Двигался осторожно, держась в тени зданий, избегая патрулей городской стражи. Оружие оставил в таверне. Только эфир и вода, которую мог использовать в любой момент. Когда я добрался до холма, где стоял особняк Скотов, то замер.
Здание было цело.
Нет, не совсем так. Я видел следы пожара — почерневшие стены, разбитые окна. Но его явно тушили, и довольно успешно. Вокруг особняка суетились люди — слуги, ремонтные рабочие, какие-то официальные лица в форме городской стражи.
Что за чертовщина? Мы же убили всех Скотов. Вивьен, её братьев, отца. Я своими руками превратил их в пыль.
Подкрался ближе, прячась за кустами. Прислушался к разговорам рабочих.
— Говорят, никто не выжил, — шептал один другому. — Сам глава и его дочь. Были в особняке, когда произошло нападение.
— Вот не повезло, — кивнул второй. — А братья?
— Оба мертвы. И половина слуг. Кто-то хотел уничтожить весь род.
— Биары?
— Да ты что! — первый испуганно оглянулся. — Зачем им? Нет, говорят, это были наёмники. Возможно, посланные конкурентами.
Отлично. Про нас пока никто не говорит. Просто какие-то наёмники. Может быть это можно будет использовать.
Я уже собирался уходить, когда заметил новую группу людей, входящих в ворота особняка. Они отличались от ремонтных рабочих и стражи — дорогая одежда, надменные лица, кулоны на груди. И эти кулоны…
Чёрный волк на красном фоне. Биары.
Пять человек, все вооружены, все с одинаковыми символами. Их встречали с почтением. Слуги кланялись, стражники отдавали честь. Даже издалека было видно, что это важные персоны.
Возглавлял группу высокий мужчина с седеющими висками. Его одежда была богаче, чем у остальных, а кулон — крупнее. Судя по всему, кто-то из высших чинов рода.
Рядом с ним шла женщина — стройная, с тёмными волосами, заплетёнными в косу. Я переместил взгляд обратно на особняк. Картина была типичной для разграбления мёртвого рода.
Три группы людей деловито выносили из особняка всё ценное. Каждая группа работала с какой-то своей части здания. Никто не мешал другим, никто не дрался за добычу.
Странно организованное мародёрство.
Первая группа — те самые Биары — забирали что-то из главного зала. Сундуки, картины, мебель. Всё дорогое и красивое. Они действовали неспешно, выбирая лучшее.
Вторая группа носила значки с изображением серебряного меча. Работали быстрее, хватали в основном оружие и доспехи. Арсенал Скотов был неплох. Видел несколько магических клинков.
Третья группа была самой многочисленной. Их кулоны украшали синие звёзды. Они тащили всё остальное — посуду, ткани, книги, даже мебель попроще. Муравьи-санитары.
Я посмотрел на загоны, где раньше содержались монстры. Пусто. Клетки открыты, замки сломаны.
Значит, звери были главным призом. Их забрали первыми, ещё до того, как сюда пришли остальные мародёры.
Я хмыкнул. Хищники пожирают слабых. Стервятники доедают остатки. Обычный мир, просто в другой упаковке.
Городская стража патрулировала периметр, но не вмешивалась в дележ. Стражники стояли небольшими группами, следили за порядком. Никто не воровал больше, чем полагалось его роду.
Интересная система. Видимо, существовали правила раздела добычи павших родов. Кто что может брать, сколько, в какой очерёдности.
Цивилизованное мародёрство под контролем власти.
Я ещё раз оглядел сцену. Люди работали споро, но без спешки. Никто не нервничал, не оглядывался. Все знали, что делают.
Значит, это происходило регулярно. Род падает — добычу делят по установленным правилам. Система работает как часы.
Сколько родов пало за последние годы? Сколько особняков разграбили таким же образом? Я отступил от кустов. Достаточно. Информация получена. Пора возвращаться.
Двинулся обратно, держась в тени, петляя по переулкам. Выбрал маршрут через жилые кварталы. Здесь было тише, спокойнее. Люди занимались своими делами, не обращая внимания на прохожих.
Свернул в узкий переулок между двумя домами. Каменные стены с обеих сторон, мощёная дорожка под ногами. Тишина.
Идеально для размышлений.
Значит, терра медленно погружается в тихий в хаос. Рода воюют между собой, сильные пожирают слабых. Старая система рухнула, новая ещё не устоялась. Нет ничего такого как было в других.
Крепкого костяка. Битвы родов и всего остального. Тут можно просто забирать силой. Теперь слова Лока о том, что все аристократы ждут битвы родов как передышку… Заиграли новыми красками.
Это можно использовать в своих целях. Во времена перемен всегда есть возможности для тех, кто умеет их находить.