Картина становилась яснее. Этот мир казался безопасным снаружи, но имел другие опасности. Они были просто другими — более изощрёнными, более жестокими.
— А что, обычные маги не объединяются? — спросил я. — Не идут громить аристократов?
Лок засмеялся.
— Наши монстры очень послушные, — ответил Торс. — Вот и представь: пришло тысяча магов напасть на какой-то аристократический род. А у этого рода две тысячи монстров. И они приказали им убить этих магов. И такое случалось десятки, если не сотни раз.
— Ты думаешь, власть, деньги, влияние никто не хочет? — добавил Лок. — Хотят. И они убивали этих магов. Род забирал кристаллы душ и становился ещё сильнее, ещё богаче. Поверь, аристократы только и ждут, чтобы на них кто-то напал. Особенно не другой род, а простой люд, простые маги.
— Но даже здесь, — продолжил Торс, — обычный маг, который живёт постоянно рядом с монстрами, намного сильнее, чем патриарх тринадцатой терры, где мы были. Его хватило бы одного щелчка пальцев, чтобы того размазать.
Я присвистнул. Масштабы становились понятны.
— А теперь представь, — улыбнулся Лок, — какова мощь аристократических родов. Какая сила у патриарха.
Он посмотрел на меня внимательно, оценивающе.
— Марк, я видел тебя, твою силу. Она неописуема. Но я скажу тебе честно — ты не сможешь ничего сделать патриарху здесь.
Я ухмыльнулся. Хотя, чем Оркан не шутит…
— А я пока не собираюсь. У меня другие цели.
Лок посмотрел на меня и неожиданно опустился на одно колено.
— Я понимаю, что это нагло, — сказал он, глядя мне в глаза. — Но я готов стать твоим рабом. Если ты поможешь уничтожить род Биар. Уничтожить всех. Уничтожить само упоминание этого рода в этой терре.
— Так, подожди, — остановил я его. — Поговорим об этой теме позже.
Лок поднялся, кивнул.
Я отвернулся, осматривая окружающий мир. Снова поражаясь его красоте и спокойствию. Но теперь я знал правду. Внешне идеальный мир, с красивой зеленью, цветами, прохладными ручьями, кажущейся безопасностью. На самом деле здесь творилось всё то же самое. Вся та же грязь. Битва за власть, за ресурсы, за выживание. Только другими средствами и другими способами.
Человеческая природа не менялась. Менялись только условия игры.
Я думал об этом, когда где-то в лесу раздался шум. Треск веток. Звук шагов.
Повернулся в ту сторону.
Из-за деревьев вышла девушка в охотничьей одежде. За ней следовал отряд — человек десять, все вооружены, все настроены серьёзно.
Девушка была высокой, стройной, с тёмными волосами, заплетёнными в косу. Кожаная куртка, штаны, высокие сапоги. Лук за спиной, колчан со стрелами, нож на поясе. Двигалась уверенно, как хищник.
Она остановилась, осматривая нашу группу. Взгляд задержался на Локе и Торсе. Глаза сузились.
— Торстан? Локариус? — произнесла она медленно, и в её голосе слышались удивление и что-то ещё. — Вы осмелились вернуться?
Лок побледнел. Торс напрягся, инстинктивно встал в боевую стойку.
Следующая голова в понедельник, следующая в среду. Пока две главы. Но я постараюсь делать их или по 2 в одной или 2 реальных. Так что формально должно стать четыре главы в неделю. Так проще писать.
Глава 3
Девушка с отрядом стояла перед нами. Каждое движение — плавное, хищное. Взгляд сверлил братьев. Десять вооружённых мужиков за её спиной держали руки на оружии. Готовы атаковать в любой момент.
Эфир здесь был густой, плотный. Я мог бы накрутить из него что угодно — от клинка до арбалета. Прощупал воздух вокруг, готовясь к бою. Ульрих справа от меня медленно положил ладонь на рукоять меча. Чувствовал — сейчас начнётся.
Лок и Торс переглянулись. На их лицах ни удивления, ни страха. Только холодная решимость.
Девушка сделала шаг вперёд, вглядываясь в лица братьев. В зелёных глазах мелькнуло узнавание. Напряжение достигло пика.
Девушка стремительно сократила расстояние между нами. Но вместо атаки на её лице расцвела искренняя улыбка.
— Боги мои! Живые! — воскликнула она, и в её голосе звенела неподдельная радость.
Лок и Торс оставались неподвижными, их лица не выражали ни удивления, ни страха. Только холодная сосредоточенность, которая на мгновение сменилась чем-то похожим на узнавание.
Девушка бросилась к Локу, обхватила его руками. Прижалась всем телом, уткнувшись лицом в плечо. Её тёмные волосы рассыпались по его груди. Дрожь пробежала по её телу, словно не могла поверить своим глазам.