«Эти тупоголовые кретины опять перестарались… » — мысль промелькнула в голове у Аркх-Су. Но он лишь фыркнул и пошёл дальше к выходу из катакомб. Тем путем, которым он вошел.
— Цель ушла. Но я найду их. Все равно найду, - прошипел ящер, удаляясь.
Город Тэр-Но-Рах. Катакомбы сопротивления. Нейт.
Нейт лежал на полу в луже собственной крови.
Он не мог идти. У него не было одной ноги. Она осталась где-то в коридоре, вместе с теми, кого уже нет. Отряд ящеров прошёл мимо, с особой жестокостью уничтожая оставшихся людей, будто это была не война, а чистка помещения от паразитов. И один из выстрелов пришелся ему в бедро. Плазма прожгла плоть, мышцы свернулись, как бумага в огне. Нейт упал на пол. Кровь начала быстро уходить, но к его счастью — ящеры не стали добивать его. Они просто прошли мимо, решив, что он умрёт сам. От потери крови. От боли. От страха.
Как только шаги стихли, он скрипнул зубами и начал действовать. С усилием, которое казалось почти невозможным, он перетянул культю ремнём, который сорвал с пояса. Кровотечение замедлилось, но не остановилось полностью. Это давало ему ещё немного времени. И шанс. Он хорошо помнил последний приказ Дагоса. Взорвать реактор и отправить на тот свет как можно больше этих зубастых ублюдков.
В памяти всплыло расположение воздушных тоннелей, служащих для охлаждения реактора. Один из них был совсем рядом. Он замер ненадолго, чтобы отдышаться, а потом достал из кармана отвертку и пассатижи — единственное, что осталось от его инструментов. Люк открылся с трудом, но он справился. Затем забрался внутрь, стараясь не терять контроль над телом.
Труба была узкой. Горячей. Пыльной. Но он двигался. Полз. Терпел. С каждой каплей крови жизнь покидала его тело, но он упрямо продолжал ползти.
Двадцать метров. Десять. Пять. Цель перед глазами.
Открыв решетчатый люк, Нейт выполз в помещение с реактором, который гудел, словно живое сердце подземного города. Металлические стенки вокруг вибрировали от энергии, панель управления светилась красными цифрами и строчками кода, которые он когда-то знал наизусть. Подполз к ней. Пальцы тряслись. Голова кружилась. Время стало тянуться медленнее.
Он нашёл нужный режим. Запустил отключение системы охлаждения.
На дисплее появился обратный отсчёт:
10:59:00
10:58:45
10:57:30
Цифры считались медленно, будто реактор тоже знал, что человек умирает, и пытался дать ему время уйти. Но уходить уже было некому и некуда.
Нейт чувствовал, как силы покидают его окончательно.
Глаза начали затягиваться мраком, но он всё ещё видел, как реактор начинает перегреваться, как внутри растёт напряжение, как первые искры проскакивают между трубами, как металл начинает деформироваться.
Он убедился, что отсчёт пошёл.
Это будет большой бум. Это будет конец. Конец для всех. Для него, для сопротивления. Для армии ящеров, которая сейчас бесчинствует в тоннелях подземелья. И тогда, уже без сил, он закрыл глаза, и погрузился в холодную темноту.
Глава 16. Так кто же я? Герой или волк в овечьей шкуре?
Я стоял за дверью и видел всю схватку между Куртом и этим одноглазым ящером. Когда Курт швырнул гранату, я отпрыгнул от двери назад. Прогремел взрыв за стеной. Дверь покорежило и деформировало. Теперь не было никаких шансов открыть ее без дополнительных инструментов. Это был конец для Курта. Он отдал свою жизнь ради того, чтобы мы смогли спастись. Хоть он временами и вел себя как идиот, но все же оказался моим лучшим другом в этом новом мире. Я развернулся.
— Вот и ты меня покинул, дружище, — пробурчал я себе под нос, переводя взгляд в даль туннеля.
Ханс и Лана уже ушли вперед метров на сто.
Но времени на слёзы не было. Этот одноглазый крокодил видел меня. И теперь он шел за мной. Я не мог его победить. Не сейчас. Не в этом состоянии. Но я мог уйти. Выжить. Набраться сил, чтобы вернуться и отомстить.
И я пошёл. Быстро, но не бежал. Потому что каждый шаг вперёд — это шаг прочь от дома, который больше не существовал. И каждый мой шаг был тяжелее предыдущего, будто я нес на плечах не только свою вину, но и смерть тех, кто остался позади. В голове снова и снова прокручивались лица.
Курт. Дагос. Занн. Нейт.
И все они исчезали, как свечи, потушённые одним порывом ветра.
«Все, кого я встречаю на своём пути, умирают. Просто так. Случайно? Неужели я несу за собой смерть?» - мои мысли были темнее ночи.