– Мой бедный волчонок, тебя обидели, – с притворным сочувствием протянула она, нависая над Бердом. Тот сидел на скамейке в первом ряду центральной трибуны и раздражённо потирал нос. – Раздразнили, а повеселиться не дали. Ещё и настучали по голове…
– Плевать на голову, обоняние… – прорычал он, выпуская когти. – До сих пор во рту стоит вкус этой мерзости.
– Бедняжка… Ты так страдаешь… Хочешь я притащу сюда за шкирку Пантею? Она тебя мгновенно починит.
Берд недовольно поморщился, сплюнул. Поднял голову и при виде соблазнительной Ланы, кажется, в один миг позабыл о своих горестях.
– Не надо… – Его взгляд утонул в её впечатляющем декольте, на лице появилась улыбка блаженства. – Мне уже лучше…
А Лана, удовлетворившись подобной реакцией, присела около своего страстного воздыхателя и ласково спросила:
– Это что, шишка? Сильно болит? Давай я приложу лёд…
– Ближайшее время держитесь подальше от Берда, – задумчиво сказала госпожа Мариам, наблюдая за этой парочкой. – Инстинкты зверя слишком часто берут верх над его разумом… Ну да ладно. Ещё раз поздравляю с победой, Кара, – повторила она и, так и не дождавшись ответа, удалилась.
А ко мне подошёл перевозбуждённый Йен.
– Кара! Примите мои восхищения! Я до сих пор под впечатлением от увиденного! Как и весь стадион!
– Спасибо, Йен, – улыбнулась я.
– Я думал, что слухи о вашей азартности преувеличены! Но это… – Йен покачал головой. – Когда вы прыгнули прямо в огонь, Торнтон сказал, что вам конец. Однако вы выжили… Я плохо разбираюсь в тонкостях созидания, но он пояснил, что надо иметь колоссальный ресурс, чтобы перехватить контроль над фантазией кого-то настолько мощного, как Эль Горас, причём за доли секунды… Похоже, вы и впрямь один из сильнейших творцов Пантеона. Беру свои слова по поводу вашего проекта назад. Наверняка с ним полный порядок. С нетерпением жду презентации!
– Спасибо, Йен, – улыбнулась я и, заметив Даниэля с Мари, Максом и Тимом, сказала: – Извините, там мои друзья… Они, наверное, ужасно за меня волновались… Я должна…
– Не продолжайте, – усмехнулся Йен и поцеловал мою руку. – До встречи.
Господин Шульте ушёл, а я побежала навстречу друзьям.
– Кара! – выпалила Мари, крепко меня обняв. – Как ты?
– Нормально, – немного устало улыбнулась я. – Пойдёмте за Лизой.
– Майя с Фредом и Йелло уже повезли её домой, – серьёзно сказал Даниэль. – Она просила до понедельника её не беспокоить. Что тебе сказала госпожа Мариам?
– Поздравила с победой, – мрачно ответила я, глядя вслед удалявшейся Дориан. Чёрные полы её эфириусного платья развевались на ветру, как паруса пиратского корабля.
– А Эль Горас? – с тревогой спросила Мари. – Он дал тебе спираль времени? – Я вытащила из кармана заветную склянку и показала друзьям. Ребята заулыбались, а Мари, глядя на неё, как заворожённая, прошептала: – Откроешь?
– Да, Кара, давай! – поддержал её Макс.
– Нам всем интересно! – согласился Тим.
Глянула на Даниэля. Он кивнул, и я аккуратно вытащила стеклянную пробку. Из пузырька вырвался поток голубых искр. Солнечные лучи скользнули по ним – и над нами появилась радуга.
– Здорово! – ухмыльнулся Макс. – А внутри что?
Я осторожно заглянула в пузырёк, прищурилась, но ничего, кроме вязкой голубой жидкости с приятным персиковым ароматом не обнаружила. Легонько потрясла драгоценную склянку. Послышался тихий стук чего-то металлического небольшого о стеклянные стенки – и показался золотой изгиб.
– На ёлочную игрушку похоже, – прокомментировал свои наблюдения Тим. – И это всё? Я ожидал чего-то феерического…
– Главное, чтобы Кристалл понравилось, – ответила я и стала закупоривать склянку.
Внезапно оживилась Мари:
– Кара, ты не должна была так рисковать ради этой спирали! Я так испугалась, когда увидела тебя возле кратера… А когда ты прыгнула в пламя… – Из её серых глаз брызнули слёзы, и подруга кинулась мне на шею. Да так энергично, что я чудом не расплескала содержимое пузырька на асфальт. Еле успела в последний момент резко надавить большим пальцем на пробку. – Эта игрушка могла стоить тебе жизни!
– Полегче, Мари, – хмыкнул Макс. – А то ты на радостях уничтожишь то, что мы добывали с таким трудом!
– Ой, Кара, прости… Я, кажется, перенервничала…
– Всё хорошо, дорогая. Не беспокойся. Крышку я успела закрыть, а сам пузырёк неубиваемый. Да, Даниэль?
Он кивнул.
– Точно.
Мари шмыгнула носом, стала вытирать с лица слёзы.
– Хорошо. А то я, растяпа такая, могла бы случайно…