— Любопытно, — произнёс отец. — Давай начнём по порядку, а самое интересное, как ты выражаешься, оставим на десерт. Давай сначала посмотрим на храмы, которые ты обнаружил. Все-таки хочется понять для начала, что это было за место и чего следует ожидать…
— Храмы⁈ — не выдержав воскликнул я. — Да какие к чертям храмы? Покажите, где находится тоннель.
Оба взрослых одновременно уставились на меня. Отец поджал губы, но не стал реагировать.
— Почему такой интерес? — поинтересовался Людвиг.
Я осёкся.
— Ну, может, там есть какие-то ценности или полезные вещи, — попытался оправдать я свою вспышку интереса. — В любом случае, уверен, там должно быть что-то полезное.
Отец покивал.
— Ганимед, ты не мог бы оставить нас ненадолго? — попросил он. — У меня с сыном есть один важный разговор.
Мужчина лишь поклонился и отошел в сторону, направившись к ближайшей группе работяг, которые пытались что-то выкопать из земли. И, бьюсь об заклад, там явно что-то интересное. Тем временем, мое внимание привлек отец.
— Дерек. Я буду лукавить, если скажу, что не заметил резкие изменения в твоем поведении, — начал отец вкрадчивым тоном.
Я напрягся. Не самое лучшее начало для беседы. Надеюсь не придётся раньше времени раскрывать себя.
Однако отец тут же сменил вектор:
— В любом случае, меня это скорее радует, чем пугает, сынок. Ты стал интересоваться нашими делами и нашими людьми. Проявляешь неплохую инициативу и подаёшь хорошие идеи. Ты мой будущий наследник. И раз ты начинешь входить в дела, мне будет спокойнее в будущем, что наши люди будут под хорошей защитой.
Отец похлопал меня по плечу, однако речь он свою не закончил.
— Но прежде чем торопиться управлять и раздавать указания, нужно научиться и подчиняться. Нужно не забывать про иерархию. Всё-таки я твой отец. И эти люди, в первую очередь, служат мне. Подрывать мой авторитет перед нижестоящими подданными — это опрометчиво с твоей стороны, сынок. Понимаешь о чём я?
Я согласно кивнул.
— Потому что ты можешь применить ответные меры, моя репутация будет разрушена полностью, — невозмутимо ответил я.
Отец закашлялся.
— Конечно. Так радикально я поступать не стану. Ты уже не первый раз позволяешь себе говорить со мной пренебрежительно командным тоном. Не следует так себя вести.
— Что ж, справедливо. Я действительно не учел особенностей иерархии, — ответил я, прямо глядя отцу в лицо. — Я учту то, что ты сказал.
Отец покивал, хотя по нему было видно, что он явно не ожидал такого ответа.
— Что ж, приемлемо, сын. Расскажешь, почему ты так интересуешься этим подземным проходом? — спросил Людвиг, давая знак Ганимеду, что теперь тот может подойти.
— Да, — кивнул я, не видя ничего страшного в том, чтобы поделиться своими рассуждениями. — Видишь ли, замок полностью разграблен. — я указал в сторону развалин. — Там не осталось ничего. Хотя некогда там хранились несметные сокровища. Сейчас же там пусто. Однако, в таких вот потайных переходах и подземельях вполне могут сохраниться артефакты древности. И кто знает, что там нас может поджидать.
Отец внимательно выслушал меня.
— Разумно. В любом случае, надо будет посмотреть, что мы можем сделать. Но я бы для начала изучил молельни. Мы не знаем кому принадлежали эти земли и какая у жителей была культура. Не хотелось бы терять людей понапрасну в древних ловушках.
Хм, а здесь он прав. И не поспоришь.
Людвиг повернулся к Ганимеду, который выжидательно посмотрел на господина.
— Что бы вы хотели посмотреть в первую очередь?
Первым делом мы добрались до одной из молелен. Внутри было все разгромлено. Сохранились лишь мраморные кубы, служившие когда-то постаментами для статуй.
Как и говорил Ганимед, на платформах сохранились лишь когтистые лапы, ногами это точно было сложно назвать. Вокруг, мелкой крошкой были рассеяны осколки некогда массивной, а теперь разбитой вдребезги статуи.
Понять, что статуя изображала, было невозможно. Кто-то старательно измельчил все крупные фрагменты. Надписи что покрывали постаменты, также были истёрты. Кое-где угадывались отдельные слова, типа «величественный», «спаситель», «повелитель», но ничего конкретного.
Однако в одном месте меня заинтересовало кое-что любопытное. У когтистых лап стояла выточенная фигурка, стоявшая по правую сторону от статуи. Это было статуэтка женщины в легком платье, облегающем тонкую фигуру. И я уже эту женщину видел…
Это была та самая девушка, что появилась сначала в разграбленном подземелье, а потом и в библиотеке. Я точно ее видел! И это была не галлюцинация. И здесь вот снова она.