— Хорошо, — на морде рептилоида появился довольный оскал, обнаживший ряд острых зубов. — Если эти шак-халы забыли, как вкалывать на этилиумных рудниках то мы им напомним.
Корабли вошли в атмосферу и начали снижение. Начался планомерный захват территорий. Те, кого называли низшими или рабами, были, как ни странно, люди. Они были довольно примитивны, жили небольшими общинами, занимались охотой и земледелием. Им нечего было противопоставить технологически продвинутым ксархам. И все началось по новой: отлов, рабство, тяжелая работа на этилиумных рудниках.
Восстановление энергосети планеты заняло гораздо больше времени, чем ожидалось. Техники аскоров трудились не покладая рук, исследуя поврежденные узлы и заменяя дефектные компоненты. Ксархи, конечно, могли бы помочь, но их единственная задача состояла в том, чтобы обеспечить безопасность процесса. Они наблюдали со стороны, иногда вмешиваясь для защиты от случайных аномалий.
С тех пор как флот ксархов прибыл на планету минуло еще 150 циклов. За это время аскорами были устранены все критические сбои в энергосистеме планеты. А рабы ксархов добыли достаточно этилиума, чтобы возобновить работу этилиумных реакторов по всей планете. И вот, наконец, планетарная сеть снова была запущена. Орбитальный портал был восстановлен и вновь заработал. Жизнь на Керре начала возвращаться в прежнее русло. Но далеко не все знали, что одновременно с запуском энергосети, где-то высоко в горах, в секретном научном комплексе также восстановилось энергоснабжение. Компьютер включился и продолжил выполнять последние, заложенные в него директивы. Заработал конвейер. На конвейере находилась одна единственная криокапсула. На время транспортировки такие капсулы отключались от общей энергосети, и устанавливался автономный источник питания. Конвейер доставил капсулу на место назначения и подключил к сети. На боковом дисплее капсулы вывелись следующие данные:
ОБЪЕКТ ДОСТАВЛЕН ДО МЕСТА НАЗНАЧЕНИЯ
СОСТОЯНИЕ ОБЪЕКТА – ЖИВ
УРОВЕНЬ ЗАРЯДА АВТОНОМНОГО ИСТОЧНИКА ПИТАНИЯ – 0,03%
ПОДКЛЮЧЕНА ВНЕШНЯЯ СЕТЬ
ЗАПУЩЕН ПРОЦЕСС РЕАНИМАЦИИ………
Глава 1. Кто тут в герои последний? Никого? Тогда я первый буду.
Холодно. Как же холодно...
Я открыл глаза и... не увидел ничего. Ну, ведь точно их открыл? Но перед глазами стояла какая-то пелена. Я видел тусклый свет, но не удавалось различить очертания окружавших меня предметов. Снова закрыл глаза и постарался ощутить свое тело. Оно было каким-то ватным, не получалось пошевелить ни рукой, ни ногой. Где я? А самое главное кто я?
Потихоньку мысли начали складываться в образы, и я начал вспоминать. Я Максим Гордеев. Мне 25 лет. Работал инженером на авиазаводе, немного занимался спортом, любил видеоигры и... Умер. Вроде бы.
В голове проносились картинки последнего дня моей жизни. Все это было как будто вчера и одновременно как-то очень и очень давно. Как обычно, выйдя с проходной завода, я завел свою Тойоту РАВ4 и направился в спортзал. У меня были тренировки по рукопашному бою. Я не был профессиональным бойцом, но считал, что должен уметь постоять за себя. Также немного увлекался легкой атлетикой и поддерживал свое тело в тонусе. После тренировки у меня было запланировано свидание с Машей — мы собирались сходить в кино, потом погулять в парке. Жены у меня еще не было, но Маша рассматривалась именно на эту вакантную должность...
Всему этому не суждено было сбыться. Я, как обычно, ехал в сторону спортзала, но вдруг при проезде перекрестка почувствовал удар. Машину кинуло в сторону, она вылетела на встречку и прямиком заехала под встречный грузовик. Затем была яркая вспышка света, а за ней мрак и тишина...
Я лежал и думал. Мысли крутились вокруг да около. Мертв я и нахожусь в раю? Да ну... Бред. Никогда не верил в загробную жизнь и считал, что после смерти мир перестает существовать. Но мне было холодно, и я чувствовал, как постепенно начинаю шевелиться. Пальцы рук и ног дергались, словно пробуждаясь после долгого сна. К тому же я обнаружил, что дышу. Точно не мертв. Мертвым воздух ни к чему. Наверное.
— Ладно, Макс, хватит философствовать, — пробормотал я себе под нос. — Раз ты все-таки скорее жив, чем мертв, надо бы оглядеться и разобраться, что к чему.
Я снова открыл глаза. В этот раз картина стала более четкой. Я находился в какой-то капсуле или что-то вроде того. Мой взгляд был направлен в потолок — серую поверхность, по всей видимости, созданную из металла. Присутствовало слабое освещение, но источников света с моей позиции не было видно. Постепенно ко мне возвращалась чувствительность, все тело закололо иголками, оно словно пробуждалось от глубокого сна. Было ощущение как будто меня окунули в бетон и оставили сохнуть. Появилась головная боль, которая пульсировала ритмично, подстраиваясь под сердцебиение, а реальность казалась расплывчатой, как старый черно-белый фильм. Но при попытке пошевелиться ничего не получалось — каждый мускул протестовал против движения. Но вот, наконец, я смог повернуть голову и обнаружил, что лежу в каком-то геле. Это была некая жижа болотно-зеленого цвета. Фу, мерзость какая.