- Мне очень жаль, эм, сэр, - она вспомнила как пресмыкался перед ним Винсент, и понадеялась, что открытая лесть, понравится Эребу, и он не побежит жаловаться матери или отцу. Она своими глазами видела величие его семьи, пронесенное через века, было бы глупо наживать врага среди них.
Эреб закатил глаза, и даже этот тривиальный жест не испортил его холодные черты лица. Лед не треснул. Невозмутим как настоящий денди.
- Хорошо, мисс Устинова, - сказал он, склонив голову в насмешливом поклоне.
Андромеда смутилась. Её фамилию редко произносили правильно, не коверкая русские буквы. Это ей польстило и расположило к себе. Эреб на мгновение спустился для неё с трона и указал на человеческое происхождение.
Он сделал две затяжки и выдохнул противоположном от Андромеды направлении. Она наконец смогла насытиться чистым кислородом, слабость медленно отступила.
- Знаешь, если ты решила обчистить музей, то это плохая затея.
Андромеда, все еще не веря, что Атилл с ней разговаривает тут же затараторила, подгоняемая остатками адреналина.
- У нас история с профессором Дюраном. Он дал задание найти эмоциональную составляющую картины. Меня занесло не туда, вот я и жду пока остальные закончат.
- Познавательная история, - заключил он. Сарказм вышел слабым, Андромеда даже не обиделась. – Неужели с вашим курсом все настолько плохо, что с элементарным заданием, которое мальки проходят за час, вы возитесь уже весь день?
Андромеда пожала плечами, наблюдая за плавным дымом сигареты. Эреб скурил её до фильтра, не замечая подступающей горечи.
- Должно быть это риторический вопрос.
- Здесь нечему удивляться, учитывая ваш контингент.
Андромеда не удержалась от усмешки. Эреб ответил тем же, нахально подняв правый уголок губ. Жутко уверенный в себе.
- Комплексы, да? – ей удалось вызвать его удивление, хоть какую-то не фальшивую эмоцию за их короткий разговор. – Ваш круг настолько не досягаем, что септеты боятся любого со стороны. Ведь, если первооткрвшейся будет талантливее вас, вся эта теория об исключительности полетит в тартар.
Она ждала его злости, может даже унижения, после таких слов. Но он запрокинул голову и хрипло рассмеялся. В вечерней тишине это звучало жутко. В первые Андромеда задумалась о возможностях Эреба. За аристократическим видом скрывался потенциал массового убийцы. Он мог спокойно влезть в жизнь Андромеды и прервать одним неудачным падением. Как же глупо теперь звучала её пафосная речь.
- Это было почти убедительно, - свет серебряного эфира на миг ослепил Андромеду, она рефлекторно дернулась, поймав параллель с далеким предком Эреба. Но он всего лишь низверг до частиц остатки потухшей сигареты. – Удивительно, что вам не рассказывают о происхождении эфира.
- Я осведомлена о роли тимуса и клеток Афины, - ей не удалось скрыть яд в голосе. Похоже Эреб держал её совсем за слабоумную. Теперь он был полностью скрыт во мраке, тучи затянули небо, погрузив мир в темноту, и она не могла видеть его высокомерное лицо. Зато чувствовала исходившую от него надменность с привкусом темного шоколада. Наверное, это запах его сигарет, отстраненно подумала Андромеда, уже жалея, что вообще открыла рот и ответила.
- И ты не стала копать глубже. Вы же даже не задаете дополнительные вопросы. Гораздо проще остановиться на себе, на своей особенности. Конечно, только люди способны продуцировать эфир, и никто больше. Ты действительно считаешь, что это я помешан на своей исключительности? – он подначивал её, дразнил и заставлял размышлять над своими словами, хотя, учитывая тон, это походило на унижение.
Андромеда скрыла интерес за хмурой маской. Пусть не думает, что она поведется на его логичные вопросы. Хотя в голове уже вились и сцеплялись друг с другом теории. Настоящий эгоизм считать эфир уделом только человечества. Наверняка есть что-то большее, разносимое с током ветра, неуловимое, но фундаментальное.
- Я вижу, как ты наслаждаешься моим незнанием и своим преимуществом по праву рождения. Но я не имею понятия о других источниках эфира.
- Источник – уже тепло.
В его пальцах вновь зажглась сигарета. Эфир подсветил их фигуры. Андромеда успела поймать хитрый прищур черных глаз, прежде чем серебро исчезло.
— Значит, есть общий источник эфира, - ей хотелось выглядеть уверенной, хотя скорее всего Эреб потешался над ней, заманивая в ловушку.
- Так сложно было до этого додуматься, не так ли?
Он наклонился и выдохнул сарказм вместе с дымом в лицо Андромеды. Та не закашлялась и не отвернулась, надеясь, что он не спалит ей волосы кончиком сигареты. Она удержалась от желания вырвать её из его рта и растоптать каблуком прямо перед его носом. Но ответы ей были нужнее.