— Чем же это? — спросил отец.
И тут я не нашелся, что ответить. Знал, что они ценны, но чем именно, вспомнить не смог.
— Я нашел других зверей. Они опасны, но куда больше подходят в качестве пищи. К тому же их популяцию необходимо контролировать. Больше всего они похожи на кабанов из нашего мира.
По мере того как я рассказывал, брови отца поднимались всё выше. Похоже от моих ответов, он удивлялся не меньше чем я, от отчётов Ганимеда.
— Ну ты даёшь, и когда ты всё успел? — хохотнул мужчина. — Откуда ты узнал про этих хищников?
— Я столкнулся с одной стаей, — признался я.
— Хорошо, что ты цел. Скорее покажи, где они.
— Я их убил, — выдохнул я.
— Убил? Ладно, — отец нахмурился. — Хорошо. Покажи, где тела.
— Я убил их так, что тела найти не получится, — поморщился я. — Но я постараюсь найти и другие гнездовья.
— Надо рассказать охотникам, как эти существа выглядят, чтобы в случае, если они на них напорются, чтобы не пострадали.
— Да, отец, я расскажу им подробности.
— В любом случае, на разведку надо идти, — заключил отец. — Надо получше изучить земли и понять, кто еще здесь может обитать.
Я согласно покивал, спорить здесь было глупо. Тем более сейчас день, и глоуры, вероятнее всего, не так активны днём. Быть может, удастся выяснить что-то большее. Заодно я хотел расспросить отца о магии, которой владеет он, и есть ли у него книги по боевой магии.
— Что ж, тогда идем на разведку, — согласился я.
— Тогда готовься, — скомандовал отец сверившись с солнцем, — Выходим через час.
Кивнув я направился в свой шатёр. Надо успеть прочитать оставшуюся книгу.
Зеленокожийглоур с гордым именем Стремительный Хрык не находил себе места.
Великий охотник легендарного племени Клыкастых, а также дрессировщик, так и не дождался стаи варкхов, которых он вчера отпустил на ночную охоту. Те излишне разволновались и явно нашли себе какую-то цель, поэтому Хрык без сомнений их отпустил.
Обычно эти звери быстро находили добычу, а порой и приносили что-то с собой. Но их уже не было слишком долго. Поэтому добросердечный Хрык мужественно бросился разыскивать верных зверюшек. Грациозно следуя по следам своих питомцев, великий охотник пошел вглубь леса. Пройдя всего ничего, он натолкнулся на незнакомые следы.
«Любопытно», — глубокомысленно подумал Хрык. — «Возможно, это новый вид добычи, а может и новый враг».
Дрессировщик принялся разнюхивать. Видимо, его варкхи нашли кого-то вкусного, и сейчас пируют, а с ним даже не подумали поделиться. Это непорядок, — думал Хрык, стремительно двигаясь по следу. В одной руке он сжимал свой верный кнут. Во вторую руку, на всякий случай, взял легендарную дубину, которой он убил с десяток злобных врагов, а еще сотню полевых мышей, пару мух. Кроме того, однажды едва не зашиб самого себя. Будучи в полной боевой готовности, он вышел на охоту.
Однако, по мере того, как охотник пробирался по лесу, настроение его ухудшалось. Хрык уже понял, что направляется в сторону города мерзлотных эрленов.
Уж не выдумали ли эти мелкие пакостники какую-то новую машину, способную навредить племени Клыкастых? Никак эти мелкие хорьки не подохнут, что бы старательные глоуры не предпринимали.
Очень скоро, следы привели охотника к нужному дереву.
Из-за того что владения эрленов были совсем близко, Хрык то и дело беспокойно озирался по сторонам, реагируя на каждый звук. Ведь эрлены за много километров ощущали приближение своих заклятых врагов. Хрык понимал, что если не будет соблюдать осторожность, то в любой момент может сам стать дичью, ведь охоту откроют на него.
Буквально обнюхивая каждую примятую травинку, Хрык нашел ответ, почему его верные варкхи до сих пор не вернулись. Следы его питомцев обрывались за уступом, за которым зияла Великая пропасть.
Проверять осталось ли что-то от его славных питомцев было бессмысленно, ведь глубина ущелья была такая, что лишь в хорошую погоду можно разглядеть дно. А в плохую погоду, когда над пустошью бушевали снежные бури, в ущелье тоже начинался снегопад, и увидеть что-либо, не представлялось возможным. В любом случае, Хрык понял — варкхи больше не вернутся.
Не было границ великому горю, постигшему охотника, и он тихонько завыл.
Хрык не мог поверить в случившееся. Варкхи умные звери. Видимо, Эрлены нашли какой-то способ обмануть этих благородных хищников и погубить их. Вернее, заставили их погубить самих себя.
— Какое же коварство, — простонал несчастный охотник, разом потерявший целую стаю верных зверей.
Хрык уселся на пне и пригорюнился, однако тут он кое-что заметил.