Последний прут, тот, что задел шею… Оказался самым сложным. Он прошёл рядом с сонной артерией, и любое неверное движение могло окончиться фатально.
— Давай я, — Лок отстранил Торса. — У меня руки меньше.
Он осторожно ухватил прут и, следуя моим немым указаниям, медленно извлёк его. Кровь хлынула из раны, но я уже был готов. Эфир, направленный в повреждённую ткань. Сформировал временную «заплатку», останавливая кровотечение.
— Невероятно, — прошептала Кристи, наблюдая, как рана на шее затягивается на глазах. — Как ты это делаешь?
Блондин нахмурился, собираясь с мыслями.
— Этот ублюдок, Найтов, — произнёс он наконец. — Он специально берёг силы для финального удара. Дождался, когда ты приблизишься, чтобы нанести серьёзные ранения.
Кивнул, морщась от боли в шее.
— И его артефакт… — Лок сосредоточился на мне. — он не просто создал металлические прутья. В них была какая-то магия, которая пыталась тебя отравить или что-то сделать.
— Ты хочешь сказать, что это всё специально? — Кристи переводила взгляд с меня на извлечённые прутья, которые сложили на металлический поднос. Они всё ещё слабо светились голубоватым светом.
— Уверен. — Кое-как ответил. Осторожно пошевелил раненой рукой, проверяя подвижность.
Кристи, закончив с повязками, присела на край кровати. Её руки заметно дрожали.
— То есть… они договорились? — её голос звучал тихо, почти испуганно.
— Они точно подготовились к тому, что Марк сильнее, чем кажется. — Ответил за меня Лок. — Собирались измотать и ранить в первом бою, чтобы остальные были легче.
— Четыре боя, — Кристи начала понимать. — Первый ослабляет, второй ранит, третий калечит, четвёртый добивает.
Эфир в моём теле боролся с чужеродной энергией, оставленной металлическими штырями. Она была как яд, разъедающий магические каналы, замедляющий восстановление.
Я медленно кивнул, соглашаясь с девушкой.
— Получается… то, что придумали Каратели, почему ты один за всех… Это, чтобы сломать тебя и избавиться? — возмутился блондин
Поморщился от боли, но снова кивнул.
— Твою ж мать, — выдохнул Лок, сжимая кулаки. — Сволочи! Твари! Да что б их перевернуло.
Кристи прикрыла рот рукой, её глаза наполнились ужасом:
— Но почему? Зачем им это?
— И что нам делать, Марк? — спросил Лок.
Глава 18
Сознание вернулось резко, словно кто-то щёлкнул выключателем. Я не открывал глаз, просто лежал и слушал своё тело. Каждый нерв, каждая мышца, каждая косточка подавали сигналы боли — тупой, ноющей, пульсирующей.
В комнате пахло лекарствами и кровью. Моей кровью. Шёлковые простыни под спиной пропитались ею и теперь неприятно липли к коже. Я чувствовал, как эфир внутри меня пытается заживить раны, но процесс шёл медленнее обычного. Что-то мешало, блокировало каналы.
«Да чтоб тебя, Найтов», — мысленно выругался я, вспоминая металлические прутья и яд, который они впрыснули в мои магические каналы.
Решил больше не притворяться спящим и открыл глаза. Резкий свет утреннего солнца ударил по зрачкам, заставив поморщиться.
— О, ты очнулся! — Лок сидел в кресле у кровати, подскочив, едва заметив мое движение. — Как себя чувствуешь?
Я попытался ответить, но из горла вырвался только сиплый хрип. Еще не восстановился голос. Приподнял руку и покрутил ею в воздухе — жест, означающий «так себе».
— Выглядишь как дерьмо, — честно сообщил блондин, протягивая мне стакан воды. — Но живое дерьмо, что уже неплохо.
Я ухмыльнулся, принимая стакан. Пить было больно — горло всё еще саднило после использования эфирного крика в бою с огненной пантерой. Да и после недавнего поединка с Найтовым лучше не стало.
Попытался сесть. Что за странный яд? Эфир его вроде бы поглотил, но он часть осталась и впиталась в организм. Если бы не это уже бы давно всё прошло.
— Эй-эй, полегче! — Лок встревоженно наклонился ко мне. — Врач сказал, что у тебя три сломанных ребра, вывихнутое плечо, и это только начало списка.
Я отмахнулся от его беспокойства. Сделал рубящий жест рукой.
— Да знаю я, знаю, — Лок закатил глаза. — Уже второй поединок сегодня вечером. Но, может, хотя бы позавтракаешь сначала?
Я кивнул, ощущая, как желудок скручивается от голода. Восстановление требовало энергии, а значит, нужна еда. Много еды.
И кое-что еще.
Наклонившись к Локу, я имитировал стрельбу из невидимого ружья, затем широкими движениями обрисовал в воздухе разрыв.
— Охота? — уточнил блондин, мгновенно понимая мою пантомиму. — Ты серьезно? В таком состоянии?
Я сделал серьезное лицо и резко кивнул.