Взвалив рюкзак за спину, я побежал, что есть мочи в обратную сторону.
Сбоку от меня вдруг появилось изображение той самой призрачной девушки, которую я видел в замке.
— Беги! Скорее беги!
— И так бегу, — отмахнулся от нее я.
— Нет. Ты бежишь слишком медленно, — обречённо простонала она.
Глава 20
Удача приходит для того, чтобы ею воспользоваться
Фосфоресцирующая во тьме фигура девушка всё поторапливала меня.
Признаться, я и сам понимал, что надо бы прибавить ходу. За это время я вымотался так, что у меня сил не оставалось совершенно ни на что. Но альтернатива была проста — беги изо всех сил или сдохнешь. По крайней мере, я ещё ни разу не слышал о миролюбивых умертвиях, которые догоняют вас, чтобы о чем-то поинтересоваться. Как правило, они стремятся убить и разорвать своих жертв, а мне такие приключения не по нраву. Как мы уже не раз выясняли, противопоставить мне серьезному врагу нечего, разве что кинжал на бедре, или ту проклятую штуку, что я схватил с алтаря, но её для начала нужно хорошенечко изучить.
Спрятаться от скелета? Что-то мне подсказывает, что это не самая лучшая идея, он ведь вполне может почувствовать магию. Ещё не понятно, что это за существо. Вдруг там не просто скелет, а какая-нибудь химера или костяной дракон. Об этих существах я раньше даже и не слышал, но в памяти они всплыли, и по коже тут же пробежали мурашки.
Девушка то и дело появлялась впереди меня, подбадривая меня жестами. Больше ничего не говорила. Я же стиснув зубы бежал. Всех жучков я погасил, наблюдая, как медленно наполняется магический резерв. По крайней мере, для того, чтобы творить магию, нужна энергия, а той вспышкой я израсходовал весь допустимый запас, который можно было тратить, оставаясь в сознании.
Я миновал, наверное, половину пути, после того, как услышал за спиной перестук костей. Оглядываться назад желания не было абсолютно, это только деморализует. Только вперёд, бежать и бежать. Сначала цокот по полу был несмелый, неспешный, потом всё увереннее и увереннее. Затем тварь застучала по каменному полу подобно барабанной дроби. Либо там их несколько, либо из костей сформировалось нечто многоногое.
Тем временем звуки приближались. Ощутив толчок энергии и неясную угрозу, я по наитию сместился вбок, прижавшись к стене. Мимо меня тут же пролетели две белёсые хищные тени. Твою же! Похоже, это костяные гончие, да ещё и со способностью. Рывок явно магический. Не самые приятные твари. Они проскакали ещё метра четыре, прежде чем поняли, что добыча ускользнула, и принялись неуклюже разворачиваться. Они, может, неловкие, но зато очень быстрые, а ещё кровожадные. Вот, похоже, и конец мне пришел, так я и не узнаю ничего о своем прошлом.
Но сдаваться просто так я не собирался. Рванул из ножен кинжал, затем, нащупав крупицы магического резерва и зажёг небольшой магический огонёк. Хоть не в темноте умирать буду. Гончие, развернувшись, приблизились было, но вдруг застыли на границе света, не решаясь приблизиться.
— Ну чего вы там встали? Давайте, подходите уж, — зарычал я выставив перед собой короткий клинок кинжала.
Гончие застыли, будто принюхиваясь к чему-то. Их плоские головы, собранные из фрагментов человеческих черепов, подслеповато смотрели в пространство. Где-то в глубине их тёмных глазниц светились зелёные огоньки. Две твари. Интересно, из скольких скелетов они собраны? И есть ли в той комнате ещё кто-то?
Однако следующая мысль заставила призадуматься. Они боятся ведь не могут бояться простого света. Та книжка, которую я читал первой, она была посвящена не просто магии света, она была посвящена божественной магии. Богине света и познания Селее. А это любопытно. Взяв половину магического резерва, я влил энергию в магический огонёк. Он тут же вспыхнул, обдав гончих яркой вспышкой света. Гончие, будто испуганные шавки, тут же заскребли лапами и попятились. Если бы они могли издавать звуки, уверен, они бы сейчас взвыли и начали бы визжать как шелудивые псы. Более того, кости их принялись дымиться и оплавляться под магическим светом.
Я резко выбросил вперёд магический огонёк таким образом, чтобы он снова осветил гончих, но при этом я сам оставался в границах света. Не хватало ещё, чтобы они до меня всё-таки добрались, или кто-то другой из темноты коридора напал на меня со спины. Гончие вновь заскребли лапами пытаясь убраться подальше. Так. Если я сейчас их напугаю достаточно, чтобы они сбежали, они ведь побегут прямо к выходу их тоннеля, а значит в деревню. А мне это не нужно. Я притушил огонек, сделал так, чтобы он освещал только меня, и затаился, наблюдая за двумя порождениями магии смерти.