— Красноармейцы 003 и 004 прибыли в ваше распоряжение, — сказал 003, когда роботы спустились от крепости к пристани.
Громов обернулся на металлический голос, как и его бойцы. Но, в их глазах читалось удивление, а не страх.
— А, так вы уже здесь, железяки? Тогда стойте на месте и ждите распоряжений.
И оба робота застыли возле пристани, словно вкопанные. А я даже смог немного вздремнуть, закрыв глаза. Под бинокулярной маской, закрывающей большую часть моего лица, все равно начальство не видело: сплю я или нет. Главное было не сползти со стула. Ночь тянулась мучительно долго. К счастью, я подремал сидя, но со стула все-таки не сполз. А проснулся от разговора Громова со своим помощником, который транслировался мне в наушники через микрофоны роботов:
— Разведка доложила: у их конунга двенадцать кораблей. Целый флот. Там почти два батальона варяжских морпехов.
— Но, они с топорами, а не с автоматами, — возразил помощник.
— А еще с луками и со стрелами. К тому же, все опытные и бесстрашные воины. Среди них много берсеркеров, которые не чувствуют боли. И если они высадятся, то нам придется трудно, — сказал сержант госбезопасности.
— Что будем делать? — спросил помощник.
Громов хмыкнул:
— То, что делали всегда. Драться. У нас есть два преимущества. Первое: они не знают, что мы их ждем. Второе: у нас на пристани есть два пулемета, автоматы, гранаты и даже миномет.
— Что в ночи идут, так, возможно, они просто решили нам сделать сюрприз своим появлением. Посмотрим. Первыми стрелять не будем. Наш пленный Сигурд уверяет, что его конунг не дурак, — вмешался в разговор спецназовец Виктор.
Вскоре 003 заметил движение своим ночным зрением. Он сразу повернул в ту сторону свою металлическую голову, набитую сверхчувствительной аппаратурой. И я считывал многочисленные параметры телеметрии. Вдали на черной глади реки, едва различимые в ночи, покачивались силуэты кораблей, тихонько двигающихся на веслах против течения. Они шли в полной темноте, стараясь грести так тихо, чтобы не было всплесков от весел. Но, это не имело значения для роботов.
— Тревога! На реке обнаружены неприятельские корабли. Дистанция до первого полтора километра! — доложил 003.
Роботы продолжали стоять на берегу рядом с пристанью, и наблюдали, как силуэты ладей медленно ползут по воде. Через их микрофоны по радиоканалу до меня доносились голоса бойцов и лязг затворов оружия, которое они проверяли перед боем. Внезапно варяги заработали веслами гораздо быстрее. Славогорск был уже близко.
— Скоро рассвет, — прошептал кто-то из бойцов рядом с роботами, когда в предрассветных сумерках очертания варяжских кораблей уже стали видны обычным наблюдателям.
И тут с первой ладьи полетели стрелы. Причем, стрелки явно целились по светящимся красным глазам роботов. Но, конечно, ни одна стрела не могла причинить вреда бронированным андроидам. Тем не менее, первый залп был произведен. Варягами. И в этот момент Виктор сказал Громову, что намерения конунга понятны: они явно не добрые, а враждебные. Иначе стрелы не полетели бы. Сразу раздалась команда Громова:
— Минометный расчет! По переднему кораблю! Огонь!
Позади заработал миномет. Свистящий звук, потом оглушительный взрыв на реке. Сначала мимо. Потом опять грохот, вспышка, всплеск воды, и наконец-то первая ладья накренились, остановившись посередине реки, а вторая ударилась ей в корму, ломая корпус. Тут со сторожевых башен крепости вспыхнули и ударили в ладьи, скрестившись, лучи двух прожекторов. А Громов прокричал:
— Пулеметы! Огонь! Не давайте им высадиться!
И в следующее мгновение свинцовый град обрушился на противника. Ошеломленные варяги заметались на кораблях, но, повинуясь командам, быстро восстанавливали дисциплину. Направляя ладьи к берегу и прыгая в воду, они пытались добраться до пристани, чтобы атаковать.
Глава 26
Роботы стреляли навскидку, словно бы не целясь. Просто в сторону темных силуэтов, где вода вспенилась от пуль, летели красные вспышки энергетических импульсов. Вот только, все действия боевых андроидов были, на самом деле, точно просчитаны, и от поражения энергетическим оружием две ладьи загорелись. Но, варяги не сдавались. К первым ладьям подходили другие. Из темноты вырвался рев множества глоток, и снова полетели стрелы. Одна вонзилась в бревно рядом с Громовым. Лучи прожекторов светили с крепостных башен, шаря по воде перед позициями защитников пристани. Пулеметы строчили с двух сторон, и пулеметчики старались отсекать варягов фланговым огнем. А берсеркеры все так же упорно лезли на берег по трупам своих.