрез с нашими контрактами с КККР.
Гендиректор Банка Цитадели на повышенных тонах объяснял сородичу факт присутствия у того врождёного головожопия. Но Дин Корлак чихать хотел на все предупреждения. Он искринне ненавидел красных за их идеологические заморочки в виде отсутствия денег и стремления к социальной справедливости. И потому всё своё свободное время посвящал критическим статьям, в которых довольно аргументированно ругал слабые места КККР.
- Барла, мне надоело, что Камарилья втянув язык в клоаку позволяет клану Мидгарда всякие эксперименты в ПЦ.
- Не тебе судить об этом! Сотрудничая с красными, мы с ходу получили больше, чем за всё время от Триумвирата. Пока костоголовые вояки, пучеглазы и головоногие шлюхи между собой занимались промискуитетом и азартными играми с кроганами, клан Вол вынужден был всё выторговывать за огромные уступки. Даже вынужденны Протеткторат в аренду сдавать Иерархии.
Спор бы устремился в бесконечность, но Барла Вон сегодня намеревался рвать и метать по полной, без всякой торговли.
- Ты или заткнёшься с критикой, или Серый Посредник выложит в открытый доступ компромат на твою скромную персону. Это я тебе говорю от лица Камарильи Феодалов.
Барла Вон одел шлем скафа и вышел в шлюзовую камеру. За свою жизнь он не переживал, ибо Дин Корлак в любом случае долго не продержится на своём месте. Весь вопрос в том, как он закончит свою карьеру дипломата: с дыркой ли в черепе или без.
А Дин Корлак оставшись в одиночестве своей гермитичной квартиры спешно размышлял, что сказать своему истинному боссу. Активировав с помощью омнитула специальную защиту от прослушки, волус проверил её качество. Специальный режим показал, что любой наблюдатель увидит посла волусов за просмотром порнушки из личной коллекции.
- Скушайте, гады.
Прошествовав в свою спальню, Дин активировал встроенный в стереовизор терминал квантовой связи. Набрав индивидуальный код и сделав кучу подтверждений, волус послал вызов. Ему ответил искажённый системой шифрования голос.
- Здравствуйте, посол. Задание выполнено?
Разом подобравшийся Дин ответил с подобострастием.
- Приветствую Призрак. Да, ловушка расставлена и приманка вывешена.
30 сентября 2183 года. Цитадель.
Прошедшие переговоры с биотварями были самыми простыми из всех. Не такого они ждали от них. Но посол ораворов постарался быть предельно кратким и лаконичным.