— Я в норме, — простонал стратег. — Если не считать, что всё болит. И голова кружится. И тошнит. Но в целом — зашибись.
Рубискар зашевелился, поднялся на четвереньки. Закашлялся, сплюнул:
— Близко. Совсем близко. Давайте. Не останавливаемся.
Мы поднялись. Медленно, неуверенно. Я ощупал себя — рёбра целые, кости на месте. Эфир откликнулся на зов, потеплел в груди. Значит, жив. Пока.
Двинулись дальше. Туннель пошёл вверх — круто, резко, под углом градусов сорок. Карабкались, цепляясь за выступы, за трещины. Торс тащил носилки с Ульрихом одной рукой, второй держался за стену. Громила дышал тяжело, но не жаловался.
Амика неслась впереди, словно знала дорогу. Белая шерсть мелькала в темноте, как призрак.
Свет. Впереди забрезжил свет. Слабый, тусклый, но настоящий. Дневной.
Выход.
Ускорились. Карабкались быстрее, не обращая внимания на боль, на царапины, на усталость.
Мы вылезли из расщелины в скале. Узкой, еле заметной среди камней. Выпрямились, вдохнули полной грудью. Воздух. Свежий, чистый, с запахом травы и листвы.
Огляделись.
Лес. Густой, зелёный, живой. Деревья шумели кронами, покачиваясь на ветру. Птицы пели где-то высоко, в ветвях. Солнце пробивалось сквозь листву, отбрасывало пятна света на землю. Трава под ногами мягкая, влажная от росы.
Ни взрывов. Ни криков. Ни магии. Ни войны.
Тишина. Абсолютная, мирная, почти сказочная.
— Какого хрена? — спросил Ульрих с носилок, вертя головой. — Где мы? Где война? Где патрули?
— Согласен, — кивнул Лок, оглядываясь. Револьвер опустился. — Тут слишком спокойно. Это не нормально.
— Не нормально, что нормально для нас это хаос, — улыбнулся я и сделал паузу. — Шучу…
— Там! — указал рукой Рубискар. — Там главная аномалия, что они открыли и откуда пошли. Если вы её закроете, то перережете путь к нам и в другие терры.
— Марк, — позвал меня Лок. — Марк! — чуть сильнее.
Повернул голову и увидел…
— Вот это, — проглотил Ульрих.
— Охренеть, — открыл рот Торс.
Глава 13
Разрыв.
Гигантский, пульсирующий, уродливый разрыв в самой ткани реальности. Висел он в воздухе над равниной, словно кто-то взял нож и вспорол небо. Края светились тусклым фиолетовым светом, дёргались, как живые.
Внутри разрыва виднелась другая терра — пейзаж искажённый, размытый, но узнаваемый. Красные скалы, чёрное небо, струи магмы. Седьмая терра? Ну если судить по словам Рубискара, то это именно она.
— Сука… — выдохнул я.
И через этот разрыв лилась магия. Плотная, густая, осязаемая. Я чувствовал её даже на таком расстоянии. Огонь. Чистый, концентрированный огонь. Он пропитывал воздух, нагревал землю, менял саму природу этого места.
— Охренеть, — выдохнул Лок, запрокинув голову. Его рука сама потянулась к револьверу, но остановилась на полпути. Оружие тут не поможет.
— Это… — начал Торс, но замолк. Громила стоял с открытым ртом, уставившись на аномалию. Даже его железные нервы не выдержали масштаба происходящего.
— Господи, — прошептал Ульрих с носилок. Лицо побледнело, глаза расширились. — Кто способен на такое?
Хороший вопрос. Создать портал между террами — задача для мага высочайшего уровня. Но это не просто портал. Это стабильная, постоянно действующая связь. Мост, по которому могут проходить войска, техника, ресурсы. Инженерное чудо смерти.
Я прищурился, вглядываясь в структуру разрыва. Эфир в моей груди откликнулся, потянулся к аномалии. Почувствовал нити, удерживающие разрыв открытым. Сложное плетение, многослойное, с несколькими узлами силы.
— Там внизу лагерь, — указал Рубискар рукой. Его голос звучал напряжённо. — Видите?
Я перевёл взгляд. У подножия холма, на котором висела аномалия, раскинулся военный лагерь. Десятки палаток, организованные в чёткие ряды. Костры, вокруг которых сидели солдаты. Патрули, ходящие по периметру. Знамёна со стилизованным пламенем на чёрном фоне.
И маги. Много магов. Я чувствовал их присутствие — концентрация силы внизу была впечатляющей. Сотни источников магии, пульсирующих в унисон.
— Сколько их? — спросил Лок, прикрывая глаза ладонью от солнца.
— Много, — коротко ответил я. — Слишком много.
— Конкретнее? — настаивал блондин.
— Триста, может четыреста, — оценил я, сканируя лагерь эфиром. — Плюс обычные солдаты. Ещё столько же, если не больше.
— Охренительно, — буркнул Лок. — Просто охренительно. Нас четверо. Ну, трое с половиной, если считать Ульриха. Против армии.
— Трое, — поправил я. — Ульрих остаётся здесь. В бой он не пойдёт.