Кристаллы души извлекали специальные маги. Операция болезненная, но не смертельная. Как они этого добились хрен знает. Поэтому так удивлялись в терре тринадцать, что есть пустые. А тут почти пол населения…
Чем дольше мы слушали, тем сильнее удивлялись. По факту терру разделили на полезных и бесполезных. И последних — лишили магии, их даже в правах поразили. Просто прислуга и второй сорт. И всё ради того, чтобы победить седьмую терру.
Виктор рассказывал с горечью. Он был пекарем. Неплохим магом стихии огня — контролировал температуру в печах, создавал идеальные условия для выпечки. Жил скромно, но достойно. Были долги перед гильдией — небольшие, накопились за несколько лет.
Когда началась война, за ним пришли. Сказали — либо отдаёшь кристалл добровольно, либо заберут силой. Он пытался сопротивляться. Бесполезно. Скрутили, затащили в специальное здание. Там уже стояла очередь из таких же, как он.
Процедура заняла несколько минут. Боль — невыносимая, словно вырывают часть души. Так оно и было, по сути. Потом пустота. Ощущение, что потерял что-то важное, без чего жизнь теряет смысл.
После изъятия кристалла его выбросили на улицу. Статус гражданина аннулирован. Права — никаких. Имущество конфисковано в пользу военных нужд. Дом сгорел через неделю — попал под обстрел.
Теперь он скитается по развалинам, ищет еду, прячется от патрулей. Таких, как он, тысячи. Может, десятки тысяч. Бывшие маги, превращённые в изгоев ради победы в войне.
Остальную часть использовали как пушечное мясо. Бросали на магов, чтобы основные силы на «нелюдей», так их называют, направить.
— Охренеть, — выдохнул Торс, когда Виктор замолчал. — Это же…
— Геноцид, — закончил за него Лок. — Это геноцид собственного населения.
— Прагматизм, — поправил я. — Жестокий, но эффективный. Зачем кормить слабых магов, если можно забрать их силу и вложить в оружие?
Ульрих промолчал. Только смотрел в потолок с мрачным видом. Думал о чём-то своём.
Я поднялся на ноги. Прошёлся по помещению. Мысли роились в голове, складывались в картину. Война терр. Патриархи, что не поделили что-то важное. Массовое изъятие кристаллов. Альянсы, коалиции, мясорубка.
Причины разборок стали ещё более интересными. Что там случилось на том совете полгода назад? Что настолько важное, что из-за этого начали резать друг друга?
— Нужно где-то спрятаться! — выдал Лок, вскакивая на ноги. — Пересидеть, пока ты восстанавливаешься.
— В городе нет безопасных мест, господин, — выдохнул Виктор. — Больше не осталось. Патрули ходят везде. А если найдут мага без опознавательных знаков армии — убьют на месте и заберут кристалл души. Вопросов не зададут.
Выглянул в окно и посмотрел на канализацию рядом. Люк виднелся в слева — круглый, железный, с решёткой. Жаль, что мы не в тринашке. Там у нас были связи, укрытия, знакомые. Тут — ничего.
Огляделся ещё раз. Битвы шли то тут, то там за окнами. Взрывы, энергетические всплески, шум от магических атак и крики людей. Нам нужно время. Мне нужно время на восстановление сил.
Предчувствие или интуиция, хрен знает, что там у меня засреблось внутри. А нет Амика проснулась. Белая пушистая и милая дрянь выпрыгнула из моей куртки и рванула куда-то вперёд.
Помчался за ней.
— А ну быстро сюда! — крикнул ей вдогонку.
Но монстр бежал к люку. Кошка остановилась и начала принюхиваться. Посмотрел все вышли за мной. Мляха, даже Ульриха вытащили. Стоят, смотрят на меня и глазками хлоп-хлоп.
— Господин? — донеслось откуда-то снизу. Тихо, неуверенно.
Все тут же повернулись на голос. Откуда он?
— Господин, я вас нашёл! — снова, чуть увереннее и громче. Голос шёл из-под люка.
— Это же… — округлил глаза Лок, подходя к люку канализации.
Я подошёл к решётке. Присел на корточки, заглянул вниз. Оттуда на меня смотрели глаза и борода. Знакомые глаза. Знакомая борода.
— Фарг? — спросил я, не веря своим глазам.
— Да, господин! — кивнули снизу. — Я вас нашёл! Я должен кое-что вам передать. Очень важное!
Кирмиры. В восьмой терре. Какого хрена?
Посмотрел на ребят. Лок смотрел на меня с удивлением. Торс нахмурился. Ульрих приподнялся на носилках, пытаясь разглядеть, что происходит.
Спуститься к кирмирам на время? Почему бы и нет. Там безопаснее, чем наверху в зоне боевых действий.
— Открывай калитку, — дал жест Фаргу, чтобы все приближались к люку.
— А что с ним делать? — спросил Лок, кивая на Виктора, что тоже выполз.
Я посмотрел на пекаря. Тот смотрел на нас с надеждой. Понимал, что если мы его бросим — долго не протянет. Без магии, без статуса, в зоне боевых действий. Труп через пару дней, максимум неделю.