— Да, я удостоверился в этом. Не в моих интересах обманывать черных магов, я слышал, на что вы способны и честно сказать, сомневаться в этих слухах у меня нет причин, — показал Тарард взглядом на костяных лошадей.
— А что он, добровольно идти не хотел?
— Долгая история, пришлось его связать, а то он царапался и кусался.
— Ладно, закидывай его в повозку и поехали.
— Подожди, маг.
Нергал посмотрел с недоверием на этого проводника, следопыта, охотники или кем вообще был этот человек.
— Что такое? — спросил Нергал, нахмурив брови.
— Вы мне заплатили только за дорогу, а как же переводчик, которого я вам достал, — сказал Тарард, пиная ногой мешок.
— Этого вполне хватит, — проговорил Нергал, смотря озлобленно исподлобья и крепко сжимая свой посох, понимая, к чему идет этот разговор.
— Это палата мне за переход, ему платить не надо за работу, но а как же мои затраты, чтобы схватить его, а главное выследить, было совсем нелегко, — продолжал Тарард гнуть ситуацию в свою пользу, не подозревая, кому он это говорит, а может он был уверен в своей безопасности, осознавая свою значимость для этих некромантов.
У Нергала же возникло небывалое желание вытащить его скелет из тела, пока сердце будет еще биться. Но на кону было само искусство некромантии и жизни его учеников, а искать нового проводника не было времени, да и неизвестно про переводчика, возможно Тарард мог как-то подстраховаться, если бы не эта ситуация, но делать нечего.
— И чего же ты хочешь? — спросил Нергал, усмиряя свой внутренний гнев.
— Еще столько же! — показал только что полученную шкатулку с драгоценностями Тарард.
Нергал, немного подумав, отправился к повозке и стал что-то искать среди своих вещей.
— Учитель, он вам создает какие-то проблемы? Позвольте мне…
— Остынь Ма́тис, я разберусь, — сказал Нергал. Отыскав какую-то склянку с черной жидкостью, хорошо завернутую в ткани, он направился к Тарарду.
— У меня нет собой больше других ценностей, но это вещь может иметь большую стоимость, предлагаю тебе в счет оплаты это зелье, — сказал Нергал, высвобождая склянку от лоскутов предохранивших ее.
Тарард, посмотрел на склянку с недоверием.
— И что это такое?
— Можно сказать, что это жидкая некромантия. Полей ею любой труп, и он оживет и будет служить тебе, ничего подобного никто никогда не делал, — с этими словами Нергал протянул ему склянку. Тарард подумал, что это какой-то обман, не понимая, чего стоит некроманту отдать свое творение. Немного поразмыслив, чувствуя, что на лучшее ему рассчитывать не придется, следопыт согласился.
— Ладно, давай свою стекляшку, — сказал Тарард, протягивая свою руку.
Нергал резким движением схватил его руку и нанес небольшой порез на ладони, маленьким острием, похожим на уменьшенный инструмент для резьбы по дереву.
— Ты что творишь? — высвободив руку и положив вторую на рукоять своего ножа, спросил Тарард. Опасаясь, что не к добру черный маг взял его кровь.
Нерагал молча откупорил склянку с жижей и капнул туда с лезвия три капли крови Тарарда, посылая вслед за последней каплей крови маленький разряд энергии. Потом он потряс немного склянку перемешивая содержимое, посмотрев, что капли крови полностью растворились, а бледно-зеленое свечение угасло. Он протяну склянку вперед.
— Теперь создания, которых ты оживишь, будут служить тебе, — сказал Нергал.
Тарард с недоверием взял склянку, рассматривая ее.
— В следующий раз надо предупреждать! — рявкнул следопыт.
Закинув мешок на спину, он отправился к повозке, бросив его назад, тот начал опять дергаться и издавать низкий стон. Нергал вслед за Тарардом забрался в повозку и скомандовал Зи́му отправляться. Тарард немного полюбовавшись, как бегут лошадиные кости, принялся забивать свою трубку табаком.
— Учитель, а кто там в мешке? — тихо спросил Матис.
— Если наш проводник не обманул, переводчик, — ответил Нергал.
— И что же за переводчик поместился в этом мешке? Это карлик? — спросил Матис, смотря на Тарарда, так, чтобы он слышал.
На лице Тарарда появилась ехидная ухмылка, которая была сбита кашлем, от табака.
— Это гоблин, — пояснил Матису Нергал.
Глава 6. Мертвые болота
Костяные лошади несли без всякой усталости отряд Нергала к руинам Великой стены. Зим старался огибать деревни, чтобы лишний раз никому не попадаться на глаза, потому они двигались, в основном, через лес и по пересеченной местности, по которой обычным лошадям пройти было бы тяжело. От очередной ямы, через которую пронеслись кони, повозка так подпрыгнула, что проснулся дремавший Матис.