Её руки всегда были чем-то заняты: собиранием вещей, подсчетом денег для жизни отца, ежедневной уборкой. Она даже взялась за обещанный торт и успела закончить его в ночь перед свадьбой. Спать она все равно не могла, ощущая себя школьницей перед походом в новый класс. В её голове крутились столь же примитивные вопросы. А вдруг там будет сложно учиться? А что, если я им не понравлюсь и меня будут обижать? Глупые мысли делали её рассеянной, не давали сосредоточиться на важных делах.
Когда утро заветного дня настало, она встала с кровати, так и не сомкнув за ночь глаз. Андромеда не рискнула завтракать, и потратила оставшееся время дома на пустой взгляд в стену. Отправив поздравительное сообщение Робу, она потянула коричневый чемодан со сломанной ручкой к входной двери. Ей приходилось останавливаться и подтягивать старые колесики за собой, в конце концов, плюнув на бесполезный механизм, она подняла чемодан и понесла двумя руками. К концу коридора пот стекал по спине, а волосы прилипли к шее.
Андромеда поставила тяжелую ношу и обратилась к зеркалу, пригладив пушистые волосы, она с досадой отметила, как сильно выделялись черные круги под глазами на бледной коже, некстати вылез прыщ на лбу и в целом, её лицо выглядело уставшим. Не в таком виде ей хотелось вступать в новую жизнь.
- Они перенесут тебя с помощью чужого эфира, скорее всего используя заранее высчитанные параметры. У них, наверное, даже твой вес есть, - предположил Томас, оперившись о дверной косяк. Андромеда хмуро обернулась на его голос, приказав себе не впускать в себя чувство вины за уход.
- Наверное, - если честно, она даже не задумывалась об этом, хотя теория отца звучало логично, не зря же ей написали о точном весе вещей.
- Узнаешь там, - заверил её Томас, неуверенно подойдя к дочери. Андромеда замерла, не решаясь первой прикоснуться к нему. – Ты же навестишь старика? Там же будут каникулы.
Андромеда с трудом сглотнула и прерывисто обняла отца. Пусть их отношения держались на хрупком мире, но в академию она уходила с облегченным сердцем, а не с угрюмой обидой.
- Конечно я буду приезжать, куда мне ещё податься, - пообещала она, прервав объятья. Она посмотрела время на телефоне. Оставалось ровно две минуты. - Не забудь отдать торт Робу и, если вдруг будут проблемы, обращайся к нему!
Томас кивнул, и это последнее, что Андромеда заметила перед тем, как её тело онемело. Она запоздало вспомнила, что забыла прижать к себе вещи и тут её органы словно встряхнули изнутри, а перед глазами заплясали светлые блики.
Тупая боль справа вернула её телу ощущения. Андромеда со стоном проглотила слюну и приподнялась на локте. Оказалась она не дома. Смахнув с ладоней крупицы дорожного гравия, попыталась встать, но координация её подвела, качнувшись в сторону, она все же поднялась со второй попытки.
Её встретил мрачный пейзаж. Вдали с невысоких гор спускался молочный туман, который окутывал округу и не давал разглядеть низину. Темные тучи нависали над землей, грозясь разыграть бурю. Андромеда отряхнулась и перевела взгляд на кованные ворота, возле них, жалкими ошметками, валялась ее одежда. Чемодан во время перехода, раскрылся, избавившись от половины содержимого. Пока её позор никто не заметил, Андромеда кинулась запихивать все назад.
Она как раз складывала последние джинсы, когда почувствовала запах сигарет. Андромеда уловила оттенки - терпкий дым, наполненный горькими нотами шоколада. Подняв взгляд, она встретилась со злыми черными глазами, которые были столь темны, что Андромеда не разглядела в них зрачков. Она даже не слышала, как перед ней появился молодой человек. Он снисходительно курил, не обращая внимания, на ползанья Андромеды. Для куратора он был не слишком доброжелателен, скорее спесив. Его длинные пальцы с усталостью подносили к тонким губам сигарету, а дым выходил из его рта как-то лениво, словно он никуда не спешил, и мог потратить целую вечность на никотин. Одет он был официально, Андромеда сразу прозвала его денди за строгие брюки и идеально сидевшую рубашку. Все это она оглядела за три вороватых подглядывания. И лишь на четвёртый раз заметила главную особенность парня. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы рассмотреть его прическу, точнее цвет волос. Пепельный, лишенный желтых оттенков, он был самим продолжением призрачного тумана этого места. Андромеда еще никогда не встречала подобного цвета и могла поклясться, что это не заслуга краски.