К сожалению, осколков чаши жизни здесь не нашёл. Но получил огромное количество энергии от эфирного червя. Оставаться в этой терре больше смысла не было.
А остальным? Какой им смысл идти дальше со мной?
Я выполнил все обещания. Ульрих получил свою месть в двенадцатой терре и на чёрном рынке — те, кто его предал, мертвы. Братья отомстили здесь — род Биар уничтожен полностью.
Какие у них могут быть причины рисковать жизнью дальше?
— Даже не думай! — заявил Лок, заметив направление моих мыслей.
— Я иду с тобой, — подхватил Торс твёрдым голосом.
— И я тоже, — шагнул вперёд Ульрих. — Всегда хотел узнать, что там дальше. А такого шанса может больше не представиться.
— Уверены? — уточнил я последний раз.
Все трое дружно кивнули. Решительность читалась в их глазах.
— Дураки, — улыбнулся и повернулся к разлому.
Ну что ж, посмотрим, что нас ждёт в следующей терре.
— Кто последний, тот слабак! — засмеялся Лок и побежал к порталу.
Бывший блондин исчез в светящейся щели первым. За ним устремился Торс. Ульрих пошёл третьим, бормоча что-то про безрассудство молодёжи.
Остался только я и мой монстр.
— Мяу, — сказала она, что означало примерно: «Ну что, хозяин, двигаемся дальше?»
— Угу, — согласился я, подхватил её и запихнул себе под одежду.
Сделал шаг к порталу. Потом ещё один. Перешагнул через барьер между мирами.
Перемещение началось мгновенно. Реальность сжалась до точки, потом взорвалась калейдоскопом красок. Меня выворачивало наизнанку, каждая клетка тела протестовала против путешествия.
Но что-то было не так. Энергия вокруг штормила, металась хаотично. Словно то место, куда мы направлялись, отторгало наше присутствие. Или наоборот — слишком жадно затягивало внутрь.
Вспышка света ослепила на мгновение.
Когда зрение восстановилось, я стоял на площади посреди незнакомого города. Было темно, глубокая ночь без звёзд на небе. Вокруг высились здания и повсюду огонь. Словно моё пламя из комнаты патриарха перекинулся и сюда.
Огляделся. Лок, Торс, Ульрих… Их нет!
Глава 9
Мы что вернулись в двенадцатую терру? Какого хрена тут творится?
Сел на холодную мостовую, потёр виски. Голова раскалывалась от боли. Последствие пространственного переноса. Эфир внутри пульсировал хаотично, бился о стенки кристалла души как разъярённый зверь. Энергия тут другая. Плотнее. Тяжелее. Давит на сознание.
Огляделся, пытаясь понять, где оказался.
Просто огонь везде. Полный, беспросветный ад.
Здания полыхали. Не тлели жалко — горели яростным пламенем, которое лизало чёрное небо языками высотой с трёхэтажный дом. Дым поднимался густыми столбами. От жара воздух дрожал, искрился магическими разрядами.
А где люди? Куда все подевались?
Прислушался к звукам горящего города. Треск пламени, грохот рушащихся конструкций, вой ветра между обгорелых стен. Но ни одного человеческого голоса. Мертвая тишина среди разрухи.
Странно. Обычно после катастроф остаются выжившие. Кто-то прячется, кто-то пытается спасти имущество, кто-то просто бродит в шоке. Здесь — пустота. Словно весь город в одночасье опустел.
Нужно что-то делать, но не понятно откуда начинать. Где, мляха ребята?
Переброска могла разбросать нас по всей терре. Или хуже — выкинуть в разные миры. Огляделся ещё раз. Решил действовать методично. Да чего уж там, я даже побежал.
Рванул по тому, что когда-то было центральной улицей. Мостовая растрескалась от невыносимого жара, камни почернели и оплавились. Обгорелые остатки повозок, обрывки одежды, какие-то непонятные предметы валялись повсюду.
А людских тел не было. Совсем.
Обогнул квартал, потом ещё один и ещё и нихрена кроме долбанного огня.
Здания тут были добротные. Многоэтажные особняки из тёмного камня, широкие проспекты, фонтаны на площадях. Богатый район. Но и здесь царил полный хаос. Витрины магазинов разбиты, двери домов распахнуты настежь. Следы поспешного бегства — опрокинутая мебель, разбросанные вещи.
Но куда бежали? И от кого?
Остановился на перекрёстке двух проспектов. Энергия… Она тут другая. Чувствую, что больше, это значит что другая терра. Сосредоточился, прощупал эфирные потоки. Плотность магии высокая, структура стабильная. По моим прикидкам должна быть девятая.
Пошёл вперёд и орал.
— Лок! — крикнул во весь голос. Звук потонул в рёве пламени. — Торс! Ульрих!
Эхо отразилось от пустых стен, растворилось в шуме пожарища. Никто не отозвался.
Попробовал ещё раз, громче: