— Что за… — Ульрих не закончил фразу, разинув рот.
Особняк Биар.
Розовое пятиэтажное здание выглядело так, словно его спроектировал пьяный кондитер. Башенки, балкончики, завитушки на фасаде — всё это кричало о дурном вкусе владельца. Последний этаж явно был достроен недавно — стиль отличался от основной части здания.
— Не вижу ничего странного, — пожал плечами Лок, заметив мой взгляд.
— Ничего не смущает? — уточнил, кивнув на особняк.
— Один этаж достроили, — хмыкнул Торс.
— Только это?
— А что ещё? — Лок недоумевал.
Ульрих расхохотался, сгибаясь пополам. Утёр выступившие слёзы:
— Розовый! — выдавил он. — Сраный особняк розовый!
— А, это, — отмахнулся Лок. — Обычный цвет для аристократов десятой терры. Ты просто не привык.
Покачал головой. Иногда забываю, насколько разные у нас представления о нормальном. Для них розовый особняк — обыденность. Для меня — повод усомниться в психическом здоровье архитектора.
Но не это сейчас важно. Перед особняком толпилось не меньше сотни тварей всех мастей. Стальные волки, огненные пантеры, земляные медведи, воздушные змеи — весь зверинец десятой терры устроил здесь собрание.
Среди монстров сновали люди, не меньше сотни. Судя по ауре, большинство, сильные маги. Серьёзная подготовка.
— И как мы будем через всё это проходить? — поинтересовался Ульрих.
— Думаю, — ответил, просчитывая варианты.
Лобовая атака исключена — нас четверо, их сотни. Даже с моим эфиром шансы близки к нулю. Скрытное проникновение? Сложно при таком количестве магов и тварей вокруг. Отвлекающий манёвр? Возможно, но нужна приманка.
И тут из-за дерева вышла Кристина, что шла за нами. Торс чуть не снёс ей голову от неожиданности. Рефлексы чуть не убили, а контроль громилы спас её от внезапной смерти.
Она переводила испуганный взгляд с одного на другого, кусая губы:
— Я знаю… — голос дрожал.
— Что знаешь? — Лок шагнул вперёд.
— Как пробраться в особняк Биар, — выпалила она, зажмурившись.
Глава 6
— Давай мы её кончим? — предложил Ульрих, поглаживая рукоять кинжала.
Металл тускло блеснул в полумраке. Взгляд стратега был холоден как лезвие его оружия.
— Поддерживаю, — кивнул Лок, оскалившись.
Блондин подался вперёд, словно зверь перед прыжком. Свет падал на его лицо, подчёркивая хищные скулы. Торс не сдвинулся с места и смотрел вниз. Задумался? Жалеет? С этим здоровяком никогда не угадаешь.
— Что? — девушка отшатнулась, пятясь назад к лесу. — Я же помочь хотела…
Страх в её глазах был настоящим. Тело напряглось, готовое к бегству. Куда она собралась бежать? К Биарам, монстрам? Смешно.
— Поэтому перед этим врала, потом пыталась убить, мы тебя кстати два раза спасли, преследовала, — хмыкнул Ульрих, загибая пальцы. — А теперь думаешь, что мы тебе поверим?
Стратег выглядел устрашающе. Тени подчёркивали морщины на его лице. Сколько же ему лет на самом деле? Стареющий убийца, чей взгляд не потерял остроты.
— Я-я-я… — Кристи начала заикаться, голос срывался. — Но… но… Правда! Клянусь! Я вам помогу, обещаю, потому что, потому что. Это же Биар! Они… они…
Девушка развела руками, словно пыталась объяснить что-то огромное, что не помещалось в слова. Слёзы катились по щекам, рисуя дорожки на грязном лице. Жалкое зрелище. Никогда не любил истерик.
— Хватит, — остановил её.
Она замолчала моментально. Рот захлопнулся так резко, что зубы клацнули. Трясётся вся, глаза бегают, ноги подкашиваются. Сейчас ещё обмочится от страха. А нет… Уже. Тёмное пятно расползалось между её ног.
Твою ж… Команда мечты и засыха, что может быть лучше перед началом дела?
Ульрих поморщился, отворачиваясь. Брезгливость на его лице смешалась с презрением. Старый хрыч повидал достаточно, чтобы не смущаться таких вещей, но всё равно скривился.
Лок улыбнулся. Бывший блондин находил веселье в самых странных вещах.
— Ну, мляха, герои, напугали девку, — фыркнул я. — Вообще просто жесть какие опасные.
Воздух между нами натянулся как струна. Кристи боялась дышать, сжавшись у ствола дерева. Троица моих спутников уставилась на меня — кто с возмущением, кто с интересом.
— А что? — возмутился стратег, взмахнув рукой. — Это она нас хотела кончить, а мы ещё и плохие?
В его голосе звучала искренняя обида. Старик действительно верил, что поступает правильно.
— Плевать, — махнул рукой. — Давай, рассказывай. Стой, там не подходи.
Указал ей место в паре шагов от нас. Достаточно близко, чтобы слышать, достаточно далеко, чтобы прикончить, если дёрнется. Запах мочи смешивался с запахом страха.