— Я иду.
— А я тогда удаляюсь, приношу извинения за мои сомнения, — произнес Бельгизор с поддельной почтительностью Абангаару при смертном.
Все ученики сидели полукругом к подготовленному хворосту для костра: их было около двадцати, не считая двух друзей.
Солнце уже полностью скрылось, когда Абангаар появился перед слушателями, за ним прошел ученик, звавший его, и занял место в первых рядах. Осмотрев всех присутствующих, обратитель отослал в кучу хвороста, сложенного домиком, маленький огненный шар, от которого костер загорелся – огонь горел необычным ярко-красным цветом, прямой струей, словно его подгоняли снизу.
Через несколько минут пламя приняло нормальное для себя свойство, и Абангаар начал свою речь:
— Вы из числа людей, которые могут подчинять себе энергию. Это высокое достижение для любой расы, среди вас это способность пала на единицы. Но во многих местах ваш род гоним, а в других – вы просто инструмент. Так скажите: почему над всевластными должны стоять ни на что не способные смертные? Я говорил уже не раз о вашей уникальности и буду повторять это, пока вы сами ее не ощутите. Я прибыл из далеких мест, чтобы обучить вас и даровать новую, более мощную силу, которая раскроет ваш потенциал в полной мере.
Слова этого учителя вызывали в Нере смешанные чувства. С одной стороны, отрицание его правды, с другой – согласие.
Абангаар продолжал свою речь, пока не подошел к ее кульминации.
— Кто готов сегодня перестать быть марионеткой и открыть в себе что-то новое?
Из первых рядов вышел один из людей:
— Я готов, учитель, — произнес он.
— Какой ты силой владеешь? — спросил обратитель.
— Я чародей, могу повелевать чистой энергией, но у меня так мало сил, что я мало чем могу похвастаться. Своими силами я смогу напугать крестьянина, но на сражение с воином мне не хватает энергии…
— Это не страшно, скоро ты откроешь в себе новый потенциал. Я изменю сущность твоей энергии, поделившись своей.
После этих слов обратитель достал из-под темной рясы плохо обрамленный кристалл с пульсирующей фиолетовой энергией внутри. После, собравшись с силой, направил из своих рук поток черной энергии в кристалл. Внутри кристалла две силы начали танец, переливаясь и изменяясь. Держа кристалл за цепочку в вытянутой руке, Абангаар наблюдал за тем, что происходит внутри. Когда маг подумал, что темный учитель вручает ему кристалл в руку, он попытался взять его.
— Руки прочь! — скомандовал Абангаар. — Мы обратим только твою силу, а не тело.
Когда энергия в кристалле слилась воедино, обратитель движением второй руки направил потоки силы из кристалла. Вырвавшиеся энергия стала опутывать мага и всасываться в тело. Этот процесс был болезненным, а среди падших считался кустарным и небезопасным, но обратителей мало волновало здоровье их последователей.
Когда поток черно-фиолетовой силы полностью покинул камень, в нем осталась только фиолетовая энергия. Ученик упал на землю. Абангаар поднял его на ноги.
— Ну, что ты чувствуешь?
— Слабость, — ответил ученик с трудом.
— Покажи, на что ты теперь способен, не тяни время. Пусть это будет сложно, но твои соратники увидят результат.
— Позвольте немного отдохнуть, мне очень тяжело.
— Я сказал: немедленно создай что-нибудь!
С этими словами он швырнул ученика на несколько метров вперед.
— Прошу вас, мне тяжело… Дайте время…
— У тебя нет времени. Покажи мне, что ты достоин новой силы!
После этих слов обратитель выпустил из руки десяток маленьких огоньков, которые стали кружить вокруг лежащего ученика на земле, постоянно сжимаясь вокруг него. Все смотрели на это с тревогой, зная, что их учитель одним таким огоньком может лишить жизни простого смертного, а десятком – и подавно.
Когда Нер увидел эти огоньки, его как молнией прошибло: страшная картина стала выплывать из прошлого. То, что он давно, как ему казалось, похоронил в памяти, Нер теперь увидел вновь, посмотрев на все происходящие со стороны, он узрел костер, людей в балахонах и того, кто руководил происходящим, и эти огоньки… У Нера стал проступать пот по всему телу.
Огоньки тем временем стали наливаться красным светом и расходиться в разные стороны, как бы беря разгон перед ударом. Наблюдая за этим, ученик с криком вырвал из рук магический поток энергии, словно обод черного света, который разбил все огоньки и рассеялся.
— Теперь вставай. Видите, на что он способен? И это только начало, его сила выросла и преобразилась, заменившись на часть моей темной магии.
Поднявшийся ученик с недобрым взглядом стал приближаться к Абангаару. Подойдя близко к нему, ученик упал на колени.