Я удивлялся самому себе. С утра пятницы не проронил ни слова, и это начинало мне нравиться. Еще немного, и вообще забуду, как это — произносить какие-то звуки и фразы, кричать их, мямлить, бормотать, чеканить слоги. Ведь если не разговариваешь, ты не можешь и наговорить другому человеку столько лжи, в которую сам никогда не поверишь. Ты не сможешь обидеть кого-то вместо того, чтобы молча поцеловать.
Стиснув зубы, я начал укладывать в пакет свои немногочисленные пожитки: теплую потрепанную куртку, которую я принес на случай очередных проблем с отоплением, случавшихся у нас регулярно каждую зиму; пару блокнотов; поцарапанный диск с какими-то песнями; коробку карандашей, которыми я сроду не пользовался…
Вдруг в дверь постучали. Я не просто вздрогнул, а подпрыгнул на месте.
— Кирилл Петрович, простите… Видела, что вы пришли…
Анна Павловна, математическая гроза всей школы, сейчас казалась настолько хрупкой, почти прозрачной. Ее аккуратная седая прическа, как обычно, была уложена волосок к волоску, а чопорный серый костюмчик — безупречно выглажен. Я так и слышал ее строгий поскрипывающий высокий голос: «Сафонов, давай тетрадь. Та-а-ак… Плохо. Очень плохо. Где дневник?» Ее оценки для меня обычно так и варьировались — от «плохо» до «безнадежно». Поэтому смешно было слышать от нее это официальное обращение, да еще и на «вы». Я как-то попытался возразить, что, мол, вы-то уж точно можете фамильярничать сколько угодно, но Анна Павловна была непреклонна. Что ж, коллеги — так коллеги.
Однако что-то в ней вдруг показалось мне странным, и я не сразу смог определить, что именно — в темно-серых глубоко посаженных глазах светилась такая тревога и забота, что я удивленно поднял брови — надо же, она тоже может переживать? Это же наша железная леди, не меняющаяся веками, та, которая способна посреди ночи, не открывая глаз, сосчитать любой логарифм и найти любую производную…
— Да, здравствуйте, Анна Павловна, — я прочистил хрипящее от тотального молчания горло. — Вы что-то хотели?
— Кирилл Петрович, понимаете… я по делу, — будто оправдываясь, пролепетала она. — Ой, а что у вас с лицом?
Я выругался про себя, вспомнив о все еще заметных синяках и ссадинах на лбу после встречи с готским предводителем.
— Упал. Неважно. По какому делу?
Анна Павловна понимающе кивнула и продолжила:
— Мне кажется, мой племянник… ну… он подворовывает.
Я поморщился, видимо, излишне явно: какое, черт возьми, это теперь имеет ко мне отношение?! Математичка вздрогнула и ощупала меня подозрительным взглядом.
— Так. И что?
— Ну, я думала… он же еще совсем маленький. Ему двенадцать лет. Это Женя Метельский из 7-В.
Я жестом пригласил ее сесть. Мне, практически уволившемуся человеку, не хватало только нового дурацкого квеста с юным клептоманом.
— Я не знал, что ваш племянник учится в нашей школе…
— Да-да, это моей младшей сестры сынок, знаете, он такой в детстве был шустрый, такой развитый мальчик… да он и сейчас неплохо учится! Но вот началось это недавно… и все же есть у него — и игрушки, и компьютер, и телефон… и вот такое…
Удивительно, как резко поменялся даже тембр и высота ее голоса. Я, полуопустив веки, следил за тем странным оживлением на ее лице, которое обычно бывает у женщин, по каким-то причинам не имеющих своих детей, при разговоре о племянниках и племянницах, всех этих прелестных детишках чужих матерей… Мне иногда было очень жаль их, пусть я и не имел на это права. Они, наверное, когда-то сами сделали свой выбор, либо же так сложились обстоятельства, и вот теперь научились быть счастливыми только от того, что их племяш умеет садиться на шпагат или написал на «отлично» годовую контрольную. За это нельзя жалеть. Такой человек может вызывать лишь восхищение.
— Как давно вы это за ним заметили?
