– Это... Обычный сбой питания. Застряла... Не паниковать! – Приструнила себя девушка, хватаясь за руку, где был пульс, слегка сжимая запястье.
Она потянулась к кнопке вызова диспетчера, нажала, но ни щелчка, ни голоса в динамике не последовало. Только ее собственное учащенное дыхание. Она нажала несколько раз подряд, потом уже с силой ударила ладонью по панели. Ничего.
Сердце забилось чаще, но она усилием воли заставила себя дышать глубже. «Паника – это роскошь. Ее не могут позволить себе те, у кого нет воздуха.» Старое, выученное в дестве правило астматика сработало автоматически. Девушка оценила ситуацию. Лифт застарял между этажами. Связи нет. Нужно ждать. Кто-нибудь да заметит.
Родители... Мама наверняка уже волнуется.
Мысль о родителях заставила ее снова потянуться к телефону. Ни сети, ни Wi-Fi... На экране застыл красивый абстрактный узор – обои, которые она выбрала за их спокойствие. Теперь они казались зловещими.
Прошло минут десять. Или двадцать? Время в замкнутом пространстве текло совершенно иначе. Тишина за стенками не нарушалась. И это казалось очень странным... Ни криков, ни привычных сирен, ни даже отдаленного гула машин, который так привычен городу. Такого не бывает... Никогда. Постоянно, да звуки есть.
Страх, холодный и липкий, начал подбираться к горлу. Она сглотнула.
– Осмотр. Действие. Не думать.
Девушка обшарила карманы. Блокнот, три ручки, маленькая аптечка, принадлежости на лекции, бутылка с водой на дне рюкзака, яблоко... Этого хватит на несколько часов.
Она села на пол, прислонившись спиной к стене, и открыла блокнот. Четким, ровным почерком, каким заполняла историю болезни, вывела: «Время неизвестно. Лифт. Сбой связи и энергии. Тишина снаружи... Жду.» Писать было спокойнее, это придавало хаосу видимость структуры.
Внезапно свет в лифте моргнул и погас. На секунду ее поглотила абсолютная, слепая тьма. Она вскрикнула, прижав кулак ко рту, а после свет вернулся. Такое же ровное, безжизненное свечение. Аварийное питание.
Это значило, что никто не чинил и, похоже, даже не собирался чинить систему. Никто не приходил... Сердце ушло в пятки. Что, если сбой не в лифте? Что, если он... Везде?
Мурашки от догадок пошли по телу, а ком в горле не давал спокойно дышать.
Она встала и снова начала стучать по двери. Сначала ладонью, потом каблуком.
– Эй! Кто-нибудь! Есть кто там?
В ответ – та же могильная тишина.
Часы тянулись мучительно медленно. Она выпила немного воды, сделала еще несколько записей в блокноте, пытаясь фиксировать симптомы стресса: «Тахикардия. Легкий тремор. Потливость ладоней.» Это помогало не сойти с ума.
Именно в тишине она услышала звук. Не снаружи, а изнутри лифта. Тихий, настойчивый писк. Она обернулась. Пищал ее телефон. На умирающей секунде он смог поймать уведомление. Не сообщение, не звонок, а экстренное оповещение.
Она схватила его и на черном экране горели всего три слова:
«БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ СМОТРИ В ЭКРАН.»
И сразу под ним другое сообщение, пришедшее с разницей в секунду:
«ОНИ НЕ ПРОСЫПАЮТСЯ!»
Холод пронзил все ее тело, словно кинжал воткнулся в грудь и прошел через сердце, от макушки до кончиков пальцев пробежали неприятные мурашки. Что это могло значить? Какая-то шутка? Она швырнула телефон, словно обожглась раскаленным углем. Он ударился о стену и разбился.
Не смотри в экран... ОНИ...
Что бы это могло все значить? И почему это оповещение обозначалось экстренным сообщением? Кто смог ей его послать? Это же не могла быть шутка, верно? Это же буквально от операторов связи, а они просто так скидывать что-то не будут, тем более если СМС пришло с отсутсивем сети. Значит... Это срочное? Что-то явно случилось.
Она посмотрела на ровный, безмятежный свет лампочки в потолке. Аварийное питание. Откуда-то оно же шло?
И внезапно ее осенило.
Кнопка аварийного открытия! Механическая. Она никогда не работала, ее заклинило еще года два назад, но сейчас... При полном отсутсвии питания... Может быть...
Девушка с силой нажала на маленький красный рычажок под панелью. Ничего. Она нажала снова, вложив в него весь вес тела. Раздался скрежет, и створки с болезненным скрипом разъехались на несколько сантиметров, обнажив бетонную стену шахты. До этажа не дотянуть...
Но этого было достаточно. Достаточно, чтобы услышать.