— Кто это говорит? — спросил я, но мне уже никто не ответил. — Что же, — я посмотрел на небо. Солнце давно село. Вставала луна. Здесь темнеет рано. Мне бы поспать часа три. А потом меня ждет долгий поход в подземелье скелетов.
ЗЫ
Вхожу в режим, постепенно буду наращивать скорость выкладки
Глава 13
Исследование тоннелей
Проснулся я, когда ночь вступила в свои права. На небе сиял молодой месяц, дававший совсем немного света. Выпив запасённый ещё во время ужина чай, я немного размялся, ощупывая пальцами ноющие мышцы.
— Все-таки это хороший знак, — произнёс я вполголоса. — Раз мышцы болят, значит, они растут, а я становлюсь сильнее.
Пускай пока совсем немного, но то ли ещё будет. Главная моя сила не в мышцах, а магию я не забываю подтянуть. Быстро миновав шатры со спящими людьми, я добрался до того самого холма, где находился проход в подземную систему тоннелей. На страже там стояли два гвардейца и бессменный Стефан. Парень клевал носом, а гвардейцы обсуждали, когда его ткнуть копьём пониже спины: сейчас или попозже, когда он совсем уснёт.
Не став им мешать, я надел на себя полог темноты и прошёл мимо них. Благодаря тому, что ночь была совсем тёмной, меня даже не заметили. Добрался до перехода и рыбкой нырнул в проход в тоннеле. Стоило мне миновать фонарик божественного света, как Стефан тут же оживился и принялся озираться по сторонам. Видимо, что-то почувствовал, но было уже поздно — я углубился на десяток шагов в тоннель.
На полу валялись брошенные впопыхах вещи, даже детскую игрушку разглядел. Все свидетельствовало о недавнем побеге из тоннелей, когда люди столкнулись со скелетами. А вот о том, что здесь пребывала нежить, ничего не говорило. Было некое внутреннее чувство злой, чуждой магии. Но на этом всё. Ни костей, ни остатков праха. Про мертвую плоть я и вовсе молчу. Все-таки умертвия здесь были очень давно.
Стараясь расходовать энергию экономно, я сузил полог темноты таким образом, чтобы он закрывал только моё тело. Также заглушил шаги и принялся осторожно продвигаться вглубь. Подвесил в памяти заклинание божественного света, чтобы в случае, если мною заинтересуются умертвия, сразу же его зажечь и отпугнуть их.
Обернувшись, едва не содрогнулся. За мной по пятам следовал призванный накануне паучок. Вот уж не ожидал, что он отправится за мной следом. А я его даже не почувствовал.
Все-таки нужно держать постоянную связь с призванными существами.
Позволил ему забраться себе на плечо, а сам вновь подключился к иллюзорному жучку, который следовал в десяти шагах впереди меня, оглядывая обстановку. Но скелетов как не бывало. Все тот же пустой тоннель.
Я быстро добрался до той самой комнаты, откуда когда-то достал книги с заклинаниями, принадлежавшие архимагу Саю. Там меня дожидались три кучки костей, аккуратно разложенные в центре комнаты.
— Так, помню двух гончих, а вот третья кому принадлежит? Не знаю. Интересно, это те же самые гончие или они как-то иначе распределились? В любом случае, это то, что мне было нужно.
Повертел в памяти подробности ритуала поглощения души и создания её кристаллизации. Достал кинжал, проверил, насколько он заполнен энергией. Энергетический резерв в кинжале был заполнен под завязку.
— Очень надеюсь, что у меня все получится, ведь я к этому готовился весь день, — подумал я.
В поздних записках архимага Сая значилось, что для лучшего поглощения души нужно, чтобы жертва страдала. Конечно же, следовать этому совету я не буду. Тем более, как заставить страдать нежить? Поэтому, подобравшись к одной из кучи костей, достал кинжал. При помощи энергии нарисовал прямо в воздухе энергетический контур, залил его энергией, да так и застыл.
— А дальше-то что делать? — задумался я. — С одной стороны, стоит мне появиться, как все три кучи костей тут же оживут и начнут на меня охоту. А мне нужна только одна куча костей. А сейчас, когда они не наполнены энергией, это будет бессмысленно. С таким же успехом можно пытаться забрать душу у того же каменного стола или у книжного шкафа. — Ну что ж, кто не рискует, тот не пьёт шампанского, — решил я. — Не проявив себя, я вряд ли смогу что-то поделать.
Тут же снял с себя полог тьмы, а в следующий миг увидел, как все три кучки костей стали светиться зловещим зелёным светом. Осталось понять: сейчас нужно вонзать кинжал или подождать, когда энергия наберётся? На всякий случай сразу же зажёг фонарь божественного света, только зажёг его поодаль, чтобы сейчас он не смущал оживающих скелетов. Спустя секунду рядом со мной образовалась зловещая фигура костяной гончей, которая вперила в меня взгляд пустых, горящих зелёным огнём глазниц.