Лок остановился, потряс головой:
— У меня в глазах искры. Это нормально?
— Временно, — ответил я. — Зрение адаптируется.
— А почему волосы дыбом встают? — Ульрих провёл рукой по голове. — Я что, от статики лысым стану?
— Не станешь. Но расчёсываться будет труднее.
Торс молча шёл рядом, но я видел, как он морщится. Его чувствительность к магии была ниже, чем у остальных, но даже он ощущал давление.
— Как ты это терпишь? — спросил Лок, заметив, что я иду как ни в чём не бывало.
Терплю? «Я еле на ногах держусь», — думал я. Каждый вдох — пытка. Каждое сердцебиение — боль. Эфир рвётся наружу, грозя разнести меня в клочья.
— Привычка, — соврал вслух.
— Какая ещё привычка? — не поверил стратег. — К такому нельзя привыкнуть!
— Можно. Если достаточно долго практиковаться.
— Практиковаться в чём? — Лок остановился, уставившись на меня. — Марк, что ты от нас скрываешь?
Я тоже остановился. Повернулся к ним. Посмотрел в их лица — встревоженные, подозрительные, но преданные.
Они заслужили правду. Или хотя бы её часть.
— Я не совсем обычный маг, — начал осторожно.
— Это мы уже поняли, — сухо заметил Ульрих. — Ты делаешь вещи, которые не должны быть возможными.
— Дело в том, что во мне слишком много силы, — продолжил я. — Больше, чем может вместить человеческое тело.
— Поэтому ты такой сильный? — уточнил Лок.
— Поэтому я сейчас могу использовать силу на треть от возможностей, — поправил я. — Иначе умру.
Тишина. Они переваривали информацию.
— На треть? — переспросил Ульрих. — Серьёзно?
— Серьёзно. А здесь… — я обвёл рукой зал, — здесь столько магии, что она провоцирует мою. Заставляет рваться наружу.
— И что будет, если она вырвется? — спросил Торс.
— Меня разорвёт изнутри. А заодно и всё в радиусе сотни метров.
— Охренеть, — выдохнул Лок. — И ты с этим живёшь?
— Молча… — хмыкнул. — Поэтому мне и нужны артефакты. Чтобы стабилизировать силу.
Новая волна боли прокатилась по телу. Я сжал зубы, сдерживая стон. Эфир бушевал, требуя освобождения. Серебристые нити под кожей пульсировали так ярко, что их было видно даже через одежду.
— Марк! — Лок шагнул ко мне. — Ты…
— Всё нормально, — перебил я, выпрямляясь. — Просто нужно быстрее найти то, зачем пришли.
— Может, я могу помочь? — предложил стратег. — Магия земли иногда успокаивает другие стихии.
— Не стоит. Только хуже сделаешь.
Мы продолжили путь. Зал постепенно сужался, превращаясь в широкий коридор. Но магии становилось не меньше, а больше. Воздух искрился так сильно, что казалось — идём сквозь грозовую тучу.
— Откуда здесь столько энергии? — спросил Лок, щурясь от вспышек.
— Накопили, — ответил я. — Годами. Десятилетиями. Каждый эксперимент оставлял след.
— И вся эта сила просто висит тут без дела?
— Не без дела. Она что-то питает. Что-то поддерживает.
— Что именно?
Я остановился. Прислушался к ощущениям. Сквозь боль и хаос в теле пробивалось что-то ещё. Знакомое. Родное.
— Скоро узнаем, — ответил, ускоряя шаг.
Коридор вывел нас к ещё одной двери. Массивной, из чёрного металла, покрытой рунами. Но она была приоткрыта.
— Кто-то здесь был, — заметил Торс, разглядывая следы на полу.
— Давно, — определил Ульрих. — Пыль уже легла.
Я толкнул дверь. Она открылась бесшумно, как будто ждала нас.
За ней… За ней был настоящий клад.
— Охренеть, — выдохнул Лок, остановившись на пороге.
Я его понимал.
Комната была огромной — размером с небольшой собор. Потолок поддерживали колонны из полированного мрамора. Стены покрывали фрески с изображениями драконов, людей, странных гибридных существ.
Но главное было не это. Главным были сокровища.
Груды золотых монет поблёскивали в углах. Драгоценные камни россыпью лежали на столах. Оружие: мечи, кинжалы, револьверы — стояло в специальных стойках, излучая магическое сияние.
А основы духа…
Основы духа лежали везде. В шкатулках, в мешках, россыпью на полках. Сотни кристаллов разных размеров и оттенков. От крошечных, с ноготь, до здоровенных, размером с кулак.
— Это что, склад? — спросил Ульрих, оглядывая богатства.
— Похоже на то, — ответил я, входя внутрь. — Совеген собирали трофеи.
— Трофеи с кого? — уточнил Лок.
— С подопытных. С врагов. С всех, кто попался под руку. Ну или у них был запас… — пожал плечами.
Именно сюда я и направлялся. Тут должно быть кое-что. Торс молча подошёл к стойке с оружием. Взял в руки длинный меч — двуручный, с широким клинком. Покачал, проверяя баланс.