Деревня тем временем стала оживать. Многие, только-только отойдя ото сна, вспоминали о вчерашних событиях. Женщины вздыхали и охали, дети всхлипывали, мужики хмуро собирались на работу. Кто-то из самых смелых даже подходил к входу в тоннели, правда, не близко. Они лишь окрикивали гвардейца и спрашивали:
— Эй, скелеты там еще? Вылезать не собираются?
Гвардеец лишь руками разводил.
— Госпожа Изабелла сказала, что все ушли, — отвечал он, — но ночью, скорее всего, вернутся.
— Понятно.
Так люди и уходили, не поняв, что их ждет дальше. Кто-то поглядывал в сторону загонов и ям, где содержались пленные глоуры. Всё-таки я людей понимал, хоть и не разделял их страха. Только за вчера у нас были и северяне, и глоуры, и скелеты. Не очень-то дружелюбно встретили нас эти земли, но только трусы сдаются и возвращаются восвояси. Мы эти земли через колено перегнём. По крайней мере, в этих людей я верю, и они ещё покажут себя.
На выходе из замка я увидел Штоллена. Его окружили люди и на разные голоса расспрашивали его о том, что делать дальше: Как быть с северянами, с глоурами и с неизвестной напастью, которая находится прямо у нас под ногами.
Штоллен как мог, отбивался, заверял, что теперь всё будет в порядке, раз воины вернулись. Мол, и северян мы к ногтю прижали, и глоуров отбили. Он активно жестикулировал и указывал на ямы, где содержались зеленокожие пленники.
Ну что ж, раньше на подобные вопросы отвечал мой отец, но кто-то должен успокаивать людей должен, и хорошо что Штоллен этим занялся. Может, матушка подключилась бы, но Изабелла спит после непростой ночи, она ведь очень много сил потратила, и ей нужно восстановление. Поэтому она и не сможет спасти старшину от расспросов.
Однако стоит отдать должное, люди не проявляли никакой паники. Это ведь не простые крестьяне, которые столкнулись с препятствием на пути. Эти люди и без того пережили уже многое. Они потеряли свои дома и перенеслись в совсем другой мир. Они бежали от демонов, что не жалели никого и ничего. Эти люди научились выживать в новом, враждебном мире, пережили нападение разных тварей, выживали в промёрзлых пустошах, а когда нашли подходящую для жизни землю, стоически встретили опасность.
Сейчас они не теряли голову и не отчаивались, люди скорее осведомлялись о том, чего им нужно ждать дальше, к чему готовиться. Ведь они только-только стали распаковывать вещи, готовясь к новой жизни, а оно вон как вышло. Люди понимали, что если угроза будет чрезмерная, то придется снова собирать вещи, и отправляться в дальнейший путь. Хотя по лицам людей было видно — они очень верили, что старшина Штоллен вселит в них надежду, что скажет, будто опасность не столь велика, и что мы со всем справимся. Именно этих слов они ждали, и я это чувствовал.
Тогда я вышел вперед и громко произнёс:
— Не переживайте, нам никуда не придётся уходить. Мы нашли свой дом, и здесь мы останемся. Мы уже пришли. Во всей округе нет места лучше этого.
Люди заволновались, переглянулись. Они желали слышать нечто подобное от старшины, но никак не от подростка, пускай и наследного графа.
— Зелёные глоуры — это, безусловно, серьёзная проблема. Но, как вы видите, они пока что не причинили нам особых хлопот, а даже приносят пользу. Вы же видели варкхов, которых охаживает Сэмин? Так вот, этих варкхов, которые станут для нас едой, привели глоуры.
Сэмин стоявший неподалёку тут же выпятил грудь.
— Варкхи это не только толстая шкура, но и триста, а то и четыреста килограммов полезного, легкоусваяемого мяса.
Внутренне содрогнулся от ужасной фразы. А про усваиваемость мяса варкхов и вовсе сомнительно, но люди восприняли новость с энтузиазмом.
Так глоуры приехали к нам верхом на варкхах, — поддержал меня Штоллен.
— А ещё, — продолжил я, — вон, наш кузнец Сивилл уже готовится приучать пленных глоуров к тяжёлой работе, и что-то мне подсказывает, он своего добьётся, уже все наслышаны о том, какой он упрямец, даже отца моего не послушает.
Люди заулыбались, однако при упоминании отца лица их немного омрачились.
— И не переживайте, — произнёс я, — Людвиг Трувор скоро тоже придёт в себя. Матушка — прекрасный лекарь. Думаю, все знают, что она и не от таких ранений людей спасала. Уверен, многие видели, как воины смертельными ранами умудрялись спастись от неминуемой смерти. А батюшка лишь просто ушиб голову. Ему нужно лишь некоторое время на восстановление, но я уверен, что скоро с ним всё будет в порядке.