Погода стояла ясная, раскисшая за вчерашний день глина подсохла, сделав дорогу более проходимой. Телеги проезжали веселее, изредка поднимая пыль. Группы игроков повстречались еще трижды. Каждый раз я предусмотрительно отходил в сторону от края дороги, поворачивая посох так, чтобы привязанный к древку меч было не видно. Железное лезвие было предварительно вымазано в глине, так что солнечные лучи были бессильны отразиться от некогда блестящей поверхности.
Ближе к вечеру я был вознагражден за свою осмотрительность, хотя и корил мысленно сам себя за трусливое поведение. Показавшаяся из-за изгиба дороги телега шла налегке, сидевшие, свесив ноги, пять игроков о чем-то громко разговаривали. Поклажи у них почти не было, на виду держали только оружие и щиты. Небольшие мешки с вещами, наваленные на дно телеги, мне удалось разглядеть только когда компания подъехала совсем близко.
— Эй, нуб! — окликнули меня.
«Что им это слово все покоя не дает?» — обозванный второй раз за один день, подивился я.
— Держи! — крикнул другой и махнул копьем.
Лежавшее до этого на коленях у игрока оружие, сделало широкий замах и понеслось ко мне параллельно земле. Я чуть сместился вбок, поставив посох между собой и рассекающим воздух наконечником копья. В последний момент игрок довернул древко, передумав наносить удар плашмя. Смачный «Дзынг!» огласил окрестности. Моя поза была не очень устойчивой, получив удар, я упал вместе с посохом и рюкзаком. Сидевшие на телеге игроки разразились громкими криками одобрения. Только копейщик, ожидавший совсем другого результата, подозрительно продолжал смотреть в мою сторону. Телега ехала по дороге, увозя веселую компанию. Я не спешил подниматься с земли, мысленно коря себя за «отключенный мозг». Удар копья я был готов отразить, но вот инерция от движения копейщика в транспортном средстве осталась не учтенной величиной. Если бы я думал, а не глазел на дно чужой телеги, то смог бы учесть силу удара.
«За битого двух небитых дают», — вспомнив слова деда из детства, на душе стало как-то светлее.
С приподнятым настроением я отряхнулся и свернул в лес, пора было устраивать ночлег.
Глава 7
Воскресенье ознаменовалось посиделками в пивном баре. Встретившись, мы с Семеном заняли угловой столик, на часах было почти десять часов утра.
— Опять сегодня в обед на осаду пойдете? — предположил я, намекая на раннее время встречи.
— Этих баронов не изменить, — махнув рукой, товарищ потянулся за орешками. — Каждые выходные устраивают боевку. Можно подумать, в обычные дни клановые бойцы меньше мечами машут.
— Так тож против мобов, — подколол я. — А здесь против живого человека.
— Ты давай не стебись, — уловив в моих словах двойной смысл, он придвинул свое пиво. — Ну? За новую жизнь?!
— Давай, — поджав губы, я сдвинул свою кружку, чуть стукнув посуду краями.
— Сколько ты уже в игре? — сделав большой глоток, Семен, не дожидаясь ответа, продолжил: — Я тебе сейчас все обскажу, чтобы ты на первых порах косяков не напорол.
Я слушал своего товарища и мысленно спрашивал, где он был неделю назад. В прошлые выходные мы так и не смогли встретиться, а на буднях Семен посвящал все свободное время своей жене. Я, наверное, был одним из немногих, кто не подкалывал примерного семьянина на эту тему. Может быть, из-за этого, а может, в силу еще каких причин Семен продолжал относиться ко мне по-дружески, несмотря на отсутствие выгоды знакомства со мной.
— Подожди, — не выдержал я, уловив, что товарищ начал расписывать пользу от членства в клане. — Ты лучше объясни, как я в стартовой деревне двадцатый уровень апнуть могу?
— Ты чем слушал?! — возмутился Семен, допив большим глотком пиво, махнул официанту, чтобы тот повторил, и повернулся ко мне. — Я же сказал, берешь все навыки, какие есть в деревне. В каждый двор заходи и спрашивай, чем живут, что делают. Даже если пирожки пекут, проси, чтоб научили.
— На фига мне все это надо? — я искренне не понимал.
— Не «на фига», а надо! — видя, что не убедил, он со вздохом принялся разъяснять. — Двадцать дворов, двадцать навыков, это плюс 20 % к атаке. Неважно, какое ты будешь использовать оружие, бонус идет в любом случае.
— А не проще изучать только то, что мне действительно необходимо? — удивился я.
— Думаешь, один такой умный? — с сарказмом спросил Семен. — Можно изучать профильные навыки. Но вся проблема в том, что найти НПС, которые научат требуемым навыкам до 100 уровня, просто нереально.
— Как тогда народ-то качается? — удивился я, вспомнив, что видел на форуме топ лист самых крутых игроков с уровнями за 300.