— Тарард, мы не справимся! Они почти уничтожили нашу нежить. Их еще не меньше десятка.
— Рано сдаваться, маг, — говорил Тарард, отступая с Матисом к траншее.
— Если бы воскресить, мертвецов, но… Без учителя мы…
— Задержи их, Матис! Насколько можешь! — крикнул охотник.
Тарард ломанулся в траншею к своим вещам.
— Что ты задумал, Тарард?
“Сколько надо? – думал охотник. – Капля, две, пол флакона. Сейчас придет подкрепление. Справа три трупа, там еще два, только времени, немного времени”.
Тарард пытался поймать дрожь в руках, копаясь в своих вещах.
— Надо убрать этого темнодумца, — указал карган на лежащего Кор-Кая.
Ур-тунунг, поддерживающий костер, окликнул своих снаружи. Вчетвером они потащили наружу оглушенного вождя.
— Неизвестная болезнь постигла некоторые из наших племен, — развел руками карган. — Мои старейшины не нашли причину. Болеют и те, кто пил воду с колодцев, и те, кто не пил. Среди евших одну и ту же еду есть и больные, и здоровые. Больные покрываются язвами, теряют сознание и гибнут очень быстро. Но от них другие не заражаются.
Вожди со старейшинами стали держать совет.
— Эта болезнь не похожа на уже известные нам, — продолжил Дагрух. — Я не могу знать, во что выльются эти заболевания и какие последствия буду ждать кагарнат.
За шатром послышались крики и удары, от которых свернулся полог на выходе. Секундное действие снаружи привлекло внимание присутствующих на совете. Один из четырех ур-тунунгов, которые выносили Кор-кая, влетел в шатер. Его тело разъедала неизвестная хворь, а сам он не подавал признаки жизни. Еще один пал в проходе, не давая пологу полностью закрыться.
В открытую брешь вошел некромант. За ним прятался гоблин. Недоумение застыло на лицах вождей и их соратников. Орки видели странное и непонятное существо. Они впервые в жизни наблюдали человека.
Волскром – вождь из племени, где орки покрывают свои тела шрамами, попытался выбросить за шкирку непрошеного гостья. Он, оскалившись, направился к человеку с посохом.
Нергал выставил оголенную руку. Вождь схватил ее, намереваясь переломить как тростинку.
Любой маг может использовать любое место для выхода своей энергии, но как правило – это ладони и пальцы рук как наиболее удобное средство для тренировки и управления энергией.
Сильная боль стала поражать Волскрома. Он пытался сдавить руку как можно сильнее, но его постигала все большая слабость.
Нергал сбросил посох гоблину и наложил вторую руку, усиливая проклятие. Совет видел, как могучий Волскором, стоящий к ним спиной, начал сползать. Вождь обернулся почерневшим лицом к каргану и упал вниз, шлепаясь в землю уже не плотью, а какой-то смягченной живой массой. Остальные вожди подскочили, хватая все, что попадало им под руку. Старейшины пытались найти укрытие поближе к каргану, хотя и некоторые вставали впереди своих правителей.
Запутавшийся в амулетах шаман хотел высвободить пойманного им духа огня.
Нергал сразу ощутил колебания энергии в недопонимании, как здесь мог оказаться маг. Не раздумывая, он отослал в сторону шамана сгусток проклятия. Принявший на себя весь удар шаман мгновенно пал.
Непонятно-пугающие свечение в руках розовокожего и отсутствие оружия тормозило орков.
— Стойте! Выслушайте великого мага! — сказал на орочьем Зулур, выдвинутый вперед пинком Нергала.
Орки обратили внимание на маленькое создание, говорившие на их языке. Нергал взял свой посох в руку, внимательно наблюдая за орками, наговаривая гоблину послание.
— К вам явился сведущий жизнью и смертью, — заговорил Зулур. — Он может даровать и отнимать жизнь – он некромант. Некромант хочет вести ваши племена за Великую стену на победный, доселе невиданный бой. Бой настоящей чести, неповторимый, который сокрушит повествования времен навсегда!
Орки поглядывали на каргана, ожидая его слов.
— Ты злой дух! — приблизился Дагрух. — Желаешь разрушений, заманивая героическими словами.
— Если великий вождь желает спасения своему народу, он последует воле некроманта. А наградой послужит не смерть племен, на которую обрекает карган, а великий бой и награда в виде лучших земель, и все, что себе пожелает его народ.
— Кто бы ты не был, кагарнат не подчиниться твоей воле, — Дагрух уверено приближался к некроманту. Остальные орки выстраивались позади него.
Снаряженная зеленая масса сгущалась над некромантом. В это мгновение у Нергала, отсутствовал страх – чувство, которое стягивало живот перед вылазкой. Он просто делал то, что ему следовало, не задумываясь о прошлом и будущем, ни на что не отвлекаясь.
Некромант что было сил воткнул свой посох в землю. Чуть попятившись назад, развел руками. Искаженная энергия тьмы, способная оживлять то, что когда-то было напитано, теперь излучало остаточную энергию жизни. Нергал выпустил бледно-зеленый луч в свой посох. В черепе засияла энергия, которая подзаряжалась из посоха маленькими фиолетовыми молниями. Еще маленький разряд – в посох, и с черепа одиннадцать усиленных разрядов направились к краям шатра. Орки уворачивались от летающих мимо них свечений.