«Эх, Макс, во что ты вляпался», — была последняя мысль в моей голове, после чего мир вокруг начал темнеть. Последнее, что я почувствовал, это холодный пол под моим телом и странное покалывание, которое медленно затихало вместе сознанием...
===================
Я не ощущал своего тела и парил где-то в пространстве, словно призрак, застывший между звёзд. Подо мной была планета — нечто среднее между гигантским городом и погребальным костром. Её поверхность горела огнями, которые мерцали, как последние вздохи угасающей цивилизации. Каждый фонарь, каждый луч света был живой — души миллионов, бьющиеся в ловушке собственного величия.
Внезапно небо разорвало что-то белое. Луч энергии, похожий на коготь вселенной, ударил в океан огней. Взрыв прокатился по планете волной, сметая всё на своём пути. Пламя рвануло ввысь, обнажая каркас мира — металлические скелеты небоскрёбов, треснувшие шахты лифтов, разбитые экраны с голограммами, замершими в последнем крике.
Снова удар. И ещё. И ещё.
Над планетой возникло нечто. Оно не было телом, не имело формы — это был сгусток чёрной энергии, бурлящий, как кипящая лава, но холодный, как бездна. Щупальца из тени выросли из его недр, длинные и жадные, будто щупальца кракена, который пробился сквозь ледники ада. Они хватали серебристые корабли защитников — те, что поднимались со всех концов планеты, стреляли, уворачивались, но их светлые лучи рассеивались в пустоте, словно капли воды в песке.
Я видел лица тех, кто погибал. Не настоящие лица — воспоминания, отголоски мыслей, которые возникали в моей памяти. Мать, которая кричала, чтобы спасти ребёнка. Инженер, включающий системы самоуничтожения. Дитя, которое ещё не понимало, что значит «смерть». Все они исчезали в черноте, растворяясь в её пасти, как слезы в песке.
Планета дрожала. Её огни гасли один за другим, будто свечи под порывами ветра. Города погружались во тьму, оставаясь лишь эхом отражений в стеклах разбитых окон. А бесформенное нечто опустилось ниже, окутав мир своей тенью. Его щупальца впились в поверхность, высасывая тепло, жизнь, смысл.
Я чувствовал боль. Не свою — чужую. Боль миллиардов душ, которые кричали, умоляли, но их голоса глушил вой разрушения. Это не была война. Это была жатва.
Когда чёрная масса оторвалась от планеты и улетела в космос, оставив за собой лишь пепел, подо мной осталась мертвая планета. Её огни погасли. Её города стали могилами. А я всё ещё парил в пространстве, чувствуя, как мои собственные воспоминания начинают наполняться смыслом увиденного. То, что я видел – это создание древней расы, их детище и их ошибка. Они создали то, что обернулось против них и уничтожило своих создателей. И теперь это нечто блуждает по космосу в поисках миров, способных утолить его голод, и ничто не может его остановить.
=================
Когда я пришел в себя, боли не было. Был только интерес — что это за кино мне сейчас показали. Перед глазами быстро пробегали разные непонятные символы. Сперва я подумал, что надо мной включился какой-то интерфейс, но закрыв глаза, обнаружил, что продолжаю это видеть. Спустя несколько секунд перед глазами сформировалась надпись, ниже еще одна, потом еще. Затем появилась заполняющаяся шкала, как экран загрузки в играх. После чего еще одна надпись ниже, но ее я уже смог прочитать. Взглянув выше, обнаружил, что и остальной текст понимаю — теперь он был написан по-русски.
— ОБНАРУЖЕН НОСИТЕЛЬ. ПРОИЗВЕДЕНА ИНТЕГРАЦИЯ
— СКАНИРУЮ СИГНАТУРУ МОЗГА
— КАЛИБРОВКА ИНТЕРФЕЙСА ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ
================100%
— КАЛИБРОВКА ПРОИЗВЕДЕНА
— Ух ты, я теперь киборг, — удивленно воскликнул я. — Чего еще напишешь?
Тут же на мой вопрос последовал ответ, и начали появляться новые сообщения:
— ТЕКУЩАЯ ЭФФЕКТИВНОСТЬ МАССЫ 10%
— ЧТОБЫ УВЕЛИЧИТЬ УРОВЕНЬ ЭФФЕКТИВНОСТИ НЕОБХОДИМО ПОДКЛЮЧИТЬ ДРУГИЕ МОДУЛИ
— ДОСТУПНЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ:
— ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЬ ЭНЕРГИИ, БАЗОВЫЙ
— УСКОРИТЕЛЬ РЕФЛЕКСОВ
— КАРТОГРАФИРОВАНИЕ МЕСТНОСТИ
— АДАПТИВНЫЙ ПЕРЕВОДЧИК
— ДЛЯ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЯ НЕОБХОДИМА ЭНЕРГИЯ ЭФИРА
— УРОВЕНЬ ЗАРЯДА 5%
— УСТАНОВЛЕНО ГОЛОСОВОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ
Затем все пропало, но я заметил сбоку значок батарейки. Если не концентрироваться на нем, то он совсем не мешает обзору, но если подумать, то можно разглядеть и цифру.