– Понимаю, вы рассчитывали хотя бы на жменьку. Но, как я вам уже говорила прежде, золотые бобы – это биологические артефакты. Крайне мощные и редкие. Я не могу ими разбрасываться.
Что ж… Лучше один, чем ничего. Лишь бы его волшебные свойства хотя бы наполовину соответствовали слухам!
– Спасибо, – тихо сказала я, забирая награду. – А как им пользоваться?
– Тщательно разжуйте, запейте водой. Эффект не заставит себя долго ждать.
– Однако?
Она ухмыльнулась, кивнула.
– Однако ваш мозг будет работать на максимуме всего сорок восемь часов. – Как раз столько, сколько мне отмерил до презентации Штольцберг. – Высчитайте правильно время или делайте в процессе работы подробные записи. – Я кивнула. – О, и ещё… Чуть не забыла… У моих бобов имеется небольшой побочный эффект в виде сонливости… Но ничего страшного в этом нет! Крепкий здоровый сон ещё никому не вредил.
– Спасибо, – мягко сказала я. – Мы больше не станем вас отвлекать.
– Постойте! – Кристалл лукаво улыбнулась. – Давайте отметим успешное завершение нашей сделки. Маркус, принеси макового вина! Помнится, в прошлый раз оно вам обоим очень понравилось…
От одного упоминания о той дьявольской смеси нас с Даниэлем передёрнуло.
– Ещё как, – мрачно заметил он. – Всю жизнь будем вспоминать…
Я метнула в него упреждающий взгляд и взяла инициативу в свои руки:
– Думаю, вы понимаете, госпожа Лейм, что, несмотря на восхитительные вкусовые свойства вашего творения, перспектива провести несколько часов в неизвестном месте в отключке, а потом ещё долго страдать от обезвоживания нас не вдохновляет?
Кристалл заливисто расхохоталась.
– Жаль… Но попробовать стоило.
Мы попрощались с госпожой Лейм и сели в карлёт. Ужасно хотелось есть. И мы, рассудив, что, прежде, чем лететь в горы, нужно подкрепиться, отправились в ресторан. Выпили немного гранатового вина, чтобы отметить победу, съели медальоны с бараниной и грибами, пару салатиков, я – кусок торта, после чего Даниэль отвёз меня домой и полетел к себе, чтобы собраться.
Мы договорились встретиться через два часа. За это время я приняла душ, переоделась. На стадионе, как и Лизе, мне залечили раны, но усталость осталась.
Я подремала полчаса, немного отдохнув, встала. Выпила крепкий кофе, съела золотой боб, который по вкусу немногим отличался от чечевицы, запила его водой и направилась в холл своего жилого комплекса, где меня уже ждал Даниэль.
Пока ехала в лифте, то и дело зевала. То ли до конца не проснулась, то ли артефакт начал действовать почти мгновенно. И когда я вышла из кабинки и приветливо помахала другу рукой, неожиданно ощутила резкую слабость. Сделала пару шагов, всё ещё улыбаясь, и на глазах у Даниэля, консьержа и группы курьеров с бесчисленным количеством цветов рухнула на пол.
Очнулась в своей постели. Было темно, но сквозь неплотно завешенные занавески пробивались золотисто-алые закатные лучи. Кажется, я проспала часа два… Как неудачно. Теперь придётся лететь в горы по темноте.
– Привет, соня, – мягко сказал Даниэль, заходя ко мне в спальню с кружкой кофе в руках. – Выспалась?
Я прислушалась к внутренним ощущениям. Улыбнулась.
– Да, чувствую себя невероятно бодрой и отдохнувшей! Похоже, золотой боб сработал!
Даниэль задумчиво покивал головой, а я, втянув носом божественный чуть терпкий насыщенный кофейный аромат, посмотрела на кружку в руках друга с вожделением.
– Угощайся.
– Спасибо, – улыбнулась я, забирая горячий напиток. Сделала небольшой глоток – и ощутила себя на пике блаженства. – Сколько я проспала?
Даниэль посмотрел на часы и бесцветно сказал:
– Тридцать шесть часов одиннадцать минут. Эта ведьма тебя опять отравила.
Я подавилась, закашлялась и, пролив на себя кофе, завертелась ужом на постели.
– ЧТО?! СЕЙЧАС УТРО?! УТРО ПОНЕДЕЛЬНИКА?! – выдохнула испуганно, сбрасывая с себя мокрую жгучую ткань. – ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО ПРЕЗЕНТАЦИЯ УЖЕ СЕГОДНЯ?! ПОЧЕМУ ТЫ МЕНЯ НЕ РАЗБУДИЛ?!
– Пытался. Даже врача вызывал. Но ты ни на что не реагировала. А когда он узнал, что ты приняла творение Кристалл, то посоветовал дать тебе хорошенько отоспаться и умыл руки. А эта ведьма заперлась у себя и на звонки не отвечала. Прилетала Кристина, сказала, что если ты не очнёшься к началу недели, то ей придётся сообщить руководству о том, что тебя отравили. Мы с ребятами по очереди сидели возле тебя, боялись, что станет хуже. Я их разогнал по домам час назад. Ты себя точно хорошо чувствуешь?
– Замечательно, – выпалила я и соскочила с кровати. Подбежала к шкафу и принялась нервно передвигать вешалки, выискивая подходящий для презентации наряд. – Будто полгода провела на Гоа.