— Да как вам сказать… Женечка пришел ко мне в гости. А у меня на полке в ванной — я точно это помню! — лежало серебряное кольцо. Я его сняла, чтобы руки помыть. Это подарок, еще в молодости… муж покойный подарил… и вот захожу — а нет кольца!
— Так, может, оно упало?
— Нет-нет! Кирилл Петрович, я всю ванную осмотрела и вымела. Нет ничего… Он клептоман, да?
— Вы так решили на основании единичного случая?
Она часто-часто заморгала, будто пытаясь понять, какой потайной смысл кроется в моих словах.
— Вы хотите сказать, что я зря его подозреваю?
Я устало вздохнул. Больше всего на свете мне сейчас хотелось доделать свое темное дело и свалить по-тихому, вместо того, чтобы выслушивать чьи-то грустные истории и просьбы.
— Нет. Просто для того, чтобы поставить диагноз «клептомания», одного эпизода мало. Вы ведь поэтому ко мне пришли? Если человек украл что-то один раз, особой психологической помощи ему не нужно. Но если он ворует систематически…
— Систематически! — С готовностью тут же закивала Анна Павловна. — Я говорила с Дарьей Сергеевной, она утверждает, что дети в классе частенько жаловались… и у них тоже пропадали вещи.
Я скрестил руки на груди, откинувшись на спинку стула. Ну вот. Уволился я быстренько и тихо, как же!
— Хорошо, я поговорю с ним.
Ее глаза вдруг так благодарно засияли, что я, смутившись, отвел взгляд. Никогда не видел ее такой. Неужели за столько лет знакомства человек впервые раскрыл передо мной свой панцирь?
Мы распрощались, математичка, мелко перебирая ногами, вышла из кабинета и тихонько прикрыла за собой дверь. Я сбросил со стола почти собранный пакет с пожитками и положил голову на согнутые руки. Хм… и как же там психологи борются с юными воришками?..
Кажется, телефон сам подпрыгнул от того душераздирающе громкого звонка, который заставил меня опять вернуться в этот грешный мир. Пару секунд я раздумывал, стоит ли поднимать трубку, но потом все же решил, что хуже точно не будет. Я и так застрял тут минимум на две недели.
— Кирилл Петрович, вы уже на месте? — Голос директрисы нервно скрипнул. — Вы не могли бы зайти ко мне? Тут просто мама Вики Ольшанской… ну, в общем, зайдите, нужно поговорить.
Нет уж. Я ошибался. Бывает значительно хуже.
Путь до кабинета Аллы Ивановны показался мне длиннее и тернистее, чем на место казни. Я обливался холодным потом, пытаясь вообразить, на что способна обиженная женщина… да нет! Обиженный подросток! О, Боже… Вика могла безнаказанно выдумать обо мне все, что угодно. Масштабы ее мести было страшно представить… Она не хочет меня больше видеть — это факт, и то, что она постарается избавить себя от ежедневного моего присутствия в ее школе, мне тоже кажется очевидным. Требование взяток, оскорбление чести и достоинства, сексуальные домогательства — выбор средств для мести у нее огромный… И ведь абсолютно точно, как только я увижу ее мать, не смогу проронить ни слова — ведь я виноват, все равно виноват перед нею…
Меня била дрожь, но, хоть и с усилием воли, все же открыл дверь кабинета. Викина мама быстро повернула ко мне голову, но, поразительно, в ее взгляде не было ни негодования, ни презрения: так обычно осматривают нового человека — чуть подняв брови, от чего морщится лоб, и изобразив что-то наподобие улыбки. Возможно, она не ожидала, что я окажусь таким молодым, а может быть — вообще не обратила на это внимания. У меня в голове пронеслась только одна мысль — теперь я знаю происхождение удивительного морского цвета Викиных глаз.
— Здравствуйте, Кирилл Петрович. Это Ирина Васильевна, мама Вики Ольшанской.
Такая же невысокая блондинка, моложавая и стройная, правда, довольно заурядного вида. Ничего эпатажного или странного, ничего смелого, буйного и эмоционального. Я почему-то вспомнил, как Вика, успокаиваясь в моих объятиях, тихо пробормотала: «Не переживай, моим родителям все равно, где я ночую». Что ж, вполне возможно…