Они разговаривали всю ночь, пока не настал новый день и в комнату со стуком не вошел Абинхир.
— Доброе утро! Так что ты решил? — маг обратился к юноше.
— Я поеду с вами, но мне нужно знать: я смогу потом вернуться и сколько все это продлится?
— Конечно, сможешь. И даже будешь навещать свою деревню во время учебы, если это не скажется на твоих успехах. Тебе предстоит долгое и сложное обучение, сроки его зависят только от твоих способностей.
Нер кивнул в знак согласия. У Эны словно гора с плеч свалилась, ведь она опасалась, что сын откажется от своего шанса на хорошее будущее из-за нее.
— Мне же надо собрать тебе что-то в дорогу, — женщина засуетилась.
— Ничего не нужно. Все необходимое у нас есть, — сказал Абинхир. Подойдя к столу, он положил на него мешочек с монетами.
— Я жду тебя, Нер.
С этими словами старик вышел. Эна забегала по хижине, собирая сыну в дорогу. Перевязав вещи веревкой, отдала их Неру. Тот словно ждал чего-то и не хотел выходить, но она знала, что не стоит заставлять ждать их добродетеля.
Нер залез на одну из повозок, с которыми прибыл Абинхир. Эна подошла к нему и обняла напоследок. Почти вся деревушка пришла посмотреть на мага из дальних земель, который уезжал восвояси. Провожающих набралось больше трех десятков: некоторые желали удачной дороги, другие пытались расспрашивать и восхищались некоторыми вещами на повозках, рассчитывая, что им может перепасть что-нибудь из них. Но свита Абинхира была молчалива и не обращала внимания.
Попрощавшись с сыном, Эна поспешила в дом, чтобы сын не видел ее слез и не передумал в последний момент, а он ведь мог так поступить.
Эригур подошел к Неру, дернув его за ногу, свисающую с повозки:
— Малец, тебе выпал удачный шанс. Сила у тебя от рождения, не потрать ее впустую.
Абинхир кивнул извозчику ведущей повозки, тот крикнул о готовности отправляться. Три повозки двинулись в путь.
Дорога была неблизкой. Прошло уже несколько дней. Нер был задумчив и почти ничего не говорил. Абинхир подозвал его к себе, тот уселся рядом со стариком. И маг начал рассказывать разные истории, привлекая внимания юноши, одновременно начиная его обучение.
— А ты ведь знаешь, что не принадлежишь людскому роду? — сказал Абинхир.
— Почему? — удивился Нер.
— Несмотря на нашу схожесть с людьми, мы обладаем возможностями, недоступными простому человеку. Возьмем в пример Эригура.
— А что с ним?
— Ну хотя бы то, что Эригур не является магом в том смысле, что мы закладываем в это слово. Основная его сила – знания, которым его обучили в нашем замке.
— Если он не маг, почему обучался у вас?
— Из-за малого количества магов какое-то время обучали всех, кого можно было, дабы сохранить и разнести наши знания, чтобы просвещать людей в разных землях, но не у всех есть врожденный дар – энергия или магия, если чуть более понятно, – это редкое свойство, которое передается от родителей к детям, иногда если только один из родителей маг, это свойство может и не передаться, а бывает, что проявляется через много поколений, конечно, если в роду были маги.
— Я не пойму. Значит, маги – не люди?
— И да, и нет. Каждое живое существо владеет энергией. Маги же с рождения обладают мощным энергетическим потенциалом с материализацией в определенном виде, будь то управление огнем, водой, исцеление или нечто иное, и обучившись управлять своей энергией, он сможет творить великолепные и непостижимые для большинства вещи.
— Значит, Эригур – не маг.
— Ну, конечно. Ты хотя бы раз видел, чтобы Эригур творил какие-либо необычные вещи?
— Ну, он очень много знал, рассказывал нам разные истории, говорил, что обучался в замке магов, многие шли к нему за советом и помощью, он и меня выхаживал после того случая.
— Как он тебя исцелял? Это было подобно чуду?
— Нет, совсем нет. Он давал пить разные отвары… — Нер призадумался. — Кажется, он и сам говорил, что владеет особой силой, только показывать ее нельзя.
Абинхир улыбнулся, слегка покачав головой.
— Вы сказали, что я точно маг, хотя я ничего не умею делать, так как же Эригур об этом узнал? И вообще, как это можно узнать?
— Хороший вопрос. Есть разные способы обнаружения энергии в людях, мне из-за очень обширного опыта пользования энергией не составляет труда просто ее ощущать. А Эригуру, как и многим другим ученикам, были вручены зачарованные амулеты и дан наказ не только просвещать, но и выискивать магов, которым нужна помощь в постижении самих себя. Это одна из возможностей использования энергии: насыщать ею какие-либо предметы для создания магических приспособлений – эти простейшие приборы, или же амулеты, как многие зовут такие вещи, чувствуют рядом с собой мага. Тогда-то ученик и отправляется в замок с вестями о том, что обнаружил еще одного мага.