Пластик треснул. Клавиши разлетелись по столу, как выбитые зубы. Провод от мыши натяулся и вырвался из порта с сухим щелчком.
Он стоял, тяжело дыша, глядя на результаты своего идиотизма. Тысячи долларов на оборудование, на свет, на все. Месяцы тренировок. Шанс... Все к черту!
Именно в этот миг мир и закончился.
Не со взрыва, не с крика, а с тишины.
Грохот арены, голоса, шипение эфира – все исчезло. Свет на сцене не погас, но застыл в неподвижном, безжизненном свечении. Юноша медленно обернулся назад. Арена была полна людей, тысячи зрителей сидели на своих местах, хоть их и не было видно, но, – как это происходило обычно, – никто не кричал, никто не освистывал и никто не писал в чат... Словно никто сейчас вовсе не шевелился.
Юноша обернулся на командный чат, где видел своих напарников по видео. Не шевелились... Все сидели, уставившись в пространство, смартфоны и планшеты, компьютеры, которые были все еще зажаты в безжизненных пальцах. На их лицах не было ни ужаса, ни удивления. Ничего. Словно их просто поставили на паузу в рандомный момент... Они были похожи на NPC, у которых отключили искусственный интеллект.
«Сервер лег», – промелькнула первая, абсурдная мысль.
Но с другой стороны... Массовый баг? Глюк виртуальной реальности, где есть миллионы зрителей?
Парень закрыл глаза, сделал вдох-выдох и посмотрел на низ экрана. Значок эфира горел, значит, он до сих пор шел. Он подошел ближне к командному чату, где были его напарники: Влад, молодой парень в футболке с его ником, сидел, запрокинув голову вверх. Его рот приоткрыт, а лицо искажено яростью, словно он собирался кричать на своего товарища, который не дал им победить. В глазах... не было ни капли осознанности. Они были пусты.
– Эх, – хрипло сказал парень, – концерт отменили. Ладно, надо сходить в магазин... Ребята, если меня слышно, я вижу, что прямой эфир идет, но, похоже, у меня слетели сервера, поэтому я заканчиваю матч. Простите за такой проеб, я сам не в восторге, правда...
Рубанув все разом, парень вышел из комнаты, которую специально построил для виртуальной реальности. В желудке была пустота, жутко хотелось есть. Переведя себе ганорары со стрима на карту, он зашел к себе в спальню, надевая верхнюю одежду.
Настенные часы показывали одно: юноша смотрел на все это в течении двадцати пяти секунд. После оно остановилось, как только парень вышел из помещения.
С тихим выдохом, напялив на себя капюшон, он отправился в магазин. Находился тот не далеко, всего в квартале от его квартиры. Да, было запарно идти, но что поделаешь, когда у тебя в животе открывается черная дыра?
Но, когда он вышел и прошел несколько метров, парень пожалел об этом. Только пройдя некоторое расстояние вперед, тот понял, что что-то здесь не так. Он поднял голову и осматрелся. Тишина... Люди замерли, а вокруг множество машин, которые то разбились, то попали в ДТП, то врезались в фонарные столбы, а некоторые и вовсе горели.
Резко втянув воздух носом, парень отступил на пару шагов назад. Он потер глаза, потом еще раз, и еще раз, и еще раз. Ничего не менялось. С каждым разом картина становилась словно все хуже и хуже. Юноша подбежал к ближайшему человеку, выкрикнул «ЭЙ!», сжал его плечо и уже хотел дернуть, но вместо этого отскачил сам.
Паника, острая и холодная, впилась когтями в горло. Он отшатнулся, чуть ли не упав на задницу, и наткнулся на другое тело, что стояло позади него, – девушку, которая смотрела в телефон и мило улыбалась. На экране был открыт чат с «Любимым».
Парень закрыл рот "нетронутой" рукой и сдержал рвотный позыв. Голова стала кружиться, а мир уходить из-под ног. Он до сих пор чувствовал на себе плечо мужчины: теплое, живое... Но люди не реагировали! Вокруг все смотрели в телефоны, и у каждого была своя гримаса. Они словно и не поняли, что произошло.
Парень рванул обратно, месил ногами разбросанные по полу камни, ветки и песок, стаканы, мусор и прочую гадость. Он расталкивал неподвижные тела, которые попадались на его пути, и каждый раз чувствовал их теплоту, человеческую теплоту тела, реальную. Все. Все до одного. Рабочие, жители, охраники, техники, учителя, все люди – замерли у своих экранов.
Парень добежал до своего подъезда, решив напоследок обернуться, и застыл.
Город стоял.
Машины встали намертво. На пешеходном переходе замерли люди, в числе которых бросалась в глаза женщина с коляской. Водитель такси, высунувшись из окна, кричал что-то безвучное впереди стоявшей машине в пробке, а человек, на которого орали, показывал что-то в телефоне, сам же в него смотря. Весь шум мира словно выключился, как в игре... Словно «музыку» главного меню отключили, ведь она мешала сосредоточиться. Цивилизация... зависла.