Пролог
ПРОЛОГ
Моя история начнется на грустной ноте: сидя в подсобке в замке герцогства Вестмунд и растирая по щекам пыльными руками невольные слезы.
Слезы отчаяния и несправедливости.
Почему за грехи предков должно расплачиваться всё поколение? Неужели нельзя сделать исключение?
Так вот, я - принцесса Анисса Таймундская, уроженка королевства Таймунд, оказалась в плачевной ситуации. На протяжении уже трех столетий, все рожденные женщины в моем роду не имеют возможности понять какого это, когда тебя любят не родительской любовью,а той самой, которая раз и навсегда! Женщины рода не имеют возможности выходить замуж и , соответственно, познать радость материнства. А всему виной проклятье, наложеное на мою прапрапрабабушку за кражу какой-то очень важной реликвии. По крайней мере так пишется в летописях.
До сегодняшнего дня королевство справлялось с этой проблемой. Прадеды женились, у них рождались дети: мальчики, способные продолжить наш славный род, и девочки, которым суждено умереть в одиночевтве.
Великие придворные маги пытались разгадать загадку проклятья. Все тщетно.
Но вот именно на мой век получилось так, что я являюсь единственным ребенком в королевской семье. То есть на мне закончится наш славный род.
Вы спросите, почему же король не решает данную проблему? А дело в том, что мой отец-единственный ребенок в семье, не считая его сестру- более не способен зачать ребенка по здоровью. И этому не могут помочь ни лекари ни маги. Волей ли судьбы? Теперь представляете какого моим родителям, и какую вину чувствуя я, за сложившуюся ситуацию?
И теперь мне остается лишь сидеть в подсобке чужого замка в роли служанки и растирать слезы. Ещё 3 месяца назад я была полна энтузиазма и сил справиться с проклятьем. И у меня даже был план. Но сегодняшний день всё полностью поменял. И теперь мне остается только лишь стирать пыльной ладошко слезы и смириться с участью.
Но давайте по порядку.
Глава 1.
-- Стой, кому говорю! А ну стой!
По заднему двору дворца с дикими воплями за петухом бегал поварёнок, то и дело размахивая топором то в одну сторону, то в другую. Главный придворный повар стоял на крыльце и, держась за свой весьма объёмный живот, вовсю хохотал. Туда-сюда бегали слуги.
Застала я эту чудную картину, вернувшись с конной прогулки и была весьма удивлена.
-- Что за шум, а драки нет? – спрыгивая с коня без посторонней помощи, как не подобает дамам высшего общества, которому принадлежала я, спросила у остановившегося поварёнка.
-- Да-к, гости к нам едут, Ваше Высочество, - мне ответил придворный повар, вместо пытавшегося отдышаться мальчугана, - вот и отправил я этого недотепу петуха ловить к столу, а этот оболтус, сами видите-с, бестолочь.
Со стороны раздался смешок, пробежавшего мимо слуги. Поваренок насупился и с недовольством поглядел на петуха, уже спокойно расхаживавшего у крыльца и заглядывающего на куриц.
-- Что за гости? Батюшка мне ничего не говорил, – я посильнее сжала уздечку, а на второй руке скрестила пальцы, молясь, чтобы это кто-то приехал свататься.
-- Так король Эммануил с принцем Филиппом пожаловали, Ваше Высочество, - придворный повар посмотрел на меня с нескрываемым любопытством.
Я чуть не запрыгала от радости на глазах у слуг, сновавших туда-сюда, но вовремя вспомнила, что я являюсь принцессой и этикет не позволяет. А в душе всё ликовало, сердце совершило кувырок и застучало с удвоенной скоростью. Вот он, этот день настал, наконец-то!
-- Где носит Стюшку? Срочно её в мои покои, мне нужно привести себя в порядок! – от моего резкого окрика повар встрепенулся. Шепнув на ухо своему нерадивому помощнику что-то, откланялся и ушёл. Поваренок побежал, видимо, за Стюшкой, моей служанкой, а я в предвкушении отправилась к себе.
-- Ваше Величество, Ваше Высочество! – я сделала глубокий реверанс в знак приветствия наших гостей.
Была бы моя воля, я бы надела платье с вырезом побольше, дабы наверняка привлечь внимание, только вот мама-королева Вестмунская заупрямилась. Мол не положено принцессам быть развратными. Ох, знала бы она, какие сейчас принцессы, то поняла, что я у неё ещё весьма примерная.
-- Принцесса Анисса, - король Эммануил поцеловал мою руку, - очень рад с Вами познакомиться. Позвольте представить, мой сын, Филипп, – тот сдержанно кивнул. - Ваш отец не соврал, говоря о Вашей необыкновенной красоте, Анисса, - король внимательно посмотрел в мои глаза.
Я натянуто улыбнулась. Всё бы это да из уст принца, который только раз на меня взглянул.
-- Ну что Вы, Эммануил! – в беседу вмешался отец.
-- Только правда, дорогой друг! Ах, пройдёмте же к картам..Эта политическая ситуация не даёт мне покоя. Как я рад, что Вы, мой друг, согласились оказать нам помощь..
Отец с королем Эммануилом удалились в сторону стола с документами, продолжая беседовать, но уже тише. Принц Филипп делал вид, что заинтересован моим с отцом семейным портретом. Ну почему он не хочет на меня посмотреть? Всё приходится брать в своих руки.
-- Этот портрет был нарисован на моё шестнадцатилетние, именно в этом возрасте отец повстречал маму, - я подошла к принцу и встала за его спиной.
Принц вздрогнул от моего голоса.
-- Необычная предистория, – чисто из вежливости ответил принц.
От его голоса у меня по телу пошли мурашки. Нет, не от того ужаса, а от удовольствия. У него был необычный голос, низкий, такой бархатный.
-- Спасибо, - я понуро склонило голову.
Так мы и стояли молча, каждый думая о своём. Первым прервал молчание Филипп.
-- Знаете, Анисса, хотелось бы сразу Вам сказать. Я знаю о Вашей ситуации и, чтобы у Вас не было никаких иллюзий относительно меня, - Филипп смотрел на портрет туда, где была изображена я, - у меня уже есть любимая. Моя поезда с отцом сюда вынужденная из политических соображений.
За всю речь он ни разу не взглянул на меня. А я, стоявшая у него за спиной, была на взводе. Огромных усилий требовалось, чтобы не высказать ему всё, о чём думается.