– Земля ведет себя крайне недружелюбно, – заметил Расэк. – Вы знали, что мне нужен этот отчет, но почему-то не сказали, что он есть у Алисы.
Николай Петрович поправил галстук, стянул пиджак, пристроил его на крючке, встроенном в спинку впереди стоящего кресла, и только после этого ответил:
– Почему же недружелюбно? Мои коллеги направили отчет на Ирбуг. Буквально за пару часов до того, как мы сели в самолёт.
– Разумеется, – проворчал Расэк. – Очень мило с вашей стороны.
– Не сердись на него, детектив, – ехидным голосом заметила Алиса. – Похоже, он и сам в шоке. Скажи, Николай, твои коллеги небось замучились слать запросы в НАСА? И почему никто не подумал попросить отчёт у меня?
Николай Петрович растянул губы в улыбке:
– А зачем просить? Куда проще было взломать твой аккаунт.
Алиса опешила. Расэк впервые видел, как она не может подобрать слова.
– Ты же шутишь, да? – наконец прошептала девушка.
Землянин пожал плечами:
– Как знать…
Алиса скрестила руки на груди и откинулась на спинку кресла. Расэк дипломатично отвёл глаза и снова принялся листать отчет. «А этот землянин совсем не прост, – подумал он. – Надо же, сумел обойти Алису в словесной перепалке».
В отчете по-прежнему мелькали формулы и незнакомые слова. Прочитав его три раза, он сумел лишь понять, что речь идет о кометах и их траекториях. Где-то в этом файле мог скрываться мотив убийства. Расэк не представлял, как смерть ирбужского дипломата связана с земными кометами, но для чего-то же этот отчёт понадобился убийце? По крайней мере на месте преступления его не нашли…
– Что скажешь, детектив? – прервала его размышления Алиса. – Прочитал что-нибудь интересное?
Расэк задумчиво взлохматил волосы.
– Да не особо… У нас есть жертва, орудие убийства и этот отчёт. Но я пока не вижу мотива…
– С чего думаешь начать? Осмотрим место преступления?
Расэк изумленно вскинул брови, а Алиса заговорщически подмигнула:
– Ты же помнишь, что мы отлично работаем в паре?
– Не в этот раз. Дело слишком серьезное. – Он притворился, что не видит её недовольного взгляда и добавил: – Всё верно, для начала стоит осмотреть место преступления. А потом, разумеется, выяснить, у кого могли быть ягоды ки́рпи.
– Ягоды кирпи? При чём тут они?
– Их соком отра́вили Мирелка, я думал ты в курсе. Эти ягоды растут на Коц-Црое, но их не сложно…
Расэк осекся. Алиса смотрела на него так, будто он сообщил, что их самолет потерял оба двигателя, и они вот-вот разобьются.
– Ты чего?
Девушка повернулась к земному шпиону:
– Т-ты знал?
Расэк насторожился: он не мог не заметить, что голос Алисы дрогнул.
– Знал, – спокойно ответил Николай Петрович.
Алиса вскочила.
– Куда ты собралась?
Землянин тоже попытался встать, но его остановил ремень безопасности. Чертыхнувшись, Николай Петрович принялся расстегивать пряжку.
– В туалет, – прошипела девушка. – Можно?
– Можно, – буркнул земной шпион, не переставая сверлить её взглядом.
Она повернулась к Расэку:
– Детектив, пропусти меня, пожалуйста.
– Разумеется. – Расэк встал и вышел в проход. – Так что случилось?
Алиса растерянно посмотрела на него и принялась протискиваться мимо кресел. Расэк заметил, что пальцы девушки подрагивают. Он поймал её ладонь.
– Эй, ты в порядке?
Алиса моргнула, сжала его пальцы и, не говоря ни слова, двинулась к туалетам. Расэк проводил её глазами, а потом пристально посмотрел на земного шпиона.
– В чём дело?
Николай Петрович выдержал взгляд.
– Видимо, укачало, – с напускной небрежностью бросил он. – Бывает…
Расэк хмыкнул и вернулся в кресло.
– У неё не было этих ягод, – он сказал это скорее для себя, чем для земного шпиона.
Но Николай Петрович не преминул ответить:
– Не было.
«Почему же тогда новость о них так её взволновала?» – этот вопрос Расэк не стал произносить вслух. Он принялся лихорадочно перебирать все известные факты.
Госковчане сканировали всё, что проносилось Вратами, и хранили эту информацию в своих бесконечно огромных базах данных. Они прислали на Ирбуг список имен тех, кто контактировал с Мирелком. А потом добавили к нему информацию о личных вещах каждого. Расэк читал эти записи и знал, что Алиса не проносила ягоды Вратами. Однако… она могла раздобыть их на Госке…
Он постарался припомнить все перемещения девушки. Алиса была в здании Перехода, потом направилась в восемнадцатый сектор. Там забрала посылку у земного дипломата Серхата Каплан, затем отдала отчет Мирелку и вернулась к Вратам. Если предположить, что у неё был сообщник… «Стоп! – Расэк мысленно прервал сам себя. – Можно подозревать кого угодно, только не Алису». Он вспомнил выражение её лица, когда она услышала про ягоды кирпи. Такую растерянность не так-то просто изобразить. Да и ко всему прочему речь шла об Алисе! Она же совершенно не умела врать. Во время их первой встречи Расэку хватило одного взгляда, чтобы понять: она что-то скрывает. Он улыбнулся, вспомнив, как застукал её рядом с квартирой важного свидетеля, а потом усадил в машину и велел рассказывать правду…