Ворота в зал отворились, и появился Владыка бездны в сопровождении двух стражей. Несмотря на свой пугающий вид, Владыка не был внушительных размеров, на фоне стражей он был на пару голов ниже своих воинов, руки и плечи не были налиты мощью, но и не свисали. Он был среднего телосложения, с мышцами, очертания которых прорисовывались под кожей. Крылья его были впечатляющих размеров, не оборванные, сложенные за спиной, налитые красным цветом, как и вся его кожа, а вместо копыт, которые были почти у всех Падших, у него была стопа с пятью короткими пальцами, оканчивающимися черными когтями. Подошва стопы была черного цвета, ее составляла ороговевшая до такой степени кожа, что стала крепка как камень. Длинные пальцы рук украшали короткие острые когти, а тонкий хвост волочился по земле. Скидывая с себя сияющую мантию с маленькими красными узорами, он оголил свои чешуйчатые черные доспехи, составляющие наручи от кисти до локтя, похожие доспехи были и на ногах, от бедра до колена, таз был закрыт, доспехами из такого же материала, из-под которого выглядывала потрепанная ткань. Так как Владыка бездны почти не пользуется защитой и оружием в бою, грудь и большая часть конечностей были открыты. Главным атрибутом Владыки был его черный шлем, полностью закрывающий голову, украшенный рогами, зубцами, шипами, и даже его небольшие рога, загнутые назад, были спрятаны под блестящим черным металлом. Видны были только маленькие красные глаза и зубастый рот под опущенным забралом шлема.
— Мы вас уже заждались, Аббадон, — произнес Да́нталиан язвительно. Он занимал третий круг Высшего Совета в иерархии Падших, в отличие от Владыки бездны, который был главой второго круга.
— Мне пришлось задержаться, были проблемы на поле боя в одном из миров. Для чего сформировали этот совет, в который меня призвали? — сказал Аббадон грозным голосом, разглядывая Осквернителя, после чего поклонился, что доставило удовольствие сидящему подле Осквернителя полукровке Бальтазару.
После Владыка бездны передал свою мантию одному из стражей, оставшемуся в дверях, и стал в центр круглого помещения. Сидящие выше него Падшие теперь замолчали в ожидании слов Осквернителя:
— Наши успехи и неудачи в этом звездном скоплении почти всегда сопровождаются активностью Предателей, а также иногда другими, хотя и малозначительными силами. Некоторое время назад, используя Золотую Сферу, мы смогли отыскать и открыть путь в мир, который находится в другом звездном скоплении, по еле уловимому энергетическому следу. Мы никогда не выходили за пределы Галактики, возможно, как и наши враги. Мы смогли обнаружить в этом мире, используя наш артефакт, третий вид кристальных излучений, хотя очень слабый, но есть шанс, что мы сможем отыскать еще один космический кристалл абсолютной силы.
— Интересно, если это так, то какой мощью он будет обладать? — произнес вслух Данталиан.
— Это первый мир, — продолжил Осквернитель, — в другом звездном скоплении, к которому мы открыли проход. Наш Повелитель очень заинтересован в успехах этой экспедиции, во-первых, есть шанс найти кристалл прошлого цикла, во-вторых, в этом мире мы бы могли создать плацдарм, с которого бы начали отправляться в новые миры. И именно вас, Аббадон, удостаивают чести по захвату этого мира!
Аббадон слушал очень заинтересованно, приложив пальцы к шлему в районе подбородка. Пока у него не стали возникать вопросы:
— Меня? И с какой же силой предстоит встретиться в этом мире?
Бальтазар коснулся нескольких символов, после чего из белой сферы в центре помещения начали проецироваться разные события в Эфирии, которые были увидены ализисо. Эти полупрозрачные фигуры были размером до потолка высоких сводов зала, они показывали фрагменты жизни: крестьян, сражения на мечах, местных животных, разумных созданий, среди которых были люди, эльфы, гномы и многие другие расы, населяющие этот мир, а также прочие события, что подсмотрели разведчики.
— Интересно, а что представляет этот мир для нас? — поинтересовался Аббадон.
Бальтазар приложил пальцы к другим символам, после чего белая сфера начала проецировать какие-то цифры и символы над изображениями воды, земли и неба Эфирии, из которых было понятно о составе воздуха, гравитации и прочих показателях планеты, которые могут отрицательно повлиять на существ из других миров. От увиденного у Аббадона появилась ухмылка, он опустил руку: